“真空吸尘器”

尽管人们也曾经发现过寒武纪的类鱼动物，但奥陶纪才是鱼类化石广泛形成的时期。与鹦鹉螺目动物相比，这些早期的脊椎动物都很小，而且它们的嘴朝下，说明它们仍然从海底觅食。它们没有上下颚，但也有可能会动动“嘴”。最初，它们大部分都像是活生生的吸尘器，能够吸取沉积物和食物颗粒。

这些鱼属于异甲类，靠身体前部覆有的防护骨生存。这种强化装甲成为了早期脊椎动物的普遍特征，同时这也标志着，即将延续上亿年的水下“装备竞赛”开始了。