梦稿本原抄早期脂本章回辨析
《红楼梦》文本关系述要
《红楼梦》已知各重要抄本的底本，怎样区分它们属于作者不同创作阶段抑或同一创作阶段的本子？目前可行的根本性方法，还是分析各种抄本的文章特征。这样的分析必须通观相应章回整体的大量具体描写，零星抽取个别例子往往导向歧途。分析现存《红楼梦》抄本的版面形制、纸张、墨渗等方面，对于该本子抄写年代的估计是重要的，辨别底本属于那个创作阶段的本子只能以小说的文章特征为基本衡量依据。
虽然到现在为止，还几乎不能说，人们已经是以文章的具体特征作系统分析，但学术界普遍认为传世的甲戌本、己卯本、庚辰本抄本，是最接近曹雪芹的《石头记》稿本原貌的已知存世脂抄本，其主要的依据，就是这三种脂抄本的文章特征。只不过以往人们的此种判定，很大程度是概略式对比结果。
甲戌本、己卯本、庚辰本的底本均属于成熟脂本。其中甲戌本早于己卯本、庚辰本，己卯本早于庚辰本。以作者成稿和修改的先后为区分标志，这三个本子分属不同阶段脂抄本。审察流传下来的这三个本子的抄本，原抄文字除了有一些抄误之外，后人并未有意地自行改动文字。这一点也是重要的。上述各点，从仔细比对现存甲戌本、己卯本、庚辰本的文字，以及比对其他重要本子的文字，是可以得出相当肯定的结论的。因此，这三个现存本子，实际又是对《红楼梦》其他重要抄本以及程刻本的基准衡量本子。可以用这三个本子与其他抄本作较全面的文字比对，以判别其他本子的底本类型及后人改文部分。
其次是排除程刻本系统的特有文字。以甲戌本、己卯本、庚辰本为基准衡量本子，其他重要脂抄本为辅助衡量本子，可以确定，程甲本、程乙本的那些文字，是其删改脂抄本后形成的段落或文句。已知的各重要抄本中，例外的是甲辰本。审察现有各重要本子，从甲辰本各回的文字细节看，甲辰本的抄录者当时虽然也掌握脂抄本，但很大部分内容却是照抄程刻本（本书别的地方专门进行研究）。例如前十回，甲辰本除了少数文字，几乎全抄自程甲本。与之不同，前十回，除甲辰本外的其他已知重要抄本，包括梦稿本的原抄文字，都有底本是脂抄本的抄本来源，与程刻本系统的特有文字无关。所谓程刻本系统的特有文字，不仅指其大段删节或大幅度改写脂抄本的原有文字，而且包括对脂本文句中的重要字词及不起眼字词的改动。后一点往往为人们所忽视。其实，此种剜挖式或嵌入式的后人删改文字，同样不可轻视。
排除了程刻本文字后的已知重要脂抄本，把甲戌本、己卯本、庚辰本称为成熟脂本，自然是就这三个本子高度成熟的文章特征而言。那么已知的其他重要脂抄本，与甲戌本、己卯本、庚辰本属于怎样的关系呢？当较全面地加以比对后，可以得出结论：除了一些抄写差错及个别文字的臆改形成的差异，大多数重要脂抄本的主要来源底本，其实也是己卯本、庚辰本、甲戌本。程刻本据以删改的脂抄本，实际也是己卯本、庚辰本、甲戌本。除此之外，这些其他脂抄本中，是否有一部分章回的底本属于尚有明显瑕疵，作者将进行较重要修改的早期脂本呢？解决这个问题的关键方法，依然是以甲戌本、己卯本、庚辰本为基准衡量本子，其他脂抄本及程刻本作为辅助衡量本子，对现存的各种脂抄本作详细的对比分析，从而判定被检核的脂抄本是否包含大量属于早期脂本的文字。
卞藏本与甲戌本、己卯本、庚辰本及其他重要脂抄本相比，有大量重要文字差异。这些文字差异的特征表明，卞藏本与甲戌本、己卯本、庚辰本存在显著的优化、递进关系。另外，对比结果也表明，卞藏本数量很大的重要异文与程刻本特有的文字毫无关系。
郑藏本只残存两回，现存甲戌本和己卯本又无这两回，但对比郑藏本与庚辰本的文字差异，并参照对比其他脂抄本及程刻本，郑藏本同样有大量的早期脂本类型文字。综合这些情况，可以判定：卞藏本和郑藏本的底本，是与甲戌本、己卯本、庚辰本这三个成熟脂本差异显著的早期脂本。
卞藏本和郑藏本之外的其他脂抄本，是否包含有较集中的早期脂本文字呢？当对卞藏本的文字进行对比分析时，已经把其他各种脂抄本、程刻本作为参照对比的本子。由这样的参照对比分析，足以得出结论：除了卞藏本，保存了一至十回的其他重要脂抄本以及程刻本，一至十回它们的文本基础是己卯本、庚辰本、甲戌本，并不是早期脂本。这些脂抄本的抄录者及程刻本编辑者，选择性地采用早期脂本的个别文字，不足以改变其最终形成本子的整体面貌。这还表明，假若卞藏本、郑藏本之外的其他已知脂抄本，在其后的若干回有集中的早期脂本文字，就该抄本总体而言，属于采用了不同阶段脂本的混合本子。
甲戌本虽然属于成熟本子，但经仔细比较检核可知，甲戌本与己卯本、庚辰本相比有不可忽视的差异，己卯本和庚辰本是在甲戌本基础上进行修改的。己卯本和庚辰本之间也有一些重要差异。因此，在检核某个本子时，有甲戌本的相应文字作对照是重要的。但当一些章回只有庚辰本和己卯本，以至只有庚辰本为基准衡量本子时，参以其他重要脂抄本，仍然可以大致钩稽出早期脂本异文。尽管此时存在着局限性，但从卞藏本与甲戌本、己卯本、庚辰本的大量异文比对情况来看，由此形成歧义的例子几乎没有。
对比分析戚序本、列藏本、甲辰本类型第六十七回与梦稿本原抄第六十七回类型的重要差异特征，可以判定，前者属于早期脂本，后者是成熟脂本。
由郑藏本与庚辰本、其他重要脂抄本及程刻本比对后可知，列藏本和梦稿本原抄第二十四回有一部分属于早期脂本文字，它们的该回文字是用不同阶段的脂本拼接而成。
本文的主题是钩稽和分析梦稿本原抄第二十五至二十八回、第三十五至三十七回、第三十九回、第七十五回等九回包含的性质特殊的异文。经与甲戌本、己卯本、庚辰本和其他重要脂抄本以及程刻本比对后可知，梦稿本这九回特有的原抄异文，属于早期脂本文字。很大可能，梦稿本原抄的这几回所据底本就是早期脂本原貌。除了梦稿本，列藏本其中的若干回，也包含有较多的早期脂本文字，更准确地讲，列藏本其中的一些回采取不同阶段脂本拼接方式。这九回，现存甲戌本和己卯本都缺失其中的某几回，这是实际条件的限制。
以下梦稿本原抄文字的异文加□表示，甲戌本、己卯本、庚辰本与梦稿本原抄文字不同的差异文字包括增加的文字，在文字下面画直线表示。其他本子如有与梦稿本相同异文的，另作说明。若未另作说明，就表示其他本子此处文字同己卯本、庚辰本、甲戌本等成熟脂本。