在东华盛顿大学经过一周时间的休息和调整，我们渐渐地倒过了时差，又用几天时间熟悉了周围环境。之后，妻子决定让女儿上该地的幼儿园。

在我们到达美国之前，妻子已经和这所幼儿园联系好了。在一个星期一的上午，我们带着女儿去上幼儿园。当女儿听说要去和美国的小朋友一块儿玩时，她非常高兴。我们居住的地方距离社区的幼儿园有两站多路，也没有公交车经过，我们三人就一路说笑着走过去。

这是一所公立的社区幼儿园，坐落在切尼市消防队旁边，规模不是很大，只有一层楼，教室及办公人员都在其中。工作人员除去幼儿园的管理人员之外，还有社区的其他工作者，而幼儿园的教师只有一位叫Susa的女老师。有时候还有一名志愿者帮忙，她是东华盛顿大学幼儿教育专业的大学生。

接待我们的是一位蓝色大眼睛的中年女士，金黄色的头发刚到肩膀。她看了女儿和妻子的护照后，让我们填写了入学表。里面的主要内容有孩子的姓名、年龄、国籍、现在的住址、电话、通信邮箱等内容。在美国，办理会员、入学等手续，必须填写你的通信住址，有了这些信息，就表明你在美国有固定住址。同时，他们会经常给你邮寄一些相关资料，比如广告、会员卡、信函等。

美国幼儿教育大部分收费。女儿每一次课的费用是13美元，我们算了一下，折合人民币比在国内上幼儿园之前的亲子班还便宜一点儿，就决定先给女儿交一个月的费用，看看她的适应情况。

这个社区的幼儿园全班有8个小孩，加上我女儿共9个。学生每天来不全，真正到校的就七八个，每天9点到校，11点半放学，下午不上学。

当天早上算上我女儿有8个学生，其中5个女孩、3个男孩。我们把手续办完之后，走进了教室，Susa老师向别的小孩子介绍了女儿。教室里有两张矮桌子，四周的条凳连在一起，形成圆弧形。有的孩子在做手工，有的孩子在地上堆积木，孩子们根据自己的爱好与想象，将积木组合成汽车、道路、桥梁……各种形状。对面的墙上贴着一张孩子们的生活照，还有26个英语字母表等。

妻子要去上课，因女儿有语言障碍，我决定留下来陪伴她，这使我有机会目睹美国幼儿园的教学环节。

孩子们一到教室，先找各自喜欢的玩具玩。他们的行为，不像国内幼儿园必须要经过老师的同意或者命令才可以去做，而是根据自己的兴趣来做。20分钟后，Susa老师把同学们分成两组，每4个同学坐一个桌子。她先教第一组的孩子用一根细线穿珠子。桌子上的一个塑料盒里放着不同颜色的珠子，取出来用线串在一起，就可以做成不同形状。Susa老师先给大家做了一个示范后，就让孩子们自己去做。然后她来到第二组，给每个孩子发一张白纸和一只盛有液体颜料的纸杯，她先用吸管将颜料吹成泡沫状后，将泡沫涂到纸上，组成不同颜色的图案。之后，孩子们就自己试着做。串珠子的孩子完成手工后，就来做吹泡泡图案的游戏。而吹泡泡的孩子去串珠子。孩子们做成什么形状，Susa老师从不干涉，而总是给他们鼓励和赞扬。

10点时，Susa老师让孩子们排队，到教室墙角的水龙头旁洗手。洗完手，每人用纸杯接半杯水放在桌子上，然后她给每位同学发了一盒早餐饼，让他们边吃边喝。这里说明一下，美国很多地方的自来水，就是直接饮用水，很少喝热水，孩子们从小也是这样。

吃完早餐后，Susa老师让大家排队走出教室到走廊去，男女孩上各自的卫生间。这里的卫生间男女分开，不像国内幼儿园的卫生间不分男女，是公用的。孩子们出来后，老师教孩子们如何用洗手液、如何搓手。之后就领着他们到教室外面的草地上玩耍。那里有孩子们喜欢的滑滑梯、假山等。

Susa老师看着孩子玩了40多分钟后，再把他们带回教室，开始上课。老师坐在教室的垫子上，有的孩子围着她坐，有的孩子躺着，还做一些小动作，老师也不干涉。

这节课给孩子们教的是英语字母中A、B、C、D四个字母。她先让一个男孩对同学们说今天是星期几。之后，她拿出一个印有A字母的卡片，给同学们教发音，然后让大家举例说出以A字母开头的单词，别的字母也是以这种方式教的。孩子们说出一个，她就拿一个图片给他们看。如果没有图片，她会做动作比试。对每个孩子的回答，她还是给以鼓励和赞扬。在这轻松愉快的气氛中，孩子们学会了英语字母，也记住了一些单词。

