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“先驱者”11号太空探测器
太空探测器是不载人的航天器，由来自地面的无线电信号远程操控。1972年3月2日，“先驱者”10号在美国发射升空。1973年4月5日，美国又发射了“先驱者”11号探测器。这对孪生探测器都是人类派往银河系的大使，它们在途中拍摄了许多照片，而且现在仍然在以令人难以置信的速度飞向未知的深邃的宇宙。
旋转稳定的工作原理
在航天器飞往宇宙的途中，不可避免地会撞到小陨石等颗粒物，并会因此开始摇摆、震颤，变得不稳定。这也是为什么许多卫星和探测器都被设计为采用旋转的方式，以保持其在运行时的稳定，这被称为“旋转稳定”。此外，旋转还能将太阳光照射积聚的热量散发出去，否则航天器面对太阳的一面会变得过于灼热。“先驱者”11号约每12秒旋转一周，但是会一直保持其碟形天线背对着地球。
我发现啦
●●“先驱者”11号太空探测器发射之后，任务管制员意识到可以利用木星的强大引力去改变探测器的轨道，这样一来，“先驱者”11号探测器就能在“旅行者”1号和2号之前到达土星。
外太空真的有其他生命存在吗？
“先驱者”10号和“先驱者”11号探测器都携带了一块镀金铝板，宽约23厘米。上面刻有图案，描绘的是一个男人和一个女人，还画出了太阳系，图片底部还有一份示意图，标明了地球在众多星球之间的位置。“先驱者”号探测器会一直保持运行，除非它们撞到某个卫星、小行星或者陨石等。外星人有可能发现这两个探测器，看到镀金铝板，并因此来探访地球。
“先驱者”11号探测器上携带的镀金铝板