地球升温的后果

对于地球而言，温室效应是个好东西。自从地球形成以来，温室效应就一直在发挥其独一无二的作用。我们可以设想，如果失去温室效应，地球表面就会寒冷无比，温度就会降到零下20℃，海洋就会结冰，形成生命的基础就可能不复存在。因此，我们现在正面临一个可怕的问题，人类通过燃烧化石燃料把大量温室气体排入大气层，致使温室效应与地球气候发生急剧变化。这就是我们能够感知到的地球气候在变暖。大约在过去100年里，由于这些气体的温室效应，全球地面平均温度已升高了0.3℃～0.6℃。科学家估计，到2030年，地球表面温度将升高1℃～3℃。

那么，地表平均温度每上升1℃，我们赖以生存的地球将会发生怎样的变化呢？目前，我们可以预知的后果是海平面会上升，山区冰川会后退，积雪区会缩小。全球气温的不断升高，会导致不均衡的降水，一些地区降水增加，而另一些地区降水则会减少。比如，西非的萨赫勒地区从1965年以后干旱化严重。而中国的华北地区从1965年起，降水连年减少，与20世纪50年代相比，华北地区的降水已减少了三分之一，水资源减少了二分之一。中国每年因干旱受灾的面积大约有4亿亩，正常年份全国灌区每年缺水300亿立方米，城市缺水60亿立方米。然而，城市人口依旧在急剧膨胀。

一头孤独的北极熊行走在北极冰川

由于气温升高，在过去100年里，全球海平面每年以1～2毫米的速度在上升。预计到2050年，海平面将继续上升30～50厘米，这就意味着沿海大量低洼土地将被淹没。国际冰雪委员会（ICSI）的一份研究报告指出：“喜马拉雅地区冰川后退的速度比世界其他任何地区都要快。如果目前的融化速度继续下去，这些冰川在2035年之前消失的可能性非常之大。”这个委员会的负责人塞义德·哈斯内恩说：“即使冰川融水在60～100年的时间里干涸，这一生态灾难的影响范围之广也将是令人震惊的。”

位于恒河流域的喜马拉雅山东部地区冰川融化的情况比想象的要严重得多，那些分布在“世界屋脊”上的从不丹到克什米尔地区的冰川的退缩速度最快。以长达3英里（1英里=1.609344千米）的巴尔纳克冰川为例，这座冰川是4000万年至5000万年前印度次大陆与亚洲大陆发生碰撞而形成的许多冰川之一，自1990年以来，它已经后退了半英里。在经过了1997年严寒的亚北极区冬季之后，科学家曾经预计这条冰川会有所扩展，但是它在1998年夏天反而进一步后退了，而且这种令人恐怖的后退并没有停止的迹象。

更加令人感到恐怖的情况将发生在北极。科学家发现，若全球气温持续上升，北极冰山融化将释放大量被捕获、截留在冰和冷水中的有毒化学物质。研究者警告，这些聚集在极地的大量毒物是未知的，它们的释放将严重危及海洋生物和人类生存环境。这些将渗出的化学物质包括杀虫剂DDT、氯丹等。所有这些都是持续性的有机污染物，会导致癌症和先天缺陷，此前它们被北极的冰层和冻水捕获。挪威和加拿大的科学家在监测1993年和2009年空气中有机污染物的测量结果时发现，全球变暖正在使这些污染物重获“新生”。研究组成员海利·洪表示：“下一步要查明在北极有多少污染物且它们以怎样的速度在泄漏。”

关于全球变暖的另一项研究结果更令人吃惊，由于北极冰原融化，降雨量增加，以及风的类型不断改变，大量淡水正汇入北大西洋，对墨西哥湾暖流造成破坏，进而切断北大西洋暖流。正是这些暖流把温暖的表层水从加勒比海带到欧洲西北部，并使欧洲形成温暖的气候。而北大西洋暖流一旦因全球变暖被切断，欧洲西北部温度可能会下降5℃～8℃之多，欧洲可能面临一次新的冰河时代！

这项研究是位于阿伯丁的苏格兰海洋实验所在分析了格陵兰群岛海域到法罗群岛海域之间自1893年以来的1.7万多次海水盐度测量结果后得出的。在2007年以前的每20年中，流向南部的深层海水盐度变得越来越低，这表明有更多的淡水从大西洋北部汇入了该地区。这些新数据第一次充分证明了德国科学家在大约1993年前设计的计算机模型。

在诗歌中，冰雪消融总是代表着春天。然而，全球变暖以及由此带来的冰雪加速消融，正在对全人类以及其他物种的生存构成严重威胁。比如，在北极圈周围地区，约有400万居民的生活方式正在受到影响。由于海上浮冰越来越不稳定，格陵兰岛西部的猎人们不得不放弃传统的狗拉雪橇，转而使用摩托艇。一些依靠放牧驯鹿为生的当地居民也面临生存危机，因为气温上升导致积雪融化，然后又再次冻结为坚冰，使驯鹿无法啃食它们的主要食物——苔藓。在北冰洋的一些岛屿上，北美驯鹿的数量已经大幅减少。

众所周知，南极洲和格陵兰岛拥有全球98%～99%的淡水冰。如果格陵兰岛的冰盖全部融化，全球海平面预计将上升7米。即使格陵兰岛的冰盖只融化20%，南极洲的冰盖融化5%，海平面也将上升4～5米。根据世界上现有的人口规模及分布状况，如果海平面上升1米，全球就将有1.45亿人的家园被海水吞没。研究者进行过测算，以2007年融化速度为例，到2100年，两极地区海上浮冰预计将比2007年减少四分之一。那时，北冰洋在夏季可能将连一块冰都没有。浮冰的减少将降低这些海域对阳光的反射能力，从而使得海水吸收热量增加，进一步加快全球变暖速度。

一些沿海国家很可能将会沉没。而南太平洋上的美丽岛国图瓦卢则很可能成为首个“沉没”的国家。据该国气象局推算，50年之后，海平面将上升37.6厘米，这意味着图瓦卢将有至少60%的国土彻底沉入海中。这对图瓦卢来说意味着灭顶之灾，因为涨潮时图瓦卢将不会有任何一块土地能够裸露在海面上。

而坐落于印度洋上的“赤道之国”马尔代夫的消亡时间也不会太久。2009年10月17日，马尔代夫内阁召开世界首次“水下内阁会议”，凸显全球变暖对这个国家的威胁。

“赤道之国”马尔代夫

基里巴斯是地球上最早迎接日出的地方，也是世界上唯一横跨南北两半球和东西两半球的国家。然而，随着全球气候变暖和海平面上升，那里也将难逃消失的厄运。2010年4月30日，基里巴斯已有两座岛屿被海水吞噬，该国最高的地方仅高出海平面6英尺（1英尺≈0.3048米）。

位于非洲大陆东部的坦桑尼亚，东临印度洋，那里的人民也有可能成为地球村里最早一批承受气候变暖恶果的“村民”。该国环境部长称：“气候变化所带来的影响越来越明显，乞力马扎罗山80%的冰川在过去的50年内消失了。”