前言

广东梅州是国家历史文化名城，是历史上客家民系的最终形成地、聚居地，更是全世界客家人的精神家园，被誉为“世界客都”。

梅州作为著名的“文化之乡”，客家人筚路蓝缕、披荆斩棘、吃苦耐劳、开基创业、耕读传家，崇文重教。以儒家忠孝仁义礼智信、修身治国平天下的儒家文化思想为指导，客家人传承了古老的汉文化。尤为可贵的是，客家人历来无论身在何方，无论战乱迁徙或遭岁月炎凉，都始终追求着一个国家和民族最深厚的潜力——文化。

楹联是中华民族的优秀传统文化之一，但在明代以前，由于文人墨客一直把楹联和戏剧当作是诗词曲赋以外的文字游戏，置于“末技”或“小技”的地位，未能得到较大的发展。直至明代之后，楹联在明洪武，清康熙、雍正、乾隆等几个皇帝的推崇下，才从皇家宫廷落到民间百姓家，也从官宦人家、文人墨客的厅堂书斋普及到农家茅舍、三教九流和商贾招牌门面。此后，一批批著名楹联作家也应运而生，专门的楹联书籍如雨后春笋，为汉民族这个雅俗共赏的优秀的文学体裁推波助澜，为这“后发”的幼苗提供生长的沃土。这个时代的楹联文化，大有后来居上之势，很快成为文学中应用范围最广、使用频率最高的一种文体。

梅州位于广东的东北部，东邻福建，北接江西。雍正十一年（1733）嘉应州（今梅州）成立之后，成为闽粤赣边区政治、经济、文化的中心。粤东北地区经济的发展，刺激了楹联文化的普及风行。其楹联文化的积淀久远深厚，与客家文化有着千丝万缕的关系。明清为楹联的鼎盛时期，这个时候，正是中原部分汉民大举南迁的年代，南徙的汉民与当地的土著居民很快融为一体，成为汉民族的一个重要的客家民系。

客家人崇文重教，成就了一批著名的嘉应州楹联作家，如宋湘、李载熙、丁日昌、黄遵宪、丘逢甲等等，不胜枚举，群星灿烂。专门的联书也相继问世，入辑本书的优秀楹联作品也就大多出于这个时期。如翰林学士李载熙的《集论座位长短联》是清代咸丰五年（1855）在皇城北平初版；王漱薇纂辑的《梅联最话》于中华民国二十八年（1939）出版，多取材于明、清和民国时期；陈展骐著的《寿竹庐楹联》和《寿竹庐楹联续集》，也于民国年间分别在梅县和上海出版。

本书收入的400多位楹联作者的近3000副对联，是这一时期梅州最有代表性的优秀楹联作品。这些作者，也大多是这一时期的文化名流。在编辑这本书的时候，为了便于读者阅读，我们对部分联作的创作背景作了简注，亦对部分联语加以赏析和点评。

在本书付梓之际，我们深谢李谋元、饶中、魏金华先生等提供入辑作品有关人士。在梅州市委和市政府有关领导的大力支持下，使梅州历代联家的心血得以保存，更使梅州楹联文化得以传承。但我们囿于闻见，限于水平，未能收集更多楹联佳作，未能对所收集到的作品作更详尽诠释解读。祈希方家和读者正缪。

陈平识于梅州 2015年10月