第1章 贝内特一家

有这么一条人尽皆知的真理：一位腰缠万贯的单身汉，总要娶个好妻子。

在朗伯恩村，一位富有的年轻人搬到附近的消息着实让人兴奋。除了在庄园里，没有什么地方会把这种兴奋表现得更明显了。

“你一定要去内瑟菲尔德庄园拜访宾利先生，”贝内特太太对自己的丈夫发号施令，“他必须娶走我们的一个姑娘。”

“他到这里就是为了这个吗？”

“别傻了，”他的妻子回答，“但他肯定会爱上她们中的一个。”

“或许你该带姑娘们去拜访他，”贝内特先生说道，“我会送去短信，同意他娶走你们中的任何一个！”

贝内特太太有五个待嫁的女儿，这让她一直以来满脑子都是婚姻的事。朗伯恩庄园只能由男性继承，而贝内特一家又没有儿子，所以贝内特先生死后，他家的房子和收入将不得不交给一位远房表侄。贝内特太太唯一的希望就是尽快把自己的女儿嫁给优秀的绅士们。

“我们会在社交活动中见到宾利先生，”她的二女儿伊丽莎白明智地说道，“朗太太已经答应介绍我们了。”

贝内特太太对此嗤之以鼻。“好像朗太太真会那么做似的。她自己就有两个女儿，又那么自私。唉，别惦记宾利先生了。”

“真希望你在我拜访他之前就告诉我，”贝内特先生微笑着说道，“现在你们不得不去见他了，不然太失礼。”

女孩们快乐地叫嚷着，贝内特太太因为丈夫作弄自己，指责了他。

从和邻居的谈话中，她们了解到宾利先生年轻英俊、彬彬有礼。而且，他喜欢跳舞！

“啊，喜欢跳舞是恋爱的必经之路！”贝内特太太叫道。

现在，村子里的每个人都热切地盼望着下一场舞会。宾利先生带着他的两位姐妹、一位姐夫以及他最好的朋友来到了舞会。他们一进场，人们就开始窃窃私语，耳语声就像微风一般拂过人群。

“宾利先生真是英俊！”基蒂· 贝内特抓着妹妹的胳膊评价道。

“看看他的姐妹们！”最小的女儿莉迪亚咯咯笑着赞同道，“她们太时髦了！”

三女儿玛丽只是默默地凝视着他们。相比时尚，她对书籍要感兴趣得多。

“宾利先生看起来很快乐，”伊丽莎白对姐姐简说道，“但是他的朋友达西先生很严肃。”

“但他的样子看起来很是高大尊贵。”简回道。她似乎总是尽量给每个人最善意的评价。

达西先生几乎没有瞥一眼房间里的任何一位年轻女士。他和宾利先生的姐妹们一人跳了一次舞，除此之外再无其他。宾利先生跳了一整晚，而且似乎对简格外地关注。

跳舞的间歇，伊丽莎白正坐着休息，听到了宾利先生和达西先生的谈话。

“你得去跳舞，达西，”宾利说道，“我可不想让你自个儿站着。”

“我不想跳。我讨厌跟任何我不熟的人跳舞。你的姐妹们已经有舞伴了，和房间里其他所有女人跳舞都会让我觉得是难以忍受的折磨。”

“很高兴我没那么觉得。”宾利讲道，取笑着自己的朋友。

“你一直在和房间里唯一的漂亮女孩跳舞哇。”达西说。

“她是我见过的最美丽的女孩。她的妹妹很有魅力，我看她也没有跳舞。我来给你介绍介绍。”宾利轻轻把达西往莉齐身边推了推。

“什么意思？”达西转过身正面看了看伊丽莎白· 贝内特，接着甩开宾利的手。“她还说得过去，但是没有美到吸引我。”

宾利摇了摇头，走开又去和简跳舞了。达西也走开了。伊丽莎白· 贝内特摇摇头，对达西的无礼一笑置之。

舞会过后，贝内特太太表达了对宾利的喜爱以及对达西的不快。“我很欣慰他对我的女儿们没有兴趣。”

“我的确喜欢宾利先生，”莉齐说，接着转向简问，“你呢？”

简微微红了脸。“他很有活力，而且风度翩翩，就是一个年轻人该有的样子。”

“他也很英俊啊，”伊丽莎白打趣道，“这也是一个年轻人该有的样子，如果他做得到的话。他一直邀请你跳舞，说明他眼光也很不错。”

“我可没料到你会这么夸我。”简赞同道。

“那是因为你从没想过别人会夸你，你应该想到的。”

“亲爱的莉齐！”简责备道。

“唉，你从不会看到别人的缺点，”莉齐讲道，“同样你也没有适当地看到自己的优点。我从没听你讲过别人的坏话。”

“我心里想什么就说什么。”简说。

“我也是，”莉齐说，“但我们讲出来的话大不相同。我并不觉得宾利先生的姐妹们很友好。”

“你要是跟她们说话就会发现她们很友善。”简向她保证。

伊丽莎白并不确定，然而不想再在这个话题上谈论自己的感受。