11∶20英语课结束了。Susa老师打开窗台上的录音机，放了一首悠扬的英文歌曲，教室里一下子飘荡着愉快的音乐声。她和孩子们伴着节拍跳起来。不像国内一些幼儿园，快放学时让孩子们看电视。音乐结束之后，家长们就进来接孩子回家。只有一个孩子是由奶奶接走的，其余都是由爸爸或者妈妈接走。离开时，老师让孩子们带上自己做的串珠和泡沫画。

在后来几天中，我还是陪着女儿上课。通过和Susa老师交谈，我了解到，这里没有统一的教材，不布置家庭作业，也不强迫学生买书和其他课外读物。老师根据学生的程度和兴趣自主选择教学内容。因此，教师只有了解每个孩子的精神世界，才能选择好的教学内容。看来，只有从心出发，才能达到心的深处。

另外，孩子们每天做手工用的材料，都是老师提前准备好，不用孩子们从家里带，也不收费用。回想起女儿在国内上的幼儿园，每学期的书费就300多块，每次做手工的材料，学校要求家长给孩子准备。记得有一次，学校给家长通知，要求孩子第二天带两个细长颈的咖啡塑料瓶。吃过晚饭，我到楼下的超市去买两瓶液体咖啡，只有把它喝了才有瓶子。结果，营业员告诉我，这种咖啡已经卖光了。还有，开学初，老师给每个孩子布置任务，要求孩子第二天上学时，带一盆花，说是要装饰教室用，同时给他们教一些花草知识。后来，这些花摆在教室外边的窗台上，很是好看。最终的结果是，这些花在学期末就不知道去向了，可能是无人管理，死后被卫生管理人员扔了。

美国教室外边的窗台上，不像国内幼儿园挂着孩子们的作业本及图画。国内的幼儿园这样做，不知道是应付检查，还是做秀让家长看。另外，国内的美术课不像这里天天都有。再看国内孩子们涂抹的画，每个孩子画的颜色、形状基本上一样，可能老师给帮了不少忙吧。而美国孩子的图画，形状和颜色很少相同。

第一天，女儿还比较高兴。第二天我把她送去时，她还是需要我陪他。我注意到了，由于语言不同，女儿和别的孩子交流存在一定障碍。我从她的眼中看出了她的心思。所以，我又陪伴了她一个上午。第三天，经过反复安慰，她勉强同意我离开。其实，我并没有走远。就在附近的街上走走看看。当11:30我去接她时，Susa老师告诉我，女儿哭了。说是想妈妈，要爸爸。

在我们回住处的路上，女儿一脸的不高兴。她还说什么讨厌英语。我知道，她心里很着急，看到别的小朋友和老师交流得很愉快，她很羡慕。第四天，女儿说什么也不愿意去上学了，她说喜欢和我在外边玩，直到我答应陪她上学并给她做翻译她才勉强同意。在国内，女儿平时很活泼，她喜欢和小朋友交流、玩耍，课堂上的表现也很积极。而在美国，老师讲的内容她听不懂，能不着急吗？

就这样，女儿勉勉强强地上了一周时间的幼儿园就终止了。我们向管理人员说明情况后，她主动给我们退还了剩余学费，但要用现金支票邮寄到我们住处的邮箱里。这就是在开始她让我们留下通信地址的原因。在美国，一般情况下，人们很少用现金支付，多用信用卡和支票。

之后，我们就带着女儿去旅游。一个月以后，我们又回到了切尼市。下午3点飞机到达斯波坎机场后，妻子的朋友Tami已经在等我们。之后，她带我们到切尼市附近的一家教会去，这里有一所教会学校（Church School）。当时正值暑假，学校里面有好多小朋友。Tami自愿在这里给大家做饭。

以前，妻子和Tami在星期天曾到这里参加过几次教会活动，也认识这里的一些人。我和女儿是第一次上教会学校，高兴得忘记了旅途的疲劳。

Cheney Seventh-Day Adventist Church坐落在切尼市附近的一所乡村，有一条公路从教堂附近经过，附近村民开车到这里聚会很方便。教堂的建筑是一栋简单平房，房子中间是过道，两边各有6个大教室，地上铺着塑料垫子。房子周围是一片绿色的草地，草地周围是一片不很茂密的松树林。一切显得幽静和别致，一种神圣的感觉油然而生。

我们到达时，别的教友还没有来，Tami在厨房里做披萨，妻子给她帮忙，我就带着小孩儿在附近玩。教会学校旁边的树林里是孩子们的娱乐场所，有荡秋千的绳索、半圆形的滑梯子等。女儿看到后，高兴地跑过去，坐在上面荡起来。

在美国的这段时间里，我注意到，在车站、轮渡、机场的候车厅等一些公共场所，都有孩子们的娱乐场所和设施。这样，在旅途中孩子们就不会感到寂寞和无聊，无论在哪里，他们总会找到自己的乐趣和精神家园。

