第43章 过大年（五）
5、年三十
“年三十”最重要的是年夜饭。家里的年夜饭多是父亲筹备，我和母亲主要打下手。
每年三十的早上，父亲会炖上一大锅排骨，多少年来，三十那天的午餐必然是啃排骨，且不限量。那是一年一次的奢侈，一碗排骨汤、一大块排骨，就着母亲做的煎饼，品味着春节来临的喜悦。这个时候，父亲会难得的体贴母亲，早早地喊母亲过来吃饭，也会让我少吃点煎饼，多啃块排骨。让一家人丰衣足食，体面富足是每个当家的男人最大的追求。
午餐过后，父亲就开始张罗年夜饭了。且不论菜品如何，双数是必须的，虽然加上奶奶也就四口人，但八个菜是起步，鸡鱼是必备菜品，象征着大吉大利、年年有余。虽说年夜饭准备的隆重、热烈，但中午一顿排骨足够饱了，晚饭基本吃不下多少，最主要的是一家人团团圆圆，共度这个充满仪式感的夜晚。
家乡的“大年夜”有一个重要的活动——照厅，对于它的确切含义不甚了解，但每年都会参与其间。主要的活动形式是以居住范围而定，一定区域的居民择一处宽阔且防火的区域，燃起一个火堆，大集围聚在一起烤火、放鞭，说一些吉祥、祝愿的话，也算是年底最后一次聚会，让熊熊的大火燃去一年的霉运，燃起新一年的希望之火。烤火用的柴火都是各人自觉带来的，鞭炮也是大家根据家庭情况携带，放鞭的却是有固定的人，他们手中拿着长长的杆子，接过别人手中的鞭炮挂在杆子上点着后来回晃动，吓得孩子女人们大声尖叫，那时他们是小孩子崇拜的偶像，在我小的时候就梦想长大了也要持竿在“照厅”时放鞭。
在“照厅”过程中大家都会尽力挤在火堆旁边，老人们都说“烤烤腚，三年不长病”，老人的话总是要听从的，所以大家都会翘着屁股对着火堆烤上一阵。有时候，淘气的孩子会偷偷往火堆里扔个鞭炮，“啪”的一声，炸起一团火花，惊得人群一阵骚动，年长的便会斥责一声：别往里扔了啊。但无济于事，不一会又会传出一声炸响。
村里“照厅”的地址有好多个，并不固定，只是根据周围人方便与否来定，但是在放鞭的过程中大家会不自觉地较起劲来，看谁放的时间长，谁的鞭炮响亮，谁的花样多。出彩的一方总会吸引别处的人前来观看，于是得胜的一方就会有“资本”来炫耀：看，我们这边的人就是有实力！
“照厅”大都赶在春晚开始前散去，多数人要回家看春晚，不过也有一些老人会聚在火堆旁，多聊会天，谈谈过去一年的大事件，畅想畅想明年的光景。有时候很晚了，“照厅”的火堆还闪烁着光亮，周围几个黑影迟迟不肯散去。
过年，要的就是个热闹、红火。
6、大拜年
年初一，是新一年的开始。一大早大家穿上年底新添置的行头，匆匆吃顿昨晚包的饺子，出门访友或是等待亲朋上门拜年。
走在大街上到处是拜年的人群，中国人本来就喜欢和群，初一拜年更是得热闹非凡，成群结队的人群在街头相遇，互送着新年的祝福，村落里更是四处洋溢着欢笑。小孩子在年初一也变得格外乖巧，因为大家都知道在这一天会得到压岁钱。
在初一熙来攘往的街头上，人群以家族为划分，成群结队，奔向各自家族的长辈那里。在长辈的堂屋里，都会摆上一桌供品，供奉自家过往的祖先、亲人，拜年的晚辈到家后，首要的一件事就是对着先人的排位俯首磕头，其后才是给长辈拜年，说些祝福的话，聊些开心的天。有小孩子的，长辈会拿出预先准备好的压岁钱，塞到孩子的衣兜里，小孩子断然不会伸手去接的，还会红着脸佯装拒绝两下，最终还是强忍着欢喜揣走了压岁钱。
初一的拜年极为讲究，先去谁家后去谁家是有说道的，长辈那里自然是要先去的，其次就是关系好的，那些日常处的一般的亲戚都往后排。初一这天，即便是往日里有摩擦的亲戚，也是要拜年的，否则就会被评价为：不懂事。春节的欢乐祥和压过一切，这应该算得乡村政治的范畴。
年初二是外甥看舅的日子。在老家有一句俗语：“外甥随舅”，也就是说外甥在长相与性格上都跟舅舅有相似之处，可以看出外甥与舅天生就是投缘，所以在这一天外甥们都会带去厚重的礼物，而舅舅们理所当然会精心款待。在这一天，有外甥的人总会兴高采烈，看舅舅的也是趾高气昂，因为这一天就是他们的节日。
在实行计划生育之前，每个孩子家里的亲戚还是比较全的，初二看舅这天，几乎人人都有事干。早几年我父亲的舅舅还在，住在邻村，他便一大早，赶去探望，待个把小时聊聊天，留下点礼品，便赶忙赶回来，他要招待自己的外甥。父亲有四个亲外甥，其中的两个住在市里，很少回村。家里的两个外甥基本每年都要过来看望，父亲也是尽心招待，每年都得喝多。以至到后来两个表哥一进家，表嫂就跟着过来，跟我母亲说：妗子啊，可别让她俩喝多了啊。然而，不喝多是不太可能的，每年初二的大街上，尽是喝多的外甥和摇摇晃晃的舅舅们。
初三是女儿回娘家、女婿看岳父的日子，对于大多数乡人而言这是一个相当重要的日子。结婚生子的人带着妻儿和大包小包的礼物去老丈人家，尚未结婚的更是小心谨慎，在家人的再三叮嘱下怀着忐忑、兴奋的心情敲响丈人的家门。对方自然也是做好十足的准备，生怕失礼。在农村，礼节是不可疏忽的。
我舅舅也在邻村，因为和姥爷住在一起，所以初二看舅那天我基本没去过，通常到了初三和父母一起过去。姥爷在的时候，初三是一年中的大日子，这一天，母亲家的亲戚基本聚齐，呜呜泱泱一大院子，熟悉的不熟悉的，认识的不认识，每次得摆个三五桌，热闹的很。后来，姥爷不在了，聚在一起的人也越来越少，本来就比较远的亲戚走动就更少了，也越来越生疏了。
老人往往是一个家族凝聚的核心，是连接彼此的枢纽，老人在，亲朋聚、家业兴。
（未完待续）