根据中国糖尿病协会2008年的调查发现，中国的糖尿病发病率高达9.7%。而糖尿病患者中有5%～20%在其病程中发生足溃疡或坏疽，糖尿病足是糖尿病晚期的一种严重并发症，有很强的致残性和致命性。“糖尿病足”概念是由Oakley在1956年首先提出，在1972年catterall将糖尿病足定义为因神经病变而失去感觉，因缺血而失去活力，并且合并感染的足。

按照发病原因不同，糖尿病足在临床上分三种类型：Ⅰ型，缺血型：足部的临床表现是由于下肢动脉病变造成的缺血所致；Ⅱ型，神经型：足部的临床表现是由于糖尿病性神经病变所致；Ⅲ型，混合型：足部的临床表现是由于缺血和神经病变共同作用的结果。我国的糖尿病足类型以Ⅰ型和Ⅲ型为主，单纯的神经型少见，目前对缺血型糖尿病足的治疗可以取得较理想的结果。