第9章 桃花岛
南风熏熏，昼景河清，雨后新霁，日暖娇莺。晓芙悠悠醒转，见一老翁垂手而立，须发银丝，笑容可掬道：“姑娘，身子可好些了？莲子羹已熬了多时，老拙这就盛来可好？”
“老伯，烦请相告，此为何处？”晓芙问道。
“哈哈，此乃蓬莱仙岛，世外桃源，姑娘尽可在此修仙”老者手抚银须，朗然笑道，“姑娘且放宽心，老拙去去就来！”言罢健步踏踏，翩然而去，宽袖摇摇，银丝飘飘，直如蜻蜓点春水，蝴蝶舞春宵。
晓芙暗忖，这老者轻功若此，强于师父数倍，隐然与杨逍似出同门，不知是何来历。撑肘起身，四下观望，但见得，竹屋清雅，一几青石台，数张桃木椅，一方绿漪洮砚（甘肃卓尼的洮河砚，中国四大名砚之一，宋代极为流行，为文人墨客追捧，元代中落，产量稀少，其中以绿漪石洮砚最为上乘），几支兔毫湖笔（元人沈梦麟《赠笔生陆文俊》中写道：苕霅东来水如练，溪上涵山出孤巘，山下人烟如井邑，家家缚兔供文苑。元代时湖笔兴盛，上层文人多用兔毫湖笔，以佐风雅。），陈设极简，却规整有序，俨然一处风雅所在。
正自思量，却见这老者飘然进屋，手捧一幅桃木碗筷，置于青石桌几之上，又排出几道小菜，温言道：“姑娘，大病初愈，清粥小菜最为相宜，且来尝尝。”，言罢即退身出屋。
“多谢老伯，”晓芙下得地来，腿脚发虚，勉力移步，几前落坐。只见得青石桌上：莲子羹，荷叶蓬糕，素拌笋尖，莲房鱼包，蜜渍桃花酿，色泽清丽，鲜香扑鼻。顿觉腹内空空，饥肠辘辘，手秉碗筷，正待饕餮，忽瞥见书信一封，药方一剂。打开药方，狂行乱草，上书：
寒水石二两，龙骨半两，黄连、黄柏各一两，轻粉一钱（南宋严用和撰《济生方》中的解毒散）。
拿过书信，鳞鸿上书“晓芙玉展”，轻启信封，形方体正，笔锋雄健：
纪女侠芳鉴：
众恶已除，尊师无碍。卿寒毒稍解，针石汤药，尚需时日。此幽僻之所，安养生息，无需它顾，如有难处，诉于钟伯即可。吾嘉兴妥处事宜，数日当返，无需挂怀。
珍重，台安。
杨逍手肃
原来这银发老伯姓钟，却不知与杨逍是何关系？晓芙喃喃自语道：“却不知杨大哥赶赴嘉兴所为何事？嘉兴甫经战乱，这一去岂非身赴险地？”，但思量片刻，即抛诸脑后，心下自忖，如此美食，汤冷粥凉，岂不可惜，提筷就碗，饱食一顿。
“纪女侠自食颇多，胃口极佳啊。”晓芙回转头来，但见杨逍斜倚竹门，轻摇折扇，勾唇浅笑。“不知杨大哥几时到此？”晓芙兀自心虚，恐自言之语为杨逍知晓，登时间脸红耳热，羞怯难当。
“方才到此，未尝得闻女侠一言，且放心宽”杨逍笑道，“如此佳肴，共享之如何？岂不闻古人道：衣食所安，弗敢专也，必以分人。”言罢，当即坐于青石桌边，单手抢出，晓芙碗筷已到了杨逍之手。
“杨逍，你……”晓芙心知，杨逍定然已听闻适才自言之语，暗自和羞，又为杨逍抢去碗筷，不知如何应对，只得讷口不言。杨逍心下好笑，正拟出言调笑，抬眼见晓芙虽大病初愈，面色憔悴，但一双杏眼，仍如盈盈秋水，淡淡春山，眼波流转，隐然欲泣，登时心软，改口道：“原是玩笑，有道是君子不夺人所好，我且吩咐钟伯。”
言罢换来钟伯，嘱他添置了一双碗筷，几碟小菜，一壶淡酒，自斟自酌了起来。
“杨大哥，此为何处？”隔了半晌，晓芙出言问道。“桃花岛。”杨逍捧杯自饮，斜睨了晓芙一眼。
