大属物种的变异多于小属物种

如果把记载在任何一部植物志上的某地的植物分为对等的两个群，即将大属（即含有许多物种的属）的植物作为一个群，将小属的植物作为另外一个群，我们就会发现，大属里那些最为普通且分布极广的物种或优势物种的数目会比较多。也许这一点是可以预料到的，因为仅仅需要看看栖居在任何地区中的同属物种所存在的事实，就可以知道了。任何地区的有机和无机条件必然会在某些方面有利于这个属。因此，我们可以预料到这样一种情况，即在大属里，我们会发现比例数目较多的优势物种。但是如此多的原因却能让结果变得模糊不清，以致我感到奇怪，我的表指出的大属这一边的优势物种只是稍稍占多数。在这里，我只想解释一下两个模糊不清的原因。一般情况下，淡水产的和喜盐的植物的分布都很广，而且极为分散，这种情况似乎和它们居住地方的性质有一定的关系，而和该物种所归属的大小有很小的关系或者没有关系。另外，低级植物的分布一般比高级植物广，而且这也和属的大小没有关系。低级植物分布广的原因将会在“地理分布”那一章中进行讨论。

同属不同种的动物 摄影

虎和狮子同属世界珍稀动物，是著名的野生动物。这两种猫科动物同属于美洲豹属，但不同种。它们遗传了祖先凶猛的本性，是最强有力的捕食者。

由于我认为物种只是特性显著且界限分明的变种，所以在我的假设中，各地大属物种出现变种的频率会高于小属物种，这是因为，按照通常的规律，在那些已经形成了密切亲近且相似的物种（即同属的物种）的地区，也许有大量的变种即初期的物种正在形成。在许多大树生长的地方，我们有找到幼树的希望。在一些地方，如果同一属的大量物种都发生了变异，这就说明各种条件都有利于变异。因此，我们就可以相信，这些条件还会继续有利于变异。相反地，如果我们认为各个物种是被分别创造出来的，那么我们就没有明显的理由来说明，为什么含有多数物种的群类出现变种的频率会高于含有少数物种的群类。

美丽的仙人掌佚名 摄影当代

在常见的栽培植物中，某些植物的茎、叶或花苞，由于外界因素的刺激，会发生颜色、形态等的异常变化，形成比原植物更加奇特和美丽的品系。甘蓝、仙人掌就是这样的植物。育种专家和园艺师们正是根据这一特点，培育出了很多蔬菜新品种和观赏植物。

为了证实我的这一假设的真实性，我把12个地区的植物以及两个地区的鞘翅类昆虫分成了两个比较相等的群，大属的物种在一边，小属的物种在另一边。事实证明，大属产生变种的物种的比例比小属的多。另外，在变种的平均数上，大属物种也永远比小属物种产生得多。即使采用另一种分群方法，即把只有一到四个物种的最小属都不列入表格内，我们也得到了与上述情况同样的两种结果。这些事实对于物种，即对只是显著而永久的变种而言，有着明显的意义。因为在曾经形成过同属的许多物种的地方，换句话说，曾经是物种制造厂的地方，我们一般都还可以看到这些工厂依旧还在活动，因为我们有充分的理由相信新物种的制造过程是一个极为缓慢的过程。如果把变种当做初期的物种，那么上述这点肯定是正确的，因为我的表格作为一般规律清楚地对此进行了解释。在曾经形成一个属的许多物种的任何地方，该属的物种所产生的变种（即初期的物种）的数目就会在平均数之上。这并非是说，在今天，由于一切大属的变异都很大，因此它们的数量一直在增加，也不是说小属都不变异，而且其物种数量也不再增加。要真是这样，我的学说就必然会遭到致命的打击，因为地质学清楚地告诉我们，随着时间的变迁，小属常常会增加，而大属则常常会因达到顶点而衰落，甚至灭亡。我们要说明的是，通常情况下，在曾经形成了一个属的许多物种的地方，有着许多物种正在形成，这才是合乎实际情况的。