第五章　尼罗河流域

人类通常是哪里有丰富的食物就到哪里去安家，因此，人类的历史其实也算是一部四处觅食、躲避饥饿的迁移史。

古埃及人借用月相来计算时间，以月亮的盈亏作为计时标准，一年三季，一季四个月。通过有关天文学的壁画，人们能够发现古埃及人对于时间的理解——头顶红色圆盘的神像代表有着重大、特殊意义的日或月，而分割成均匀小份的圆圈则代表着一年12个月份需要供奉祭品的节日。

有着肥沃土地的尼罗河河谷很早就声名在外，良好的生存条件致使非洲内陆、阿拉伯沙漠和亚洲西部等地的人们不断涌来在此安家落户。日积月累，这些到此生根繁衍的人们聚集成一个新的种族，他们称自己为“雷米”，也就是“人们”的意思，这和有的时候美洲被我们称为“上帝的乐土”如出一辙。每年夏天，尼罗河在泛滥的时候就会将沿岸变为浅湖，待湖水退去，留下来的是几英寸厚的肥沃土地，这些都是最好的农田和牧场。能够来到如此富饶的地方，这些人们又怎么能够不感谢命运之神呢？

在古埃及尼罗河流域，那条养育着几百万人口的富饶之河几乎全凭自然之力支撑起勃勃生机，这让人类历史上第一批大城市的居民有着得天独厚的生存条件。不过，不要认为所有的耕地都集中在河谷地带，各个地方的耕地都是存在的。聪明的古埃及人建造出一个由众多小运河和杠杆、吊桶构成的复杂提水设施，借此将低处的河水引到高出河床的河岸顶部，再通过一个精密的灌溉沟渠系统将水输送到更多的农田。

史前人类为了寻找食物养活自己和家人，一般情况下，一天需要工作16个小时。但是，生活在埃及的人们却不必这样，因为他们拥有着大量的空闲时间。他们甚至为了打发时间制作出很多没有实际价值的精美物品。

精通文字与天文学的祭司们掌控国家，他们满腹学识，记录着历史，称颂、宣扬自然界中“神”的力量，有着极高的社会地位。

日子就这样继续着，突然，他们的脑海中冒出了各种各样和日常生活中的吃饭、睡觉、为孩子寻找住所等琐碎之事完全没有任何关系的奇怪念头。例如，星星从哪里来？电闪雷鸣是怎么回事？引导历法制定的尼罗河规律的潮起潮落受控于谁的手？甚至他们还在想自己是谁。他们虽然面临着疾病和死亡的威胁，却总能坦然、幸福地生活。

古埃及有这么一类人，他们是思想的守护者，他们被尊称为“祭司”，当人们提出各种稀奇古怪的问题时，祭司就会主动上前来为他们竭尽所能地解答。祭司拥有着渊博的知识，他们肩负着用文字记录历史和保存史料的重任。他们高瞻远瞩，深深醒悟：人类不能只考虑自己和眼前的利益，他们将人们的眼光引向来世。彼时，西部的群山之外将成为人们灵魂的安息地，拥有无上之力的俄赛里斯神掌控着他们的生死赏罚，人们将在那里向神汇报自己前世的所作所为，并以此作为神最终裁决的依据。由于祭司们过于看重俄赛里斯与伊希斯执掌的来世国度，导致活着的人将今生的生活当作走向来世的短暂过渡，尼罗河这块富饶的土地终究成为了死者最终的埋骨之地。

后来，古埃及人产生了一种奇怪的想法，他们认为如果人们失去了今生的躯壳，那么他们的灵魂就无法进入俄赛里斯的冥界。所以，一旦有人死去，他们的家人就会立刻开始处理尸体，用香料和药物来防止腐烂。他们将尸体放在氧化钠溶液中浸泡，几个星期后再填上树脂。波斯语中的树脂读作“木米乃”（Mumiai），所以，这种经过特殊防腐处理的尸体就被称作“木乃伊”（Mummy）。做好防腐处理之后，人们会用一种特制的亚麻布将尸体紧紧包裹起来，放入特制的棺木中，将其安葬在最终的墓穴深处。古埃及人的坟墓其实根本不像坟墓，反倒是像一个家一样，墓葬中摆放有家具和乐器（这样可以让主人在等待进入俄赛里斯冥界的时候打发无聊），此外，还有一些诸如厨师、面包师和理发师等的小雕像作陪，他们负责为身处黑暗的主人提供各种饮食、打理卫生等服务，而不会使墓主成为让人生厌的邋遢鬼四处游荡。

墓碑上镌刻着的文字记录着，奈切尔——阿拜拉夫王子曾是早期法老斯奈弗鲁宫廷中的祭司、书吏以及皇家法官。

起初，古埃及人的坟墓修建在西部群山的岩石中，然而随着古埃及人不断向北迁移，他们的坟墓也就跟着被建造在沙漠中了。不过，让古埃及人生气的是，沙漠中不但有凶猛的野兽，也有可恶的盗墓贼。盗墓贼常常会偷偷潜入墓室，将木乃伊随意搬动，将陪葬的珠宝搜刮一空。于是，古埃及人就采用在坟墓上建立石冢的方法来阻止盗墓贼的渎神行为。后来，攀比之风悄然生出，富人们争相将石冢建造得越来越高，人们都想要建立一个最高的石冢。其中创下最高纪录的是公元前13世纪的埃及国王胡夫法老，希腊人称之为芝奥普斯王。

胡夫法老的陵墓高达500多英尺，占地13英亩，相当于基督教最大建筑圣彼得大教堂占地面积的3倍，被希腊人称为金字塔。

整个金字塔的建造时间持续了20多年，动用了10余万奴隶，这些人在漫长的时间里不停地劳作，他们将尼罗河一边的石材，搬运到河对岸（至于他们是如何跨过河面的，至今我们还不曾知晓，这在我们看来简直是一项非常不可思议的奇迹）。然后，他们再搬着石头穿过沙漠，将其放到相应的地方。这些优秀的建筑师和工程师将这个工程完成得非常出色，直到今天，尽管这些重达几千吨的巨石饱经风雨，可是通往陵墓中心的狭长过道却依旧保持着原状，没有丝毫变化。

木乃伊的制作