第3章 鸳盟早定
“六小姐到了。”这句话，却意外地攫取了所有人的注意力。大家都不约而同地往门口瞧去。六小姐慢步走进来，月白色的长裙显然并不是很合身，她太瘦了，仿佛连一件衣服也承受不住，牟星语发现她藏在帽子里的长发是那么美，只佩戴了一条金色的发带，在月光之下，翩然若仙。
“云轩，你来了...”虽然都很惊讶，但三公子仍是最先回过神的，已经三年六小姐没有到大房子里来了。“我因为没有找到合适的衣裳，所以来晚了。”六小姐在门口低声说道，然后她鼓起勇气，向父亲走过去，“我也没有什么想说的，希望您...身体能好些，这样我也安心了。”贾信放下手里的账本，他多年经历商场，面上并不露喜忧，但姚瑟看见他的手微微颤着，小女儿这句没头没脑的话，仍会触动他最柔软的内心。“六小姐身体好多了，老爷大可放心，这些年，她也长大了许多，懂事了许多。”风摇执着灯，站在门口说道。“下人们都下去吧。”大小姐发话。六小姐有点紧张地回望风摇，见她冲自己微微笑着，“无碍，奴婢就在外门口候着小姐。”“夜里风凉，你小心些。”久不言语的贾实竟脱口而出，叫风摇有些感动，“婢子生的贱，不会有事，多谢二公子。”话罢便退下了。
“你也坐下来吧。”贾信对六小姐云轩说道。云轩望了望四周，在门口一个不起眼的位子坐了下来。
“谁让你坐在那儿的？”一惯热心肠的姚瑟竟然冷冷说道。
听见姚瑟说了这句话，贾诚掩不住惊讶，连贾信的脸色也微微变了。牟星语见姚瑟站起身来，向云轩小姐走去，她打定主意，这个受尽宠爱的五小姐敢欺负弱不经风的六姑娘，她一定要护着六小姐。见姚瑟走过来，云轩也呆呆地站了起来，虽然这个姐妹是她熟悉的，但自己仿佛从没敢在大房子里说过一句随心所欲的话。姚瑟握住她的手，“门外风这么大，你怎么能坐在这儿，待会儿又着凉了可怎么办。”说完拉着她到贾信跟前，把自己的位子让给她，又唤人取来了自己的手炉。云轩如纸一般惨白的脸上渐渐有了血色。贾信望着姚瑟的神情里竟有了一丝感激。
“你这丫头，你喝药了没？别叫雨落姐担心。”姚瑟和云轩私语起来，云轩频频点头，两个姑娘笑在了一起。“瑟儿，你来。”贾信忽然唤姚瑟过去。“是，爹爹。”姚瑟乖巧地坐到父亲脚边的矮凳上。“你哥哥姐姐都在接手一些生意，你今年就要满十八岁了，昭阑十八州，贾家的产业你看上了哪里，只要你看上了，好好管，待你日后出嫁，就给你做嫁妆。”
贾意妒忌极了，在一边拉扯着自己的衣角。
姚瑟眼睛一转，问到，“岷中的宅子也给么？”贾诚一听，心里想，“这个丫头野心不小，岷中的商铺皆是总店，钱庄，布庄，当铺，药铺都有十好几家分店。”“算，自然算。”贾信笑着，摸了摸女儿的头。“好，我便要碧云轩。”
贾信当即面色变了，贾氏兄妹也相顾无言，云轩小姐更是连手里的桂花糕都掉到了地上。只有姚瑟仍是平日里讨人喜欢的巧笑嫣然。久久，贾信才问，“那久无人住的房子，你要去做什么？”“既是久无人住，何必不给我呢，爹爹，你说话要算话啊！”
碧云轩不仅是贾家媳溪水畔的一幢小屋的名字，也是六小姐的名字。很久以前，那里是全贾府最别致精巧的地方，但是自姚瑟出生不久，屋子便闲置了，据说，碧云轩的生母曾住在那里。
贾信只好默许，他抬头去看云轩，她的眼神里恢复了平日的冷峻，还隐约有一些责备。“你呢，你可有什么想要的东西？”贾信也对小女儿说道。“我...我要...白云牧场。”“白云牧场...”贾信好像想起来什么，“我也好多年没有去过了。”“日后我就住在白云牧场，再也不回来了！”碧云轩几乎就要冲口而出这句话，却被兴冲冲的姚瑟打断了。“正好正好！”姚瑟快乐地跳起来，“我现在就想去白云牧场骑马了，你邀请我去，可好？”她对碧云轩笑到。碧云轩点点头，她其实无法表达出，她多么需要姚瑟的陪伴。