“桃花岛？！”，晓芙惊道，“可是郭襄祖师祖父黄药师修仙之所？”“正是，”杨逍答道。
原来，自襄阳城破，桃花岛名声虽在，但江湖上却再未出现桃花岛传人，这桃花岛仿佛瀛洲仙岛，海市蜃楼，烟波微茫，一信难求。世人难见真容。峨嵋派与桃花岛颇有渊源，晓芙常听师父叙讲郭襄祖师家事，知桃花岛是郭襄祖师祖父黄药师居所，如今自己竟身在这海外仙岛之上，不禁愕然，正待相询，只见杨逍满脸戏谑，言道：“我知你峨嵋派与桃花岛颇有渊源，今日良宵，不可辜负，岂不闻：朝观霓裳夜观容，日后自当说与你听，可否？”
晓芙脸上一阵白，一阵红，杨逍见她气结无言的样子，哈哈大笑道：“哈哈哈，我是说，今夜良宵，云舒月朗，正合一观嫦娥美容！”言罢出屋，自寻别处歇息去了。
这一夜，月色皎白如雪，繁星闪烁似火，一夜无话。之后几日，杨逍便不曾现身，只钟伯每日送来汤药和饭菜。晓芙将息数日，身体逐渐强健，内力也逐渐恢复。钟伯只是嘱咐晓芙，岛上机关众多，不要走远。
一日午后，晓芙正自庭院练剑，一招含苞待放，再一招穿花蝶影，正欲变换剑招，一杆玉箫轻弹剑身，劲力相黏，顺势后拉，带着晓芙，堪堪拆了七八招，剑招变换间，如行云流水，笔走龙蛇，毫无迟滞之感。耳听得杨逍道：“落英剑法虽妙，但招式繁复，玉箫剑法正可补其不足，你照我适才几招，稍作改进，再舞来一试。”
纪晓芙依杨逍所言，重新来过，果真大为改进，遂收起长剑道：“果真如此，多谢杨大哥指点。”“这几日忙于俗务，今日得闲，邀纪女侠一游，可否？”杨逍收起玉箫言道。“客随主便”晓芙回道。
两人出得竹屋，约摸半个时辰，即入竹林。踏青石小径，入得林中，但见修竹茂林，苍翠挺拔，笋尖微捲，甫露新芽。晓芙叹道：“好一处幽谷！”杨逍回转身来道：“墨痕青石上，乘醉洒桃花，武陵春色好，仙槎泛无涯。晓芙，可知这桃花岛来历？”纪晓芙道：“未曾得闻，恭请相告。”
“史载，秦始皇东游，登琅琊台，得遇一道人，仙风道骨，神采斐然，交谈三日，赐金千万，嘱海外求取仙药。然道人置财而去，止留得书信及赤玉舄一双。后始皇遣使入海求之，未至蓬莱山，遇风波而返。仙人出海，隐居于此，修道炼丹。一日醉后泼墨，洒于山石之上，成桃花纹，斑斑点点，故石称桃花石，山称桃花山，岛称桃花岛。”杨逍缓缓言道。
纪晓芙将信将疑，仔细观来，足下青石，隐约却有斑点，不禁感叹这桃花岛果真来历不凡，真乃修仙之所！
言语间，即达一处水潭，潭水幽碧，寒气缭绕，一挂白练，映入眼帘。溯溪而上，不多时，便登上一处石崖，石崖之上，立一飞檐亭，立于亭内，桃花岛尽收眼底。
暮春时节，微风熏熏，晓芙抬眼远眺，但见得礁奇石怪，碧海金沙，桃花烂漫，灼灼芬华。只见的一奇峰状如拇指从掌中弹出，孤峰矗立，如刀削斧劈，奇道：“杨大哥，这座奇峰却有何说法？”
“此为弹指峰，虽不如我昆仑坐忘峰雄奇，却自有雅趣！”杨逍笑言道。晓芙从未得见如此旖旎风光，甚为畅快，将这峰峦桃林，碧海金沙问了个遍，杨逍则一一作答，你一言我一语，不知不觉，已逾日昳，天边红霞，即刻浸入这茫茫海涛之中。
晓芙见日影横斜，方知天时已晚，正拟折返，听得杨逍言道：“晓芙，你我患难之交，自当直言以告，我且并非有意欺瞒，还望体谅。”晓芙微微吃惊，言道：“何事欺瞒？”
