最早的植物

——藻类

外形特征

藻类大约有3万种，它们的个体大小相差悬殊，小的只有几微米，肉眼根本看不见，大的可长达60米以上。藻类的模样也相差很大，有丝状体、囊状体和皮壳状体等，也有的类似根、茎、叶的外形，但不具备高等植物那样的内部构造和功能。

有水，就有它

藻类对环境要求不高，唯一的条件就是湿润。它们超强的适应能力使藻类的分布范围极广，不仅能生长在江河、溪流、湖泊和海洋里，也能生长在短暂积水或潮湿的地方，比如树干、岩石上。从热带到两极，从积雪的高山到温热的泉水，从潮湿的地面到浅层的土壤内，几乎到处都能看到它们的身影。

利弊兼具

有些藻类可以食用，如海带、紫菜、石花菜等；有些是重要的工业原料；很多藻类还可以作为鱼类的饲料。据统计，1千克的鱼约需100千克～1000千克浮游藻，因此浮游藻类资源丰富的海区都是世界著名渔场所在地。

但是藻类繁殖过多也会泛滥成灾，形成水华或赤潮，污染环境。