1. 江夜对月杂诗[1]
其 一
万世一俯仰，沧波空渺然[2]。怀人在寥廓，遥夜此婵娟[3]。蓬鬓清霜外，芳兰短棹前[4]。悬知瑶瑟怨，不独为当年[5]。
其 二
九华动云影，浩渺接匡庐[6]。闻道窈深处，仙灵万古居[7]。清辉照露冕，幽梦托江鱼[8]。激石泠风响，铿然似答余[9]。
其 三
篙师飘素发，为说斗争时[10]。火气无飞鸟，风威拂大旗[11]。上游诚得势，苦战屡濒危[12]。卅载烽烟静，鱼龙睡不知[13]。
其 四
苇岸笛声起，高云为尔停[14]。哀音兼旷志，不觉有人听[15]。寒气千峰峭，孤烟九派清[16]。呼童斟美醞，回复慰心灵[17]。
【注释】
[1]这四首诗属于文廷式行旅诗，系江夜舟中对月即兴抒感。可能写于光绪十二年（1886）以前。“十年踪迹，泛梗浮槎”时期（见《文廷式集》（下）光绪十二年元月二十二日《旋乡日记》）。杂诗：《文选》中有杂诗一目。李善注：“杂者，不拘流例，遇物即言，故云杂也。”唐李周翰注：“兴致不一，故云杂诗。”文廷式五古多以杂诗标题。这四首诗虽都是江夜对月有感，但各首侧重点不同，故云。
[2]俯仰：本义为低头和抬头，古代诗人常用它形容时间极其短暂。曹植《杂诗》之四：“俯仰岁将暮，荣华难持久。”王羲之《兰亭集·序》：“向之所欣，俯仰之间，已为陈迹。”作者谓“万世”都只是俯仰之间，极言之。沧波：碧波。渺然：旷远无际貌。这两句时空对照，以旷远绵邈的沧波衬托人世极其短促。“空”字最传神，意谓人世既如此短暂，白白辜负了浩渺的沧波。
[3]寥廓：旷远广阔。《楚辞·远游》：“下峥嵘而无地兮，上寥廓而无天。”“怀人”既人“在寥廓”，那所怀就变得广阔无际，触目皆是了。遥夜：长夜。婵（chán）娟：形态美好。诗中表面指月，实际指所怀念的人。古人常对月怀人，唐许浑《怀江南同志》：“惟应洞庭月，万里共婵娟。”苏轼中秋词《水调歌头》结尾“但愿人长久，千里共婵娟”，是“怀子由”（苏辙）。从文氏该诗看，这两句也应该有具体所指，通宵怀念此人。
[4]蓬鬓：蓬松发鬓，与下句“芳兰”都是指代具体所怀之人。清霜外：意指遥远的地方。棹（zhào）：本义为划船工具，也指代船。杜甫《赠十五丈别》：“北回白帝棹，南入黔阳天。”短棹，指轻舟。这两句写具体所怀。所怀之人，虽远在清霜之外，又恍惚若隐若现地在舟前，相思到出现幻觉。
[5]悬知：猜想，料想。瑶瑟：以玉装饰的琴瑟。陆游《月中过蜻蜓浦》：“缓篙溯月勿遽行，坐待湘妃鼓瑶瑟。”诗中的“瑶瑟怨”，暗指李商隐的《锦瑟》诗。元遗山《论诗绝句》之十二：“望帝春心托杜鹃，佳人锦瑟怨华年。”《锦瑟》尾联“此情可待成追忆，只是当时已惘然”，是追忆当年事。文氏将李商隐诗意推进了一步，猜想对方所怨的也应该包括现在远离。
[6]九华：指九华山，在今安徽省青阳县西南。山有九峰，原名九子山，李白游江汉，见九峰如莲花，遂改名九华，见李白《改九子山为九华山联句序》。匡庐：即庐山。南朝宋释慧远《庐山记略》：“有匡裕先生者，出自殷周之际，……受道于仙人，共游此山，遂托室岩岫，即岩成馆，故时人谓其所止为神仙之庐，因以名山焉。”两句写舟行中仰视夜空辽阔，九华山的云影绵延到庐山，浩渺无际。
[7]窈（yǎo）深：幽深，深邃难测。仙灵：即仙人。这两句承上，引用传说，形容沿江山岫深邃神秘，渲染阴森夜景，引发玄思。
[8]清辉：明月清亮的光辉。杜甫在安史之乱中忆妻诗：“香雾云鬓湿，清辉玉臂寒。”露冕：隐者所戴的一种便帽。唐包佶《宿庐山赠白鹤观刘尊师》：“渐恨流年筋力少，惟思露冕事星冠。”时作者尚未取得功名，系平民身份，故用“露冕”。幽梦：隐隐约约的梦境，和前首怀人有关。李商隐《银河吹笙》：“重衾幽梦他年断，别树羁雌昨夜惊。”两句写月下舟中沉思，无可寄语者。
[9]激石：舟前进，浪花激石。泠（líng）：小风，和风。《庄子·齐物论》：“泠风则小和，飘风则大和。”《释文》：“泠风，泠泠小风也。”铿（kēng）然：象声词，指上述水石相激声、风声。结尾两句以景结情，从“幽梦”中回到实景。
