男孩离开了，当他再次回来的时候老人还睡着。

“醒醒，老爹。”男孩把手放在老人的一只膝盖上。

老人睁开眼睛，那一瞬间，他好像从非常遥远的地方回来。然后他笑了。

“你拿了什么来？”他问。

“晚饭，”男孩说，“我们吃晚饭吧。”

“我还不太饿。”

“快来吃吧。你不能空着肚子去钓鱼啊。”

“我也不是没这么干过。”老人说着站起来，拿起报纸，折叠好。然后他又开始折毯子。

“你就裹着毯子吧，”男孩说，“只要我还活着，你就不会空着肚子去钓鱼。”

“那就祝你长寿，你可要照顾好自己哦，”老人说，“我们吃什么？”

“黑豆和米饭，炸香蕉，还有点儿炖菜。”

这些吃的，男孩用双层金属饭盒装着，从露台酒吧带过来。他的口袋里还有两副刀叉和汤匙，都用餐巾纸包得好好的。

“是谁给你这些的？”

“马丁。那老板。”

“我必须去谢他。”

“我已经谢过他，”男孩说，“你不用再去谢他了。”

“我要给他一块大鱼的鱼腩肉，”老人说，“他不是头一回这样帮助我们了吧？”

“可不是嘛。”

“除了鱼腩，我还得送他些别的才好。他对我们真的很关心。”

“他还送了我们两瓶啤酒。”

“我最喜欢罐装啤酒。”

“我知道，可今天是瓶装的哈土伊牌啤酒，我得把瓶子还回去。”

“你想得周到，”老人说，“我们开始吧？”

“我刚才就问过你啦，”男孩轻声对他说，“你还没准备好之前，我可不愿意打开饭盒。”

“现在我准备好啦，”老人说，“我只不过花时间洗了洗手。”

你能在哪儿洗呢？男孩想。村子里有自来水的地方，从这儿沿大路走下去，还隔着两条街那么远呢。我真该给他带些水来，男孩想。还有肥皂和一条干净毛巾。我怎么这么粗心呢？我要想办法再弄件衬衫，还有外套，给他过冬。还得有一双像样的鞋子，再加上一条毯子。

“你弄来的炖菜真好吃。”老人说。

“跟我说说棒球赛吧。”男孩请求道。

“我跟你说过的，在美国联盟的球队中，洋基队是最棒的。”老人高兴地说道。

“可他们今天输了。”男孩提醒他。

“这不算什么。伟大的迪马乔还是伟大的迪马乔！”

“他们队里也还有其他人呢。”

“那自然。不过他可不是其他人。要说起另一个联盟的球队，在布鲁克林和费城两个里面，我会选布鲁克林。当然我也没忘记迪克·西斯勒在老公园球场打出的那些好球。”

“那些好球真是无与伦比。他是我见过的击球最远的人。”

“你还记得那时候他常来露台酒吧吗？我本想带他一起出海钓鱼，可我就是不好意思开口。我让你去问他，可是你也不好意思。”

“我记得。我们真是错过了大好机会。也许他会跟我们去钓鱼的，那样的话，我们一辈子都会记得这件事。”

“我很想带上伟大的迪马乔去钓鱼，”老人说，“他们说他的父亲是个打鱼的，没准他当初也跟我们一样穷，能够理解我们。”

“伟大的西斯勒他爸可从来没穷过，像我这么大的时候，他爸都在大联盟里打球了。”

“我像你这么大的时候，已经在一条开往非洲的横帆大船上当水手了，还在傍晚时看见那些海滩上的狮子了。”

“我知道。你跟我讲过。”

“那我们是谈非洲还是谈棒球？”

“还是谈棒球吧，”男孩说，“给我说说伟大的约翰·J·麦格罗吧。”他把J说成西班牙语的Jota。

“老早以前，他有时候也会到露台酒吧来。但是只要一喝酒，他就变得脾气暴躁，说话刻薄，很不好相处。除了棒球，他还把心思用在赛马上。至少他口袋里一直揣着赛马的名单，还经常在打电话时提起那些马的名字。”

“他是个了不起的经理，”男孩说，“我爸认为他是最了不起的。”

“那是因为他来这儿的次数最多，”老人说，“要是多罗彻每年都来，你爸又会认为他是最了不起的经理了。”

“说真的，那到底谁才是最了不起的经理呢？卢克，还是迈克·冈萨雷斯？”

“我觉得他们都差不多。”

“最好的渔夫是你。”

“不，我知道有比我更好的。”

“怎么会！”男孩说，“好渔夫很多，有些也很了不起，可是最好的还是你。”

“谢谢，你真让我开心。但愿不会来一条太厉害的鱼，让我难以招架。要不然它就证明，我们只不过嘴上了得。”

“只要你还像你说的那样强壮，就没有你对付不了的鱼。”

“也可能我没有自己想的那么强壮，”老人说，“可我知道不少窍门儿，而且我有决心。”

“这会儿你该上床睡觉了，明天早上你才会精力充沛。我会把这些东西送回露台酒吧去。”

“那就晚安吧。明天早上我去叫醒你。”

“你是我的闹钟。”男孩说。

“岁数是我的闹钟，”老人说，“为什么老年人都醒得早呢？是想拥有更长的一天吗？”

“这我说不好，”男孩说，“我只知道年轻人睡到很晚都起不来。”

“我会记得的，”老人说，“我会准时叫醒你。”

“我不喜欢让船主来叫醒我。那样显得我像个佣人。”

“我懂的。”

“睡个好觉吧老爹。”