第1章 相煎何太急
大楚的秋日，山林漫天的落叶散了满地，和风带着桂花的香味，吹着枯叶打了好几个转儿，晃晃悠悠地落在那微合的眼皮上，鬈翘的睫毛动了动，终于睁开了眼，一双黑眸似装满了山间清色，荡漾不尽。那樱桃小嘴微微动了动，本以为会说出“天凉好个秋”的意境，谁知张口一出竟是清脆的一声：“老头子咋又跑了！”
凌妙言穿着浅色的麻织衣物，头发随意扎成一个毛糙的髻，清秀的脸庞未着一丝粉黛，宽大的衣袍将她女儿的身姿完全盖住，就连腰带都是上次从祁老头新做的衣裳上扯下来的，暗沉的灰色配上身上这件浅绿色衣裳，有些扎眼，可她从不在乎女扮男装——行走江湖必备杀器。祁老头是这样教的。
说起那老头，凌妙言就恨得牙痒痒，从小他就爱跟自己玩捉迷藏，每次都会把自己丢在一个荒无人烟的地方，然后趁机溜走，风流快活一载后，却对历尽千辛万苦找到他的凌妙言道：“孺子可教，孺子可教也！为师这是考验你的生存能力，徒儿不必感谢我了。”
这不！这次祁老头跟她念叨着什么约定已到，不得不去，就带着她来到西京。谁知，她刚靠在隐秘的枝丫上小憩了会儿，睡前还千叮咛万嘱咐那老头走之前一定要知会自己一声，不然就以死相逼！可惜他死性不改，还是溜得无影无踪。
日头已经渐渐降下去了，光线也暗了下来，凌妙言叹了一口气，脚尖轻点，轻盈地转了一个圈落地。她一边暗骂着那祁老头，一边加快了脚步——这大楚西京因是皇都，门禁制度十分严格，戌时就会关门，自己若不加快点速度，恐怕今晚就要在这山林度过了。这次要是抓到那老头又在喝酒，自己非得把他丢回去！
西京入城处一家不起眼的酒肆门前，一个鹤发童颜的老头跷着二郎腿在吃着花生米，一双小眼睛得意扬扬地微眯着，一身暗灰色的衣裳破的破、补的补，和这繁华的西京格格不入，就像一块石灰泥板硬生生嵌入了光辉锃亮的青石板中，怎么看怎么不顺眼。在路人火一般热烈的注视中，祁老头终于迎来了他风一般疾驰而来的好徒儿。
凌妙言的脚力本就不错，只用了半炷香的时间就赶到了城门口，然后看见了自己如叫花子一般的师父。
她粉拳紧握，猛地一挥就将那桌上的半壶酒挥落在地，“啪”的一声，酒香四溢。
“老头子，我再说一次，你这副骨头若还想要就给我戒酒！”小姑娘站在凳子上居高临下地数落他。
意外的是，老头竟没有像平常一样跳脚大喊着“徒弟不孝”，而是仰头嘻嘻一笑，轻柔地回了句“师父知道啦”。
这下轮到凌妙言目瞪口呆了。这西京莫不是什么魔障之地？连带着老头子都像着了魔一般。就在她还细细考虑如何防御这魔障之气时，就听见已经走远的老头大喊：“好徒儿，帮师父结了酒钱，那上好的清泉露被你砸了，多赔点银两给店家。”
凌妙言看着地上的酒渍，脸黑了一大半。她才是魔障了，居然相信这老头会转性。
夜色如水，层层晕染开来，浸满整个西京城。正是冷秋时节，平时熙熙攘攘的街道静了不少，只时不时传来低低的叫卖声，星星点点的灯笼照亮了路面。
西边偌大的丞相府内一片寂静，巡夜的小厮昏昏欲睡地晃着，错过了屋顶健步如飞的黑影。
祁老头紧着身子，很快就进了主宅。光亮从窗户里透出来，女子娇俏的声音不时响起。
他在屋顶上匍匐着身子，揭开一片青瓦，看清了里面的景象。
身着华服的中年男子坐在上位，眉目紧皱，看起来有些不悦。旁边一个十几岁模样的女子在给他捏肩，粉嫩的面容上全是讨好的笑容。
“好爹爹，你就让敏儿去吧，我已经三天没出门了，再不出去就要憋死我了！再说，明天那说书先生听说是大学士府上的人，定是知识渊博、才高八斗，敏儿去了肯定能学到好多东西！你说是吧，爹爹？”
女子眨着水灵灵的杏眼，一双秀眉拧成一团，那可怜的模样，教谁看了都心疼不已，更别说是自己的亲爹了。
凌正明早还要进宫面圣，本想早些歇息，可如今被困在这儿，还被凌意敏这番不知轻重地捏了肩，可谓苦不堪言了。
“罢了，罢了。去吧，去吧！切记不要惹是生非，失了相府小姐的分寸。”
见他终于妥协，凌意敏眼睛都笑成缝了，大呼一声“爹爹英明”，吧唧一口亲在凌正脸上，兴奋地晃着脑袋：“就知道爹爹最宠我了！”
这边父女俩还在共享天伦，祁老头却不再听了——这老丞相怎么过了十年还是这个德行，女儿说什么都应允，那自己这番来西京不是白费功夫了吗？
