我们无法提高自己对所有事物的记忆力

在本章中，我指出了如何通过获取生动印象、重复以及将事实关联在一起的方法来提高记忆力。但从本质上看，记忆完全是一种关联。正如威廉·詹姆斯所指出的那样：“我们没有办法从整体上和根本上提高自己，只能加强自己对相互关联的事物所形成的特殊体系的记忆。”

比如，每天背一句莎士比亚名句可以让我们把对文学名句的记忆力提高到令人难以置信的地步。每多背一句名句，我们的记忆库中就会添加很多新朋友。但是，即使能把《哈姆雷特》和《罗密欧与朱丽叶》一字不差地背下来，人们也记不住股市上的一些数据，也不知道怎样烤火鸡最好吃。

让我们重复一下：如果将本章中讨论的原则运用起来，我们就能改善自己的方式和效率；但如果不运用这些原则，那么即使我们能记住关于棒球运动的上千万条知识，对记股票市场的数据也起不到丝毫作用。这些毫无关联的数据无法被整合在一起。从本质上讲，“我们的大脑是一台将事物关联起来的机器”。