第11章 十一.客栈
潞州与雁门相距不过一日半脚程，只是四人还要沿途寻访长清踪迹，故而稍稍放缓速度。
一路驰行，未曾休息，到得晚间，已至晋阳。
晋阳是山西首府，与雁门不远，繁华景象却远胜过地处偏僻的雁门关。为着赶赴聚义会，无数南面来的江湖侠客都在此歇脚，因而近日来又比往常热闹许多。
估算路程，明日天黑之前应该能到潞州，几人便决定在此住下一晚，稍作休整。且能在这一路上最为繁华、消息灵通的首府之地打探长清下落。
入城后，几人发现虽然天色已晚，街上却仍是人声鼎沸，车水马龙。
而人群中传来的谈论声里，不外“聚义会”、“少林”、“长镜”这些词语，看来聚义庄中之事，倒真插了翅膀似的传入关外。
走进城西最大的一家客栈四海居，他们先在一楼餐馆落座。
选了个能看到门外又靠近屋子中心的位置，慕容褒因坐在西侧主位，谢酽挨着她坐在北面、正对门口，江朝欢则在他对面坐下。
叫伙计先上了茶水，几人边等边听店里客人的谈话。
“我那行脚帮的兄弟说，这少林的和尚就是慕容义杀的。想不到他道貌岸然的，倒是个伪君子，看他这回怎么给少林一个交代。”后面一个肥胖男子正唾沫横飞地给同伴讲述。
江朝欢和顾襄倒没什么反应，谢酽却关切地看向慕容褒因，见她面上浮起了一丝愁绪，又兼半日的赶路，面色有些苍白。
谢酽不禁想到，为了快些赶到潞州，她这闺阁小姐一路和他们一样骑马，不坐马车，又不带丫鬟随行，中途也不要求休息，不由对她生了几分感佩。
便开口宽慰她道：“慕容小姐不必理会无知之人的言语，我相信等我们找到长清，一定会证明庄主清白。”
听了他的话，慕容褒因勉强笑了一下，却摇了摇头，说道：“人是在庄中遇害，不管怎样敝庄都有责任。这次为了敝庄的事，反而教几位受累同行，我的心里实在过意不去。”
谢酽还未答话，江朝欢却意味不明地看向她，淡淡一笑：“慕容小姐深明大义，当真有令尊风范。”
慕容褒因只觉得他话里有话，看着她的眼神也教她心底一颤。
想起临行前父亲的叮嘱，她略垂下头，不再多言。
谢酽则与邻桌的男子聊上，装作好奇地打听：“不知少林那个失踪的长清，可有人见到过?”
那人一副神秘的样子说道：“不瞒你说，听说真的有人见过他，而且这慕容义杀了长镜的传言就是他自己传出来的。”
谢酽吃了一惊，连忙追问：“那他现下在哪里?”
那人摇头道：“这也只是江湖传言，到底是不是真的、他现在在哪里、是死是活，谁又能知道。”
谢酽愈加困惑起来……若这传言不假，难道慕容义真是凶手？可他若是凶手，又怎么可能杀了长镜，却叫长清从自己庄中跑掉？又为何要请他们来找长清，而非派自己的心腹秘密寻访，趁早灭口？
正当他出神思考之际，只听外面一阵呼喝吵嚷，马蹄疾行。预感来者不善，四人登时戒备起来。
然而下一刻，客栈门口便倏然出现了一群灰衣人，皆身着披风、头戴面具。这伙人光天化日之下便无所顾忌，正扬鞭驱赶行人，稍有迟缓的提剑便杀，街道上转眼便空无一人。
江朝欢和顾襄满是不可思议地看向对方--
如此做派，分明是小缙的手下……？
客栈里的人纷纷朝门口张望，只见那群灰衣人自动分成两列，将客栈门口围住，其中一人慢悠悠地在门扉上插了一面灰色小旗，上面果然绣着一字--
“巽”
适才那议论慕容义的肥胖男子突然跌落在地，面上是极为惊骇的神色，磕磕巴巴地吐出几个字：“顾门......巽主.......”
旁边一个人也瞬间呆住，木然自语：“顾门巽主，绝踪斩影......巽主旗出，生者全无。”
只听一串尖利的笑声，那群灰衣人中缓缓踱出了一个中年男子，嘴极长，几乎到了脸颊两侧。一双手的皮肤与全身不同，黝黑发亮，青筋纵横，整个人说不出的怪异丑陋。
这人悠然踏入店中，首先看向认出他的两名男子，说道：“这两位兄弟人很好，待会儿给他们个痛快。”
“是！”
身后灰衣人齐齐应声，随即将客栈门窗关紧。一队守在外面，把整个客栈四周围个水泄不通；一队进入客栈，将店中众人围住。
“现在开始，这客栈不许出不许进。店中之人，一个不留。”那人一边摩挲着手掌，一边不紧不慢地说道。
变故陡生，本来只是来住店吃饭的客人哪见过这场面？个个僵在了原地，大气也不敢出。
谢酽看向慕容褒因，想到自己还要保护她，对付这群人恐怕吃力，也忍下了出头的冲动。
店内一片死寂。
半晌，江朝欢却慢慢站了起来，似笑非笑地向他走近：“不知这客栈里哪位得罪了巽主，教我们倒霉被连累。”
那人重重一哼，目光射向慕容褒因，“就是与你同桌的这位，慕容小姐。”
却听“噗嗤”一声轻笑，顾襄亦起身走到江朝欢旁边，讥讽地看着那人，说道：“就凭你们，也敢说杀了我们？还一个不留?”
“我知道这里有临安谢氏的后人，还有姑娘和少侠两位高手，怎敢托大？不瞒姑娘说，顾门十六杀，今日也来了一半，哈哈。”
说着，他身后走出八名隐于人群的灰衣人，看身形脚步果然是内力丰沛，矫健不俗。江朝欢曲起眼眸打量这一群人，这一出倒真是叫他也琢磨不透。
那人又看向慕容褒因，不再废话，直接下令：“慕容小姐是门主要杀的人，各位今天要怪，只能怪自己倒霉了。”
一声短喝，他直取慕容褒因而去，他手下的灰衣人则攻向店中其余客人。座中反应不及的，当即便身首异处；有些武功的，慌忙抵挡逃窜。
却说那人闪电般掠至慕容褒因桌前，一双黑手从袖中抓出。内力鼓荡下，他两袖虎虎生风，双手一抓，直取慕容褒因面门！
与此同时，谢酽豁然从旁一刀拦过，阻住他手掌前探。他身形一滞，转而攻向谢酽，于是二人交起手来。
那十六杀中的四人又从四面围来，皆取慕容褒因而去，江朝欢与顾襄对视一眼，便提起长剑一左一右将她护住。
这四人分别使勾、鞭、索、剑四种不同的兵器，却配合有素，稳据四角，隐隐将江朝欢三人围合在内。
只见一人长鞭挥出，啸叫着扫向慕容褒因面门，江朝欢斜里挑出一剑，登时截住鞭身。
然而，那人见机极快，立时手腕抖动，鞭子已然顺势缠上剑刃，向后猛一使力。江朝欢心念一动，趁势向前掠去，长剑裹挟着鞭子刺向他心口！
那人本欲缠住他剑，再使力夺过，却不想江朝欢内力深厚、狠厉无比，竟直送上身来。手腕一翻，鞭子便被一股极强劲力甩脱，未及闪躲，就被一剑贯穿喉头！