变种生物与原体生物的关系

在一般情况下，由于同属物种在习性和体质方面，以及在构造方面永远是那么相似（尽管不是绝对相同），因此它们之间的竞争不知道要比异属物种之间的要激烈多少倍！我们可以从下列事实中了解到这一点。近年来有一个燕子种群在美国的一些地方开始扩展，由于它们的扩展导致了另一个物种的数量减少。近年来苏格兰一些地方的吃槲寄生种子的槲鸫增多了，这导致了善鸣鸫的减少。我们还经常听说这样的事例，即在极端不同的气候下，一种鼠类代替了另一鼠类。在俄罗斯，小型的亚洲蟑螂到处驱逐着大型的亚洲蟑螂。在澳洲，蜜蜂的引入导致了当地小型无刺蜂的灭亡。一个野芥菜种代替了另一个物种。类似的事例比比皆是。我们从中可以大致了解到，为什么在自然界中，总是占有相同地位的近似类型之间的竞争最激烈；但我们却一点也不能明确地解释：在伟大的生存竞争中，一个物种为什么能战胜另一个物种。

游泳能手

比起其他的猫科动物，老虎擅长游泳，且可长达几十公里。这是由于老虎的汗腺不发达，常待在水中散热，从而演化出它们高超的游泳技术。

综上所述，我们可以得出一个极为重要的推论，即每种生物以最基本的构造且常常是最隐蔽的性状，和一切其他生物的构造发生着联系，每种生物都在和其他生物争夺食物、住所，或避开某些生物，或者以某些生物为食。虎牙或虎爪的构造就能充分说明这一点，附着在虎毛上的寄生虫的腿和爪的构造也充分说明了这一点。但是，美丽的蒲公英羽毛种子和水栖甲虫的扁平的、生有排毛的腿，在最初看来，这似乎仅仅和空气以及水有关系。但毫无疑问的是，羽毛状种子的优点和密布着其他植物的地面有着最密切的关系，只有这样，它的种子才能分布得更加广阔，并且落在空地上。水栖甲虫腿的构造非常适于潜水，这使它可以和其他水栖昆虫相竞争，同时可以更好地捕食食物，并且逃避其他动物的捕食。许多植物的种子里都储藏着养料，在最初看来，这似乎和其他植物没有任何关系。但是当这样的种子——比如豌豆和蚕豆的种子——被播种到高大的草类群之间时，那些才出生的幼小苗就能茁壮地生长，从这里我们可以看出，种子中养料的主要用途是为了有利于幼苗的生长，只有这样，它才能和四周的其他茂密植物进行竞争。

蚱蜢与兵蚁的战争佚名 摄影

在达尔文的进化论中，“优胜劣汰，适者生存”成为了生物界生存竞争的原则。图中是一只兵蚁勇敢地向体积数倍于自己的蚱蜢发起猛攻，这显示出它们打败对手、生存下去的决心。

请注意这样一个问题，为什么一种分布在中央范围的植物的数量不能增加两倍或四倍？我们知道，因为它能分布到稍热、稍冷、稍潮湿、稍干燥的其他地方，因此它完全能抵抗稍热、稍冷、稍潮湿、稍干燥的环境。显然，在这种情况下，我们就能发现，如果我们让这种植物具有了增长其自身数量的能力，那么我们就必须使它占据优势，以对付它的竞争者和吃它的动物。显然，在地理分布范围上，如果植物的体质能够因气候的变化而发生变化，那这对它无疑是有利的。但我们有理由认为，这就是为什么只有少数植物或动物能分布得非常广阔的原因，但最终所有的生物都会被严酷的气候消灭。在还没有到达生存范围的极限之前（这些极限包括如北极地区或沙漠的边缘），它们之间的生存竞争是不会停止的。也许，有些地方的地面非常寒冷或非常干燥，但在那些地方仍然存在着少数几个物种或同种的个体，它们为了获得最温暖或最潮湿的住所，彼此之间展开了激烈的生存竞争。

由此可见，当一种植物或动物被放在了一个新的地方并面对新的竞争者时，就算新地方的气候和它的原产地完全相同，但事实上，它的生活条件已经发生了本质的变化。如果要增加它在新地方的平均数，我们绝对不能采用其原产地的增加方法，而必须使用新的方法来增加它的数量，只有这样，我们才能让它们在与一群不同的竞争者和敌害的生存竞争中获得优势。

诚然，让任何一个物种比另一个物种更具有优势的假设是好的，但也许在任何一个事例中，我们根本不知道应如何去做才能达到这样的效果。这也使我们更加确信这样一个事实，即我们对一切生物之间的相互关系是非常无知的。此种观念是必要的，但是实难获得。我们只能做到牢记这样一点，即每种生物都按照几何级数努力地增长着。每种生物都在其生命的某一时期，一年中的某一季节，每一代或间隔几代的时期里展开生存竞争，从而大量毁灭。当我们想到这种竞争时，我们可以用这样一种坚强信念来自慰，即自然界的战争从来没有停止过，而且无法感觉到恐惧的存在。在通常情况下，死亡是迅速的，而强壮、健康且幸运的生物却能生存并繁衍下去。

激情拥抱丹利尔 摄影当代

非洲狮由非洲的原始狮演化而来，栖息于开阔的草原和半荒漠地带，是猫科动物中进化程度最高的一种。它们过着群居的社会化生活。