[10]“篙师”句从该诗内容看，系写撑篙老船夫向诗人诉说当年太平军战事，太平军于道光三十年十二月（1851）在广西金田村起事，攻桂林、长沙失利后，进军湖北，于咸丰二年底（1853）占领武汉三镇，率水师一万余艘，水陆号称五十万人沿江东下。次年三月，占领并定都南京。从该年直到同治三年（1864）六月，曾国藩湘军攻克南京。这十一年间，清军与太平军战争，主要在长江中下游湖北、江苏、安徽、浙江、江西等省及浙江进行。双方都水陆并进，都以枪炮为主要武器。下面四句都是篙师的诉说。
[11]火气：指枪炮火药。无飞鸟：形容战争的残酷。“风威”句，江风助威，吹拂清军的大旗。这句描写战争的壮伟场景。
[12]太平军定都南京后，为确保上游武汉、长江、安庆三大据点，与曾国藩湘军展开了长期反复争夺的“苦战”。咸丰四年（1854）七月，湘军攻破岳州，夺取武汉，入攻九江。守安庆的石达开驰兵救援，重创湘军。湘军水师主力驶入鄱阳湖遇袭，曾国藩的坐船被夺，投水遇救。石达开乘胜克武昌，曾困守南昌。“上游”两句指这类沿江展开的双方激烈反复的争夺战。诚：果然，确实。诗中的“得势”“濒危”都是对湘军而言。
[13]卅：三十。“卅载”句，太平军从1851年金田起事，到同治三年（1864）南京失陷覆灭，四年后（1868）它的残部和捻军的联合部队也完全被消灭，前后历时共十八年。“卅年”是指太平军乱到诗人创作该诗时大致有三十多年，只是个约数，难以确指。烽烟静：战事平定。鱼龙：表面写水底鱼龙，实质上喻品质不一的人。唐罗隐《西塞山》诗：“波阔鱼龙应混杂，壁危猿狖（yòu猴的一种）正奸顽。”太平军平定后，从中国内部说，清皇室基本稳定，李鸿章的洋务运动也初见成效，有人称之为“同光中兴”。末两句是诗人听了篙师诉说后的感受，带讽刺语调，是该诗点睛之笔。它的寓意是：三十多年了，烽烟平息，神州大地鱼龙混杂，都酣睡不觉，做承平梦。也许诗人已敏锐地预感到中国正处在暴风雨的前夕。
[14]尔：指笛声。“高云”句形容笛声嘹亮激越，化用《列子·汤问》中“遏云”典：“薛谭学讴于秦青……抚节悲歌，声振林木，响遏行云。”
[15]哀音：指笛声音调哀婉凄厉。旷志：指笛声表达出开朗远大的胸怀。这四句写闻笛，所谓“哀音旷志”都是听者感受。“不觉”句看似多余，实即暗示诗人是借笛声抒自己的块垒；或者诗人在这种情境下的心志情怀，需要用慷慨的笛声表达。
[16]九派：指江西九江市的一段。长江有九个支流，故称九派。唐皇甫冉《送李录事赴饶州》：“山从建业千峰远，江到浔阳九派分。”九派也可以泛指长江。这两句是借“千峰”“孤烟”江干景物，渲染孤凄清冷氛围和悲凉心境。
[17]斟（zhēn）：倒酒。醞（yùn）：清醇的酒。回复：回旋反复。这两句写反复用美酒抚慰伤感悸动的心灵。
【读记】
文氏于光绪十二年（1886）《旋乡日记》的途中旅程，是六月初九从香港乘法国海轮到沪，逗留八天后，搭泰和轮从长江过通州、江阴到镇江、江宁、安庆，于二十三日晚达九江。这次旅途却是乘木船在长江航运，时间肯定远于光绪十二年以前，还是木船航运时代。
四首诗都是江夜对月抒怀，但侧重点不同。第一首怀人，由于开头两句时空对照，显得人世短促，而短促人生中偏多幽恨。这怀人不是伤别，而是伤离，是无法说或不能说的“瑶瑟怨”。这怨特别深广，弥漫在寥廓的天宇。芸阁诗里极少写儿女情，《江夜对月杂诗》其第一首，似属例外，写幽怨含而不露，却又沦肌浃髓，无处不在，不缠绵，却真挚。其二、其四着重在景物渲染上，形成幽凄孤峭境界。第二首“幽梦托江鱼”是怀人之继续。第四首实际是借“哀音”抒自我“旷志”，略嫌散了些。第三首借篙师的口叙太平军战事，用散笔却极精炼，说斗争事只中间四句，平平道来，统摄力极强。结尾点睛之笔，显示出政治家的卓越眼光、识力。
文氏五古一般古朴劲峭，师法汉魏风骨。这四首和他于《旋乡日记》中所记的《杂诗三首》之空灵清丽不同，而是古朴蕴藉。除第三首外，诗的五、六句都用精工对偶抒情写景，以散为主，散偶结合，保持了古朴基本风格。风物萧疏而不衰飒，是诗人早期作品。