“好好好，”贾信看着女儿有些展颜了，终于缓了一口气，“牟姑娘，你今年多大了？”牟星语一听，红着脸低下头去，“回贾老爷，十八岁了。”“牟老英雄可是只有这一个孙女？”老者颔首。“可是我，有两个儿子啊！”贾信笑道，“看来，他们之中，总有一个要福薄一些了。”这样一说，大家就都明白了。原来当初，贾府拿不出更多的钱银来谢牟峰，便定下，他日如若贾府中兴，必世世代代照料牟家后人，如果牟家有后人无依靠，贾家愿意与之结亲。
两位公子尚未有何表示，大小姐贾情先在心里盘算起来，“大户联姻，重在对等，如果贸然和一个贫女结亲，只怕并没有什么好处。可是父亲眼里好像又极为看重这两祖孙，如何是好。”她与贾实，贾意同为大夫人所生，她当然偏帮二弟，至于三弟贾诚，虽是庶出，但为人十分精明，抢尽了风头，也很受贾信的器重。
“牟家姐姐生得这么美，两位哥哥一定都喜欢，不如你们出去打一架！”姚瑟玩笑道。“胡闹！”贾信笑着弹了弹她的额头。“三弟亡母不久，必定凄苦，此时若得一人长伴，岂不是正好。”贾情既然说出这句话，大家便知道她哪个念头占了上风。牟峰却道，“当年与贾爷定下这个约，本不该受此抬举，无奈儿子媳妇走得早，留下这个孤女，他日只怕无依无靠，故斗胆来提。”“老前辈不该这么说，婚姻大事岂能儿戏，纵然你们不来，我也必定天涯海角去寻。”贾信带着商人的圆滑说道，但是如果这老翁不来，他是绝难想起这件事的。
牟星语的心里显然是有答案的，但她需要知道别人的心意。却听得牟峰继续说道，“虽然当时两位公子具未出世，但按道理，应选长子。”牟星语一听，心里顿时焦灼万分，自己想说句什么，却又不敢。
贾信沉吟一阵，缓缓说道，“你们三个人已经见过了，我总以为，婚姻之事，到底是感情最重要，我想听听你们自己的看法。不过，倒也不急在今日，三日之后，你们做了决定可以来告诉我，如果不好意思，可以托人转达。如果你们谁都不说，我可就胡乱来配了！牟姑娘，你看这样可好？”“多谢贾爷！”牟星语跪在地上，向主翁叩首。
姚瑟和碧云轩也相视一笑，觉得万分有理。
“你说，牟姑娘会选谁？”姚瑟躺在自己的绣榻上半点也不安分，枕着头望着碧云轩。“我才不猜呢，只不过，我隐约觉得，她仿佛有心事。”“何以见得！”姚瑟一激动，便坐起身来。“你快躺下来，小心冻着了。回头初雪听见声音，又该进来瞧了。”姚瑟吐了吐舌头，躲回被窝里去。“我看着今日她神色紧张，脸上一阵红一阵白，直到父亲说出三日之约，她才有些安然了，看起来，她很想知道某个人的心意呢。”“那我倒看不出来，我觉得，那不过是害羞罢了。但是，云轩你呢，你会选谁？”“真不害臊，他们可是我们的亲哥哥！”碧云轩顿了顿，“二哥生性疏懒，对什么事也都不怎么在乎，三哥精明能干，也很热心，可是不知怎的，我觉得二哥为人忠直，三哥呢，就说不好了。按道理讲，你一直住在大房子这边，你不是应该更了解些么？”姚瑟想了想，“二哥老实得要命，从小被人欺负了也不还口，平日里也不跟我闹，我虽然没有不喜欢他，却是并不会嫁给他的！”“羞羞羞，谁要你嫁给他了！”碧云轩伸手去姚瑟脸上划了两下。“至于贾诚，他老是拆穿我，可我看得出他很爱逗我玩，但我不知怎的，觉得自己不应该和他太亲近了，总觉得他有时候不像是一个哥哥。”“那瑟儿，会嫁给一个什么样的人呢！”这个问题，姐妹俩时常会讨论，却从来没有一个答案。
这一夜，睡不好的，又岂止她们两个，牟星语一夜都没有合眼。清晨却又早早地起床了。她和爷爷被安排到里院的梨花院落住着，有一条长长的环溪走廊，她已在那里踱步了一个时辰。