杨逍缓缓言道：“晓芙，我本是明教光明左使，家父崖山后裔，皇族世家，海战之后，幸得黄药师弟子程英相救。家父素存复国之志，怎奈时运不济，只得在此隐居，娶妻生子，奉养尊亲，以待时机。后鞑子无道，狼烟四起，家父亦起义军，不料兵败身死，家母亦亡故，我为明教教主阳顶天所救，授以武艺，继而身入明教。”
“你是……魔……明教光明左使？”晓芙震惊不已，失口道。不由心想：师父常道，魔教妖人，为害武林，见之必除。然而，杨逍却屡次救她姓名，又未曾伤过一无辜之人，何以称之为妖？正自惘然，听得杨逍道：
“丫头，我明教驱除鞑虏，还复山河，以拯救苍生为己任，断不是魔教，你万不可与你师父一般……没见识。”
“可是，师父曾言，魔…..明教鬼祟，必……不为正道……”，晓芙自小从师，视师父为天神一般，断难信杨逍所言。
杨逍微微一笑，淡然道：“明教收拢天下能人异士，组建义军，对抗朝廷，自不能大张旗鼓，这些所谓名门正派又从何得知？”
“这么说，前几日你赶赴嘉兴，也是为明教之事了？”晓芙问道。
“正是，前几日我赶赴嘉兴，正为重整嘉兴教众。”杨逍顿了一顿，唇边微露一丝苦意，接着说道，“说来蹊跷，我明教声名日隆之时，阳教主却突然失踪，明教各大法王五散人互相猜忌，各自为政，分崩离析，光明右使范谣亦不知所踪，数年来，我在各地收拢教众，重建各分坛，召回各家兄弟，实望大家能重归光明顶，共佑圣火，解苍生倒悬之危。怎奈力有不逮，至此尚未达成心愿。”
“驱除鞑虏亦是峨嵋派所愿，为何我师父却如此憎恶于你？”自汉阳城外见到云首刺，晓芙便存此疑惑，今日正当一问。
杨逍朗声笑道：“至于我与峨眉仇怨，说来简单。我自小在桃花岛长大，得程师祖教导，学了些桃花岛的功夫，年少轻狂，常于行走江湖之时显露桃花岛武功，便有江湖传言，说你峨嵋派郭襄祖师后人身入魔教，危害武林。你师伯孤鸿子奉命清理师门，与我相斗，不料倚天剑被我空手夺去，又为我出言讥讽，自觉无颜，郁郁而终。但孤鸿子师妹，也就是灭之绝之师太，坚称是我杀死了孤鸿子，誓要拿我抵命。”
纪晓芙仿佛看见一个白衣少年，狂傲无形，在他眼里，名满天下的倚天剑亦是破铜烂铁。
杨逍见晓芙听得入神，嘴角微扬，知她已无芥蒂，借着言道：“晓芙，常存何志？不妨一诉。”
“一是驱除鞑虏，复我汉家天下，二是寻得屠龙刀，助我峨眉名扬天下。”晓芙不假思索，脱口而出。
杨逍缓缓摇了摇头，淡然道：“丫头，此为尊师之志，并非卿之所愿。驱除鞑虏固然没错，但并不旨在还我汉家天下，得民者兴，失民者亡，汉蒙契丹，吐蕃女真，又有何分别？至于屠龙刀，不过是和倚天剑一样的利器罢了，又是什么武林至尊？即便成了武林至尊，名满天下，又能如何呢？”
言语之间，业已入暮，石崖之上，海风习习，明月繁星，清风虫鸣。杨逍见晓芙衣衫单薄，便除下长袍，替晓芙披上。月朗星疏，幽香沁人，一融冷月晕在晓芙脸上，楚楚动人。杨逍怦然心动，不自禁携起晓芙的手，温言道：“晓芙，吾本山野村夫，放浪形骸，然川西与卿一晤，卿之隽容，见之难忘，思之如狂，惟愿之子于归，于蓬莱瀛洲，白首契阔，团栾笑语，其乐无涯，不知能否得偿所愿？”。
晓芙低头不语，只略攥了攥杨逍的手，他的手暖意融融，她的心也化为了一泓春水……