2.4.2 3D打印材料的选择

那么该如何选择3D打印材料呢？

传统的制造机器在切割或模具成型过程中不能轻易地将多种原材料融合在一起，而随着多材料3D打印技术的发展，我们有能力将不同原材料融合在一起。以前无法混合的原料混合后将形成新的材料，这些材料色调种类繁多，具有独特的属性或功能。

在零件使用过程中通常会有下面几个方面的考虑：成本、外观、细节表现力、力学性能、化学稳固性，温度适应范围等。不过基于零件模型的制作目的，大致可分为两类：外观验证模型和结构验证模型。

（1）外观验证模型：由工程师设计制作用于验证产品外观的手板模型或直接使用且对外观要求高的模型。外观验证模型是可视的、可触摸的，它可以很直观地以实物的形式把设计师的创意展现出来，避免了“画出来好看而做出来不好看”的弊端。外观验证模型制作在新品研发、产品外形推敲的过程中是必不可少的。

基于外观验证模型的需求，建议选用光敏树脂类3D打印材料（包括高韧性光敏树脂和透明树脂两种材料）。

（2）结构验证模型：在产品设计过程中从设计方案到量产，一般需要制作模具。模具制造的费用很高，比较大的模具价值数十万乃至几百万美元，如果在开模的过程中发现结构不合理或其他问题，其损失可想而知。因此，使用3D打印制作结构验证模型能避免这种损失，降低开模风险。

基于结构验证模型的需求，对精度和表面质量要求不高的，建议选择机械性能较好、价格低廉的材料，比方说PLA、ABS等材料。

（3）如果对外观和结构强度要求都比较高，建议使用尼龙3D打印材料。

其实3D打印的主要成本在于3D打印材料的购买，要根据自己的需求选择适合的材料，毕竟无论做什么都要有成本意识。