![恐龙大百科](https://wfqqreader-1252317822.image.myqcloud.com/cover/137/26188137/b_26188137.jpg)
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早期的恐龙
古鳄看起来更像是鳄鱼而非恐龙——但事实上,鳄鱼和恐龙都是由这种动物进化而来的。鳄鱼保持了古鳄向两侧伸展的四肢步态,而恐龙则向不同的方向发展起来。它们的后肢变得比前肢要大,并且股骨或者说大腿骨,在连接躯体其余部分的地方形成了一个急弯结构。此外,股骨头在髋部还形成了一个球窝关节。所有这些改变加在一起就意味着,这种新型的肉食性爬行动物族群可以凭借后肢直立行走,而不再用向外侧伸的四肢来进行运动。
以“石”为证
早期的恐龙行走的时候,只有三根脚趾是与大地接触的,而非四根或者五根。所以,三趾形的脚印是运动中恐龙的有力证明。在发现的样本中,有一两个物种是源于早三叠世的,但大部分的古生物学家都相信,最早的可靠的恐龙脚印来自于晚三叠世——艾雷拉龙和始盗龙生存的年代。
![figure_0091_0109](https://epubservercos.yuewen.com/6847D8/14624312104516606/epubprivate/OEBPS/Images/figure_0091_0109.jpg?sign=1734415274-QYI2E8g30OmGdzC1WuQjftV1t2roPSPU-0-16780c9f6f8a13caba9fafb85737e2f8)
恐龙有一些特征可以将其与其他爬行动物区别开来。其中一点是,前脚第四趾(如果存在的话)上的骨头数量减少,并且髋骨窝处有一个中心孔或者“窗口”。与此相反,典型的髋骨窝——包括人类的——都是闭合的,像一个杯子。
![figure_0091_0110](https://epubservercos.yuewen.com/6847D8/14624312104516606/epubprivate/OEBPS/Images/figure_0091_0110.jpg?sign=1734415274-HHGi25yMntDabIoAPvpByRGSjK3OVUTs-0-47507460f082b660aab9ea6f4bf6c283)
古鳄(上)的骨架显示出了一只原始祖龙的典型特征,它的四肢大致相同,并向两侧凸出。
![figure_0091_0111](https://epubservercos.yuewen.com/6847D8/14624312104516606/epubprivate/OEBPS/Images/figure_0091_0111.jpg?sign=1734415274-p2IHbOyMDd0aPARv6mpKrYsyCHRkUsio-0-99774cffa379bef6537b1779ed443f4e)
艾雷拉龙拥有加大的后肢,膝盖和脚都在身体的正下方。它的足爪细长,由三根加长的爪指组成。此外,它还有一个灵活的颚关节。