五、宗教

希腊宗教与两河宗教有许多不同点，但双方也有诸多相似之处。它们基本处于同一发展阶段，为多神教，但有主神；神灵既保留了自然崇拜的残余，同时也是地方保护神，如雅典娜兼为雅典的保护神和智慧之神，而马尔杜克也身兼巴比伦的保护神和战神。

除了这些总体上的雷同外，其共同点至少还有下述具体方面：

第一，严整的神灵体系。希腊宗教起源于迈锡尼时代，当时的政治体制是独裁的王权，这与近东如出一辙。人间的体制必然与天上的体制相呼应，希腊的万神殿由此表现为一个秩序井然、尊卑有别的严密体系。这与两河宗教相同，后者也是一个由最高神（苏美尔时代为苍天神安努，巴比伦时期为马尔杜克）统领的严整体系。

第二，神灵的性质。希腊宗教以“神人同形同性”说而闻名，这既是多立亚人的入侵破坏迈锡尼的王国体系，而代以民主的城邦的结果，也是早期宗教的特征之一。神具有人形，他们也有性别之分，有喜怒哀乐、恋爱偷情、妻小亲友，所不同的只是他们可以长生不老。

然而两河（及埃及）宗教也与此类似。例如，安努之妻为安吐姆，他们的儿子为风暴之神恩里尔，后者也成为“众神之父”，许多神灵均为其后嗣，而诸神及神人间的爱情也是常见的（如爱神伊什塔尔与冥王塔尔木兹的故事和伊什塔尔对吉尔伽美什的钟情）。另外，两国的神话中均存在半人半兽的仙妖和动物化的神灵。

第三，一些神灵的地位。希腊爱神阿尔芙洛迪亦是金星之神，而爱神伊什塔尔也是金星之神及和平与战争之神，为近东的许多民族，包括小亚细亚的赫梯人和胡里特人所尊崇；宙斯是希腊的火星之神，而身为众神之王的马尔杜克也是火星之神。

第四，一些神话故事的类似。除了前述史诗细节的接近外，希腊的洪水故事也与苏美尔的洪水故事相仿。

两国的创世故事也颇多相似之处。希腊神灵分提坦神系和宙斯神系，分别源自迈锡尼时期和多利亚时期，因而创世故事描述了宙斯神系战胜提坦神系的经过。代表原始混沌的提坦诸神败于宙斯之手，被关进了地下深渊，世界恢复了光明。这是地母神该亚与苍天神乌拉诺斯分离后的再次创世，而宙斯与堤丰的战斗则是战胜提坦之后的又一次创世，由此巩固了以宙斯为首的天神体系。这也揭示出万物循环的观念。

西方学者F.M.康福德指出上述神话与巴比伦的马尔杜克战胜提尔马特故事的类似。马尔杜克被宣布为众神之王（这表明巴比伦成为两河统一王国的首都），他将同样代表混沌的海神提尔马特一斩为二，分别变为大地和海洋，世界由此诞生。

考古学家发现的载有神谱的公元前14世纪的腓尼基泥版和赫梯文献均有类似的内容，从而验证了康福德假说的正确，并解释了希腊的赫西奥德神谱中的一些似乎文不对题或无法理解的细节，以及两河创世神话向希腊传播的渠道和时间。

在希腊化时期，两河流域成为包括波斯在内的东方宗教向希腊传播的渠道，为希腊宗教与东方宗教的合流奠定了基础，预示着一神教在地中海世界的兴起。