第2章 前言

“你们当站在路上察看，访问古道，哪是善道，便行在其间。”这是先知耶利米转达的忠告。然而，在那个年代，神的百姓却干脆拒绝此行。

也许是因为人们太注重现代观念，所以对神早已启示给祖先的简明真理很难予以严肃的考量，认为它们因年代久远已完全过时，而且，在最新潮的观念中，永远都暗含着一种特别的骄傲。对某些人而言，是不是经得住时间的考验，无足轻重。他们认为逝者往矣，最好的总是在未来。

这种观念在科技领域非常切合实际，但在其他许多领域却不然。明天的计算机将很可能变得更有威力，速度更快，容量也超过今天所能达到的程度，物理学将有可能实现伟大的超越。然而，人类的本性却从未改变。《圣经》所启示的真理永远屹立。充满骄傲的怀疑主义者将最终发现和认识到相信圣经之人凭信心所一直了解的那些事。当论及如何训练你的孩子时，你越是接近他的教导，即创造你和你孩子的那一位，你的洞察就越是精准到位，即“寻访古道”。

幸运的是，正如本书再版时所展现的，今天有许多年轻的父母都在求问答案。如果他们看到了作者写于一百年前的这本书，他们将从中收获一些切实经过时间考验的东西。这里是有关神话语的简明真理，仅仅简单呈现于此，没有附加任何论据。作者所谓的“提示”，实际上是我们今天的瑰宝，因其罕见而更觉宝贵。这是因为在作者撰写此书的年代，人们尚且毫无置疑地信奉一个真理：儿女是神所赐的礼物，所怀的胎是他所给的赏赐（诗127:3）。时代已然发生了怎样的变化啊！

在作者写作的年代，神的话语受到了相当名副其实的尊敬，总能令人耳目一新。所以他全然感觉不到自己有任何必要来维护神的话语。后来起源于二十世纪初叶的现代异端，在作者的年代尚未掌控福音教会。高等考证学也陷入了更深一层的低谷。好斗的原教旨主义还完全没有开始从“社会福音”的神学偏离上获取任何的线索。西格蒙多·弗洛伊德的潜意识理论还没有得以发展，而许多训练孩子的现代方法都以此为根据。巴甫洛夫和斯金纳还没有将其驯练动物的技巧引荐给教育家，也就是为人所知的行为主义。约翰·杜威及其哥伦比亚教师学校的同事们，还没有设法征用美国的公立学校，使它们变成推行其新教的教区学校，也就是所谓的宗教（即世俗）人道主义。本杰明·斯波克也没有发行其声名狼藉的、有关如何训练孩子的那本书。我们真是走过了漫长的一段路啊！不幸的是，这是偏离了生命之道的漫长之路。我们所有的人都如羊走迷。

尽管作者的时代很难称得上完美，但那至少是一个更为单纯的时代。好的常识普遍存在。礼数周到的行为也随处可见。美善和邪恶势不两立。人们盼望孩子们成长，且大多数人也知道何谓“成长”之路。美国尚未进入“后基督教时代”。那时连收音机都没有，更不用说与父母权威相竞争的电视机了。“定向”这个词，基本上只有在一个人迷失了自己的方向时才会被用到。父母都期待自己的长老们提供明智的咨询，以帮助他们作为父母，胜任培育自己孩子的职责。

这就是《如何明智培养孩子成长》一书的写作背景。它的果效显明在两个方面：其一，在此书最初出版期间，它在信徒中间备受欢迎；其二，甚至在百年之后，它再次受到了极大的欢迎。千千万万的儿女都为此做出了可信的见证，因为他们蒙福地拥有一对懂得如何“听从提示”的父母。

作者的儿女之一，接着有了一个孙女，她的事工继续对世界各地属神的子女产生着深刻的影响。我说的这人就是伊丽莎白·艾略特·格伦夫人。救主说：“凭着他们的果子，就可以认出他们来。”（太7:16）在作者的引导下所结出的果子中，如果艾略特·格伦能算作其中一个实例的话，我的目的就达到了。“主啊，求你赐给我‘古道’。求你帮助我和我的孩子们，都能行在你的道路上而得享安息。”

格雷格·哈里斯

家庭学校的倡导者、作者和发言人