一、引发《红楼梦》“原始作者”问题探讨的文本依据

富察明义《绿烟琐窗集》之《题红楼梦》诗序云：

曹子雪芹出所撰《红楼梦》一部，备记风月繁华之盛：盖其先人为江宁织府；其所谓大观园者，即今随园故址。惜其书未传，世鲜知者，余见其抄本焉。

明义为雪芹友人（雪芹出所撰《红楼梦》一部），又亲见《红楼梦》的抄本，其既称《红楼梦》系曹雪芹所“撰”，从历史考据以第一手可信资料为据的原则来说，明义的证言无可置疑，曹雪芹对《红楼梦》的“著作权”即可确定。因此，学界多认同《红楼梦》最终在曹雪芹手中定型，曹雪芹无愧为《红楼梦》的作者；但问题是曹雪芹在《红楼梦》第一回中明明写道：

（空空道人从石头上将故事）“从头至尾抄录回来问世传奇……改《石头记》为《情僧录》；至吴玉峰题曰《红楼梦》；东鲁孔梅溪题曰《风月宝鉴》；后因曹雪芹于悼红轩中披阅十载，增删五次，纂成目录，分出章回，则题曰《金陵十二钗》……至脂砚斋甲戌抄阅再评，仍用《石头记》。

既然书中明言，《红楼梦》在曹雪芹之前有数位参与者，而曹雪芹只是扮演了“于悼红轩中披阅十载，增删五次”角色，于是，《红楼梦》的阅读者和研究者中即有人提出，在曹雪芹之前《红楼梦》还有一位到数位“原初作者”。

也就是说，学界对曹雪芹完成了《红楼梦》的创作并无太多异议，问题是《红楼梦》是他自己独立完成的呢，还是他在别人的基础上“披阅增删”完成的呢？这才是《红楼梦》著作权研究和争论的焦点所在。换言之，多年来，学界探讨和争论的不是《红楼梦》“著作权”问题，而是《红楼梦》的“原初作者”为谁的问题。

在这一角度上说，不论如何论证曹雪芹、曹雪芹生活时代与《红楼梦》有多么密不可分的关系，都无法否认“曹雪芹非《红楼梦》原初作者”这一观点持有的“文本”上的证据。

实际上，这种争辩双方不在同一个层面上进行讨论的研究模式，在《红楼梦》的后四十回研究中同样存在：不论研究者在《红楼梦》后十回中找到多少非曹雪芹时代的证据，也无法证明其中的主体文字不是出自曹雪芹的手笔。因此，关于《红楼梦》的“原始作者”的讨论，应该以探讨对象所据的《红楼梦》第一回中曹雪芹披阅增删前一段文字为基本讨论对象，具体分析这段文字中相关角色的基本作用，分析这段文字的根本意义，是相关问题研究的基础。