第61章 公开暴露
“哈维，我为能有你这样英勇的儿子感到欣慰，为联盟能有你这样无私的军士长感到骄傲，”艾瑞森夸赞了哈维一番，又假惺惺地说：“但我不能同意你的做法，强行脱下兜帽牧师的祭司袍，对他是种莫大的侮辱，任何人都不能这样对待拯救了布瑞尔镇的人。”
“父亲，我必须确认兜帽牧师的身份，”哈维梗着脖子，继续把戏演下去，“这是我的职责所在，你不是经常教导我要勇敢么？”
“这就难办了，”艾瑞森假装为难地思索了一阵，对凯美林躬了躬身，“我有个折衷的方法，凯美林牧师，我想请您当个见证人，亲自搜查兜帽牧师的身体，由您这样德高望重的牧师动手，兜帽牧师应该不会拒绝。您觉得呢，牧师？”
后面这句话，艾瑞森是问江北的，他都快要笑出来了，按照计划，如果兜帽牧师接受检查，那一切好说，如果拒绝，哈维就会强行脱下对方的祭司袍。
就算最后证明这个苦行僧没问题，他和儿子也是站在保卫布瑞尔镇的角度上，逼不得已才这么做的，只会让凯美林觉得他们尽职尽责。
而一旦发现问题，这位牧师的好日子就到头了，当然，他不会太为难对方的，毕竟布瑞尔镇还需要这个苦行僧。他只是会把这个苦行僧身上的神性全部剥离，然后把对方像海勒一样丢到临时教堂，以后乖乖地为这座小镇服务。
“艾瑞森镇守，虽然我不清楚具体发生了什么事，但有一点我需要明确告诉你，”凯美林反对了艾瑞森的提议，“在牧师心目中，戒律是最神圣的东西，任何人都不得强迫一位牧师违背戒条，中断自己的修行。”
他转头对江北说：“这是安度因大帝亲自颁布的政令，所有你有权拒绝任何会对你的苦修造成影响的决定，即使是安度因大帝也不能强迫你接受。”
“凯美林牧师，感谢您的提醒。”从这番话中，江北更加确定凯美林是位情操高尚的牧师，躬了躬身。
艾瑞森自觉提的建议合情合理，没想到凯美林会拒绝，胸口略沉，不着痕迹地对哈维打了个眼色，暗示他来硬的。
“你始终不肯露出真面目，那就别怪我了！”哈维会意，挥了挥手，两名士兵走向江北，准备强行脱掉他的祭司袍。
“等等，”凯瑟琳感觉到事情可能瞒不下去了，但说什么也想再试一试，跑过来拦在江北身前，坚决地说，“我和父亲可以证明兜帽牧师的身份，他一直住在临时教堂，我和父亲能担保他没问题，你们这样做是在侮辱一位牧师，侮辱挽救了整个布瑞尔镇的人，你们不觉得自己太卑鄙了么？”
“凯瑟琳！”海勒紧张得脸色惨白，女儿这样说，相当于把自己和亡灵彻底捆死在一起，亡灵身份暴露，他们父女两个也得跟着完蛋。
“艾瑞森镇守，我觉得哈维军士长的做法有欠妥当，”凯美林身为牧师，不自觉回护江北这个“苦行僧”，“如果不能证明这位苦行僧行为不端，或者有危害到布瑞尔镇的地方，就没理由去质疑他，更不应该强行破坏他的戒律。”
凯美林站在江北这边，艾瑞森和哈维暗暗皱眉，海勒和凯瑟琳却都松了口气，有这位高阶牧师的掩护，这次的难关或许能蒙混过去。
“凯美林牧师，感谢您肯为我说话，但艾瑞森镇守和哈维军士长怀疑我的身份，我不证明自己，难以让镇守大人和军士长心服口服。”
江北反而拒绝了凯美林的好意，在他看来，艾瑞森和哈维已经决定和他撕破脸，躲得过今天，也躲不过明天，不如趁凯美林这位高阶牧师在场，把这件事彻底解决了。
“艾瑞森镇守先前说过，因为我的身份存疑，镇民们产生了恐慌情绪，我想请镇守大人把所有镇民召集起来，到时我会当众脱下祭司袍，一举解开镇民们的疑虑，也省得镇守大人再一个个地去解释了。”
