出版说明

《儿女英雄传》又名《金玉缘》《侠女奇缘》《日下新书》《正法眼藏五十三参》，是我国小说史上最早出现的一部熔侠义与言情于一炉的社会小说。作者文康，姓费莫，字铁仙，一字悔庵，满洲镶红旗人，生年不详，大约卒于清同治初年。

这部小说的主要价值在于，通过书中的具体描写，揭露和批判了当时官场的黑暗等社会弊病。清朝中后期，朝政腐败，内外交困。作者久历官场，对官场上的种种丑恶行径及社会弊病洞微烛隐，刻画得入木三分。如描写当时的河工衙门，上自总督，下到役吏，无一不贪。他们偷工减料，虚报冒领，行贿纳赂，无所不为。当时官场之黑暗，社会之腐败，由此可见一斑。

在艺术上，这部小说的成就也值得推许。小说的前半部分情节生动，曲折有致；后半部分情节发展缓慢，但描写细腻传神。书中成功塑造了安学海、十三妹、安骥、邓九公等人物形象，人物特征跃然纸上。如安学海的正直迂拘，十三妹的智勇双全，安骥的单纯率真，邓九公的豪爽好胜等，无不栩栩如生。

另外，这部小说在文体和语言上也有突出的成就。它以当时群众喜闻乐见的评话的形式出现，并且受民间说唱文学的影响颇深，语言生动，故事曲折，描写细致。书中的语言是地道的北京方言，且穿插了部分满语，有着浓厚的地方色彩及时代特征，再现了当时的许多地方习俗、人情风貌。

作者文康有着与曹雪芹相似的由显宦趋向没落的家世经历。在这部小说中，既表达了他对社会现实沉重的失望，又体现了他对旧时代的迷恋和哀伤。他企图凭借以“忠孝节义”为主要内容的封建道德来匡扶时世，以延长清王朝的统治寿命。这种指导思想在很大程度上削弱了小说的艺术生命力和社会价值。同时，小说在语言叙述尤其是一些细枝末节上，也失之烦琐。但瑕不掩瑜，这些缺憾并不能抹杀这部小说应有的价值。

此次出版，以清光绪六年（1880）聚珍堂还读我书室主人本（即董恂评本）为底本，同时参校了光绪四年（1878）聚珍堂初刻本、北京图书馆藏抄本等。在文字处理上，尽可能遵照上述版本，对个别现在已弃用的异体字做了修改。由于评话的特征，所以文中存在许多方言俚语，部分较难意会，编者对这部分做了简洁注释，方便读者理解。疏漏之处，在所难免，敬请读者方家不吝指正。