还不到下午5点，汽车声、孩子们的叽喳声就在树林里响起来，附近村庄的教友们来了。他们开着车，载着孩子们，有的全家都参加。孩子们里面最大的已经上初中了，最小的只有两岁多。他们已经很熟悉了，相互友好地问候。妻子把我和女儿介绍给他们，他们很愉快地和我们打招呼。

我发现这些人来时，有的带着一个大西瓜，有的带着做好的肉，有的带着蔬菜，进门之后就主动放到厨房里。

此时，Tami已经把披萨烤熟了，放在一张桌子上，旁边还放着奶油、色拉等配料以及一次性的塑料盘子、刀叉等用具。小孩、大人各自拿起一只塑料盘，切一块披萨吃起来，然后再吃水果。吃完后，孩子们都自动把果皮、塑料盒扔到厨房旁边的垃圾桶里。

之后，就开始上课。牧师和一些村民穿上仿照圣经故事里人物的服装走进教室。在教室的地面上，铺了两大块灰色的布，孩子们脱掉鞋子，分组坐在布上。我数了一下，共11个孩子。大人们也席地盘腿坐于孩子们的周围，老人坐在墙边的椅子上。

教会的牧师大约40多岁，皮肤净白，深蓝的眼睛满含慈善。他站在前面向大家讲授《圣经》的内容。20多分钟后，开始播放与圣经有关的歌。教室里有多媒体，大家看着屏幕上的画面和字幕，模仿着里面的动作，手拉手，高兴地唱着、跳着。然后，牧师再讲授内容，还会让孩子或者大人回答问题，过一会儿，再唱歌。在这种氛围里，学习知识没有一点儿压力，是何等快乐！

圣经课结束后，家长和孩子们做购物游戏。一个男家长给每个孩子5枚铜黄色的假币，让他们到别的房间去买东西。在别的几个房间里，村民们在地上摆放着各自带来的小玩具。孩子们从这个房间到另一个房间寻找自己喜欢的玩具。他们蹲在摊位前和大人们几番讨价还价后，就可以买到一只或者两只小玩具。通过这种游戏，培养孩子们对钱的认识以及购物能力。

整个教学活动在下午7∶30就结束了。大家兴奋地相互再见，开着车离开了。我们乘着Tami的车子，向住处Grove公寓出发。回来的路上，我们问女儿，上学高兴不，她说很开心。问她明天还去不，她说去。

第二天下午，我们坐着Tami的车，又到Church School上学去了。孩子们先在外边的滑滑梯上玩。女儿在这里还认识了几个新朋友。之后大家去吃晚餐，饭后还是一起上圣经课，内容主要是重复昨天教的圣经知识和歌曲。

圣经课结束后，有一个头发花白的老太太把孩子们带到另一个房间，教孩子们如何涂颜料、如何画水彩画。按照以前上课时的分组，她让孩子们坐到桌子前，每个孩子的面前放一个颜料盘，里面放着各色颜料。

接下来的课是玩射程游戏。只见一个穿白色长袍礼服、白色裤子的年轻小伙子和妻子把孩子们带到教堂外边的草地上，教孩子玩射程游戏。其他家长一起做配合。他把一条青绿色的塑料长绳放在草地上，作为平行基准线，沿线一排放着六块木板，板子下垫一块厚木块，木板子一头放着一个白色小球，两个孩子一组。孩子们用脚把板子翘起的那端使劲一踩，小球就飞向了远方。谁的小球飞得远，谁就是获胜者。这是一种快乐的学习方式，孩子们也在快乐中渐渐长大。

由于我们在7月15日要回中国，很可惜，女儿只在教会学校上了三天学。这三天里，我也学了不少知识。我了解到美国教会学校的老师都是志愿者，他们中有大学老师、大学生、技师等不同行业人士。每个人根据自己的特长，教孩子们游戏或者其他知识。教会所需经费和其他日用品，均来自教友捐赠。教会的日常工作及教学由牧师负责。

后来，我了解到，美国小学生在学校里接受的是国民教育，假期在家里接受的是教会学校的教育。在这种双重教育体系培养下，学生的思维是多重的，个性是开放的，从中学到的技能和知识也比较全面。相比之下，中国学生从小接受的是一元教育。在校期间孩子们接受的国民教育，假期更加繁忙，接受的仍是国民教育的延伸，他们要上奥数、英语等各类培训班、提高班……目的是为了让孩子考高分。因为分数决定着孩子们的命运，决定着孩子们未来能否上好学校，只有上了好学校，才有可能找到好工作。结果，孩子们的睡眠严重不足，觉得上学很辛苦，也很痛苦，甚至产生厌学情绪。

我真不知道，我国教育的目的是追求学生的技能和素质，还是追求学生的成绩呢？

请上帝告诉我！