家养情况下的变种起源于一个或多个物种

对于大多数从古代就开始被家养的动物和植物，它们是由一个还是从几个野生物种遗传下来的，我无法对此得出任何明确的结论。那些坚持认为家养动物有多重起源的人的论点，主要根据是，我们在上古时代的埃及石碑上发现了大量关于繁殖差异的记载，其中所记载的一些家养动物与现今还生存着的家养动物非常类似，甚至相同。即使后者的这些事实最后被证明比我的观点更正确、更普遍，也只不过说明了早在四五千年之前，我们的祖先就已经开始饲养家养动物了。但这是否就能说明在13000到14000年以前，尽管尼罗河流域的人类就已经有足够的文明去制造陶器，但他们就能饲养家养动物了呢？而且在尼罗河流域的人类更早之前的野蛮人，如澳大利亚的土著，已经饲养出了半家养化的狗了，这在那时的埃及存在吗？瑞士湖上居民栽培过几个种类的小麦和大麦、豌豆、罂粟以及亚麻，而且他们还饲养多种家养动物，他们同时还同其他民族进行贸易。

狼犬

家犬是由狼驯化而来的。为了让用于特殊目的的狗（如猎狗等）更凶猛，人们又将温驯的家犬与狼交配，得到狼犬，这种犬强壮，且极具攻击性。

很明显，正如希尔所说，他们在早期已有很进步的文明，这也暗示了在这段文明之前他们还有一段长久的蛮荒时代。也许就在那时，各部落所养的动物就已发生了变异，而且产生了不同的家养种族。自从在世界上许多地方的表面地层内发现燧石器具以来，所有地质学者们都相信，早在非常久远的时期野蛮人就已经存在了。据我所知，在当今，几乎已经没有那种尚未开化到连狗都不饲养的种族了。

在我看来，整个课题必然会一直这样含糊下去。然而，我可以在此不插入任何细节地声明，从地质学角度以及其他一些方面，我对全世界的家养狗类进行过研究，并尽最大可能地搜集了所有存在的事实，然后得出了这样一个结论：即几种野生的狗类曾被驯养，在某些情形下它们的血液曾被混合，并流在家养狗类的血管里。对于绵羊和山羊，我却没有任何成形的意见。布莱斯先生曾写信告诉我，从印度肉峰牛的习性、声音、体质及构造的事实来看，可以确定它们的原始祖先和欧洲牛是不同的，而且一些有能力的鉴定家相信，欧洲牛的野生祖先在一个以上。这一结论，以及关于瘤牛和普通牛之间区别的结论，其实已被卢特梅那教授的研究所确定了。关于马，出于某些原因我不能在此给出我的观点，我倾向于认为所有的马类都属于同一个野生物种，这一点与许多作家的观点相反。在学识极为丰富的布莱斯先生看来，我必须重视所有的东西。我饲养过几乎所有的英国鸡品种，并让它们繁殖和交配，对它们的骨骼进行研究，我几乎可以确定地说，这些英国鸡的品种都是野生印度鸡的后代。同时，这也是布莱斯先生和别人在印度研究过这种鸡后得出的结论。至于鸭和兔，由于不同品种间的结构差距很大，我可以毫无怀疑地表示，它们都是从普通的野生鸭和野生兔遗传下来的。

早期的家犬岩画欧洲新石器时代

从这幅欧洲新石器时代的岩画上可以看出，早在5000~10000年前就已经有家犬出现。早期驯化的家犬主要用于捕猎和看家护院。科学家指出家犬的先祖是类狼动物，因此狗和狼可以进行交配。早期家犬呈现出一种或多种古代狼的特征。

一些家养种族起源于几个原始祖先的学说，被某些作家夸张到了极端荒谬的地步。他们相信每一个纯种繁殖的家养种族，即使它们在性状的区别上极为轻微，也各有其野生的原型。由此看来，在欧洲，至少必须生存过20个野牛种类、20个野绵羊种类、几个野山羊种类，甚至在英国也必须要有几种物种。还有一位作者相信，英国的特种绵羊在英国就有11个野外祖先。当我们说，在英国几乎没有一种特有的哺乳动物，法国只有少数哺乳动物和德国的不同，匈牙利、西班牙等也是这样，但这些国家却有好几种特有的牛、绵羊等品种时，我们必须承认，许多家养品种起源于欧洲，不然这些物种又是从哪里来的呢？同理，在印度也是这样，甚至在全世界范围内，我承认其祖先是几个野生种的家养狗类中，也必然存在大量的遗传变异。谁能相信意大利灰狗、嗅血猎狗、斗牛犬、哈巴狗或布伦海姆狗（一种带有红棕色斑点的白色小狗）等——这些狗类与所有的野生狗类有着这样巨大的差异？谁能相信它们曾经自由地在自然状态下生存过呢？有人常常不假思考地说，我们所有的狗类都是由少数原始物种杂交而产生的，但通过杂交，我们只获得了某种程度介于两亲之间的一些类型。如果用这一过程来说明一些家养种族的起源，我们就必须承认，一些之前就已经存在的极端类型，如意大利灰狗、嗅血猎狗、斗牛狗等狗类，曾存在于野生状态之下。此外，我们还把通过杂交而产生不同种族的可能性夸大到了极致。许多记载于书上的事例曾指出，如果我们对一些表现出了我们所需要的性状的个体进行仔细选择，那么就可以毫无疑问地证明，一个变异种族的产生与杂交有关，但是要想从两个完全不同的种族中获得一个中间性的种族，却是非常困难的。西布赖特爵士为了这个问题而做了实验，但失败了。两个纯种品种第一次杂交后的后代，其性状有时极为一致（正如我在鸽子中所发现的那样），于是每件事看起来都足够简单。但当我们使这些混种再互相进行数代杂交之后，我们几乎就找不到两个相似的后代了，在此之后的工作就将变得非常困难。当然，在没有细心进行长期选择的情况下，我们是不可能得到一个介于两种截然不同的物种之间的物种的，而且我找遍了所有的单一事例，也找不到任何一个永久物种是通过这种方式形成的。

狗的繁殖期

狗在6～10个月的时候会出现第一次发情现象，但这一时期并不适合交配，因为狗的身体尚未完全成熟。尔后的一年内狗会发情两次，妊娠期为交配后60天左右，一胎可生4～5只小狗，小狗在母乳的喂养下茁壮成长。