艺

不兴其艺，不能乐学

（《礼记》）

汉字身世小档案

■“艺”的繁体字为“藝”，“藝”的本字为“埶”。《说文解字》：“埶，种也。从坴丮，持而种之。”

■《诗经·小雅·楚茨》有“我艺黍稷”，即我种植黍子和谷子的意思。不管是种草、种树还是栽种农作物，都是一门技能，因此引申为技艺、艺术。

■ 在古代，“艺”即礼、乐、射（射箭）、御（驾车）、书（识字）、数（计算）六艺。

作为简化字的“艺”，上草下乙，完全不明白跟技艺、艺术等义项有任何关系；即使是“艺”的繁体字“藝”，也仍然不知所云。原来，“藝”的本字就是字形中间的“埶”。

埶，甲骨文字形，右边是一个跪坐着的人，左边是一棵草或木。甲骨文字形，这个人把草或木种在了地上。甲骨文字形，手的形象更夸张，显然是在强调用手种植的意思。金文字形，实在是太美丽的姿态和动作！金文字形，草木的下部添加了一个“土”，表示把草木种在土中。小篆字形，左右两边都有所变形。

《说文解字》：“埶，种也。从坴丮，持而种之。”“坴（lù）”指大土块，显然是字形中草木和土的讹变；“丮（jǐ）”指以手持握，显然是字形中跪坐之人和手的讹变。也就是说，本来应该写作从坴从丮的这个字，写成了“埶”。

至于“埶”为什么又繁化为“藝”，原因和过程大概有三点：一是因为“埶”拿去作了偏旁，比如勢（势）、熱（热）、褻（亵）等字；二是因为与草木有关，再给它加上草字头变成“蓺”；三是因为广义上的种植草木之事，不仅包括栽植，也包括除草，因此又加上下面的“云”，跟草字头组成“芸”，表示除草之意。“藝”字就这样变得臃肿起来，而它清新可喜的本来模样也就这样慢慢消失了。

《诗经·小雅·楚茨》有诗“我艺黍稷”，即我种植黍子和谷子的意思。《诗经·国风·南山》有诗“艺麻如之何？衡从其亩”，意思是种麻应该怎么做？要纵横耕耘田亩。《孟子·滕文公上》篇中有“后稷教民稼穑，树艺五谷，五谷熟而民人育”之句，“树”和“艺”并举，均指栽种五谷。这些用例中的“艺”都是使用的本义。

不管是种草、种树还是栽种农作物，都是一门技能，因此引申为技艺、艺术。《礼记·学记》论为学之道曰：“学，不学操缦，不能安弦；不学博依，不能安诗；不学杂服，不能安礼；不兴其艺，不能乐学。”

“缦（màn）”指琴瑟上的弦索，如果不先学调弄弦索，则手指不便，弹琴时也就不能安弦中声；“博依”指广泛的譬喻，诗歌有比兴的技巧，“比”即比喻，“兴”是起兴，借别的事物引起诗歌的发端，不先学这两种技巧，就不能使诗歌安正完善；“杂服”指各色服制，不先学各色服制，就不能谙熟服饰制度的各项礼制；“艺”即礼、乐、射（射箭）、御（驾车）、书（识字）、数（计算）六艺，不喜欢学习这六种技能，就不能乐于为学的正道。

先秦时，中国的教育模式为通识教育，以上论述的为学之道，指的是要先广泛涉猎各种庞杂的知识，在此基础之上，才能掌握正确的学问。