“昨晚，三公子睡得很不好，我很久没有见他精神这般不振了。”“是啊，也不知道是哪个不长眼的，还弄坏了他的衣服，你看，这么好的料子，也是可惜了，这可是他最喜欢的一件衣服，本来在寿礼上要穿的。”牟星语听见三公子的侍女在溪边私语。“牟姑娘早！”有一个眼尖的侍女发现了她，向她问候。牟星语想多问些什么，却又不知道如何开口，她的眼睛愣愣地盯着侍女手上的长衫看了很久。“牟姑娘，奴婢们先告退了。”“等一下！”牟星语知道自己不应该，却还是忍不住，向侍女要来了这件破了一道口子的长衫，三公子从不穿带补丁的衣服，丫鬟们本打算把它扔了，牟星语看着手上的长衫，如同看见为她挡住火团的白衣少年。
“你看，这边的花开得最好，要是晚上昙花开了，我便叫初雪给我们做来下酒吃。”姚瑟挽着碧云轩也在园里漫步，风摇和雨落跟在后面。因为六小姐很早就不住在大房子这边，对园中景象，她们都有些不熟悉，其中缘由，又是说来话长。
“唉，贾诚！”姚瑟见贾诚从假山旁走出来，便叫道，可是贾诚并没有搭理。姚瑟觉得奇怪，便又叫了一句，“三哥。”他才回头来瞧。以往见到姚瑟，他总是喜笑颜开，可今日，他的脸上尽显疲态。“怎么啦，非得叫你哥哥才理我了？”贾诚只比姚瑟大两岁，与她玩得最亲，姚瑟任性，时常不愿叫他哥哥，贾诚以往都会和她玩笑几句，但近日仿佛没有这个兴致，便托词说钱庄出了一些问题要去打理。雨落怕六小姐身体承受不住，就建议去假山顶上的亭子里坐坐，姚瑟还在对刚刚贾诚的神情耿耿于怀。“我可没见过他这般魂不守舍呢！”姚瑟坐下，捧起一杯茶，“哎呀，我知道了！”“别一惊一乍的，你又知道什么了？”碧云轩皱皱眉。“他才不是去钱庄，他一定往梨花院落的方向去了。”“你是说，他去找牟姑娘了？”“他一定之前见了牟姐姐就喜欢她了！”“那他应该去找父亲啊。”“一定还有别的隐情，说不定，二哥也喜欢牟姑娘呢！总之，三哥在为感情的事情烦恼！我不知怎的，因此更喜欢他一些了！老实说，我不喜欢贾诚做起生意来，机关算尽的样子。”姚瑟分析得头头是道，碧云轩将信将疑。
“二公子早。”风摇见到贾实摇着扇，缓缓走来，映着秋日的暖阳，十分慵懒。“五妹，六妹。”他偏头向她们简单问好，便自顾自地投食水中的小鱼。“二哥！”姚瑟忽然站起来，好像有什么要问，但看见贾实揉揉眼，一副睡不醒的散漫劲儿，就又把话收了回去。“有事么？没事我可走了，今天大姐夫买了两幅皇甫的画，叫我去看看。”姚瑟摇摇头。二公子便一边用扇子挠痒，一遍缓缓地消失在她们的视野。
“你怎么话到嘴边，又不问了。”碧云轩有些疑惑。“你瞧他那个气定神闲的样子，和平日毫无二致，一点也不上心，这怎么说也是大事，我要是牟星语，才不选贾实。”
真相远远比大家预料的要扑朔迷离得多。
三日之后，华灯初上之时，醉花厅里等来的却是牟氏祖孙不辞而别的消息。
“谁能告诉我，这到底是怎么回事？诚儿，实儿？”贾信显然有些生气。“回父亲，我不知道。”贾诚的颜色一如往常。“三弟都不知道，我肯定更不知道啊。”贾实更是毫不上心。“我不信，这算什么！怎么好端端的就走了呢！”姚瑟却不能接受！她拿起父亲放在紫檀案上的牟星语留书来读，“星语福薄，不敢高攀两位公子。况早已心有所属，虽与此人远隔万里，今生恐怕不复相见，但仍不愿嫁与他人...有负贾爷厚爱，星语惭愧。”“这算什么？真是奇怪，如果早已心有所属，何必千里迢迢来贾府，若是愿意，今日又何故无端离去？”四小姐贾意嘀咕道。“这封信隐有泪痕，我觉得牟姐姐言不由衷。”碧云轩也拿去看了起来。姚瑟故意去瞧贾诚，他的眼睛死死盯住一个地方，也不躲闪，却也不流露任何神情。
“那此事就到此为止吧，不过日后在江湖上，若遇见牟家后人，也尽量帮衬些，知道了吗？”贾信最后做出了这个裁决，让一段姻缘就此搁浅了。