凯瑟琳回过头，惊愕地看着江北，怀疑自己是不是听错，当众脱下祭司袍，那不是所有人都将看到亡灵的真面目么？
海勒也脑袋一晕，当众暴露自己，摆明就是自杀，还得把他和女儿牵连进去，亡灵到底在想什么。
江北这样说，反而让艾瑞森产生了一丝疑虑，但事情已经到了这一步，总不能再缩回去，点了点头，“也好，那就照牧师说的做！”
说完安排两名士兵，去通知镇民们到镇务厅前的小广场集合。
“你到底想要干什么？”等待时，凯瑟琳悄声问江北。
“趁人们还没到，你还是找机会逃跑吧，”海勒也凑了过来，话音里充满不安和焦虑，“你的身份一旦暴露，就死定了，求你别连累我和凯瑟琳。”
“放心，不会有事的，”江北压着声音冷笑道，“艾瑞森和哈维想唱出儿好戏给我看，我就给他们唱一出儿更精彩的，这次非让他们好好哭一回不行，过了今晚，你们再也不用担心我的身份会暴露。”
“你准备怎么做？”海勒和凯瑟琳对视一眼，神情都有些困惑。
“你等着瞧好戏就行。”江北卖了个关子。
过了不久，镇民就被召集到镇务厅前的小广场上，时间已经入夜，众人站在广场的石台前，不明白发生了什么事，凑在一起小声地议论着。
“镇民们，相信你们都在奇怪把你们叫到这里的原因。”
艾瑞森走上石台，解释了一下把人们召集起来的目的。
“前不久，镇上流传过一些流言，说兜帽牧师的祭司袍藏着一些恐怖的东西，兜帽牧师愿意当众脱下祭司袍，解开大家的疑虑。”
艾瑞森的话音落下，台下的议论声更响了，说他们怀疑兜帽牧师是“恐怖的东西”，那是绝对不存在的。但自从兜帽牧师来到镇上，从未展露过真面目，他们确实相当好奇这位苦行僧的相貌。
“镇民们，你们很快会明白，我为什么要掩饰自己，不要太吃惊于你们即将看到的景象。”
在“嗡嗡”的议论声中，江北走上了石台，没有说太多，直接摘掉了兜帽悬垂的黑纱。
议论声自发安静下来，所有人的视线都汇聚到江北身上。
海勒和凯瑟琳紧张得连气都要透不过来，不知道等亡灵的兜帽摘掉，镇民看到他的真面目，会发生什么事。海勒甚至做好了带女儿逃命的准备。
艾瑞森和哈维也有些紧张，如果牧师摘下兜帽后没有任何问题，那他们父子两个又得公开道一次歉了。
江北丢掉黑纱，把兜帽从一侧拨开了，石台四角的立柱上燃烧着火把，跳跃的火光照亮了他半张脸，另半张脸仍藏在兜帽的阴影里。
台下的议论声“嗡”的一声响起来。
那是半张英俊绝伦的脸，眼睛像星星一样闪着明亮而温和的光泽，脸部线条锐利，鼻翼直挺，唇线如刀，有股坚韧的味道，如果要定义少女心目中的白马王子的形象，那么这就是了。
而且还那么的年轻，低沉的音调让镇民们原本还以为兜帽牧师是个中年人，没想到还不超过二十岁。
海勒一下懵了台，亡灵的脸他见过，丑陋得让人不想再看第二眼，此刻竟然长出了一张让所有男人都会嫉妒的脸，还有什么是这个亡灵办不到的？
凯瑟琳也惊呆了，亡灵整天藏在厚实的祭司袍里，她只见过他长出了一只好手，万万没想到，他连脸也长了出来，而且英俊到让人脸红心跳。
她不由想起江北说过的一句话，“我能从苦行僧变成亡灵，有朝一日，未必不能从亡灵变成一个活生生的人”。
这句话真的应验了，如同神迹降临！
看到这半张脸，艾瑞森和哈维的胸口不约而同地向下沉，什么也不用说了，谁能把这样的相貌和“恐怖”联系在一起，那一定是瞎了，两个人已经开始思考道歉时的措辞。