都说这人越老就越容易触景生情，祁老头也不得不承认。看着自己带大的徒弟给自己盛饭布菜，絮絮叨叨着“这些清粥对身子有极大的益处，早饭一定要养胃，你这把老骨头没人照顾可怎么办”，他鼻头一酸，眼里就蓄满了水汽。
眼看着就要在凌妙言面前丢脸，祁老头慌忙抹了一把泪。
没心没肺的大徒弟一愣，喝了几口粥，她才问：“老头，你是不是得癔症了？哭个什么劲？”
“……”
温情的气氛瞬间破灭，祁老头挤回眼泪，咬着牙回道：“癔症个屁！吃你的饭吧！”
这下正常了，凌妙言放下心大吃大喝起来。
“对了，等会儿满盈楼的戏台子有说书先生说戏本子，你不是就爱听这些玩意儿吗？我带你去瞧瞧。”祁老头头也不抬地说。
凌妙言头埋在碗里，只点了点头，自己对这西京本就不熟悉，既然老头子有心带着自己，她也没有理由拒绝。
然而还没安静一会儿，祁老头就管不住自己那张嘴了。
“大徒弟，你要不换件衣裳，好歹是个姑娘家……”
凌妙言一掌捂住他的嘴，压低了嗓子喊：“闭嘴！我这等国色天香的姿色怎么能随意被人瞧了去？自然是要藏起来的，就这一身行头可以了。记住，以后在外面，我就是你的大徒弟阿言！”
祁老头差点儿没被她捂死，手忙脚乱地推开她，刚想骂她不知羞，转念一想她这狂妄自大的性子好像是跟自己学的，这女扮男装的主意好像也是自己出的，只得悻悻作罢。
满盈楼是西京一家出名的酒楼，不仅因为它位于城中，风景独特，菜式新颖，引得人流连忘返；还得益于它时不时带来的新节目，那大厅的戏台上今天演着皮影戏，明天唱着小曲儿，后天拉着二胡，着实是个引人的好去处。
今天的戏就是说书。听说说书先生是大学士府的官人，一肚子墨水儿，引得不少人前去占座。凌妙言到的时候还不到辰时，偌大的厅里就已经挤满了人，或站或坐，就连廊道里都堆满了小个头的孩童，探着脑袋地望着戏台子，足见这阵势之大。
凌妙言挑了一楼的边角桌，祁老头早就坐不住溜了，只留自己在这儿百无聊赖地打哈欠。要说这西京人也都是俗人，什么戏本子没听过，一个个跟要面见圣上一样，真是好笑。
过了一会儿，一白布长衫的玉面书生终于摇着他的扇子从帷幕后面走了出来，在大家山雨一般的呼喊声中微微点了点头，清清嗓子开始了。
凌妙言也坐直了身子认真听起来。那玉面书生声音洪亮，又带有丝丝蛊惑的意味，抑扬顿挫，声调悠远，听得人是如痴如醉，全都沉浸在他那故事中，抽身不得。
凌妙言本以为他讲的是什么新奇故事，却没想到是那三国著名的曹家兄弟的故事。说那魏文帝曹丕称帝后刁难自家弟弟曹植，要他以“兄弟”为题，限七步之内作出一首没有“兄弟”二字的诗出来。那曹植才华横溢，当真作出一首七步诗出来，感动了曹丕，也感动了在场的各位听客，连连点头称是。
无聊！凌妙言翻了一个白眼，正想收拾收拾离去，就听见二楼一道脆生生的声音响起：“那先生你说，这兄弟俩谁对谁错呢？”
众人闻声望去，见那说话人竟是一个身着粉色襦裙的小丫头，撑着下巴，那无辜的模样真真是惹人怜爱。
玉面书生闻罢也温润一笑，恭恭敬敬地回答：“小生拙见，认为曹植急中生智，才华横溢，很值得我们学习。”
“噢，是吗？那要是本小姐非觉得曹丕做得也并不是没有道理呢？”凌意敏秀眉一挑，扶着婢女的手缓缓起身，在众人的目光之下一步步下了阶梯。
凌意敏虽然年龄尚小，但身子发育得还算不错，细腰盈盈可握，惹人遐想。她带着轻笑慢慢下楼，径直往那戏台子上走。
那玉面书生怕是也没想到有这种情况，脸瞬间红了大半，大汗淋漓地往后退。
凌妙言这才又坐了下来，笑嘻嘻地望着前面，这下才是真正的好戏开演了！
凌意敏已经上了台，小脸也羞红了一片，却还是大着胆子朝玉面书生走去。这书生她很早就见过了，谦谦君子，如沐春风，最关键的是对自己很温柔，自己这颗春心就这么沦陷了。所以这才求了爹爹一次，想要第一次逾越女儿家的脸面，向他表明心迹。
“公子你说那曹丕才略过人，这才做了魏文帝，这自古以来都是优胜劣汰，他又哪点做错了呢？”凌意敏一步步逼近他，笑得无害。
这书生也是个君子，第一次有漂亮姑娘靠他如此之近，又是在这大庭广众之下，他着实被吓得不轻，抖着声音连连后退：“可两人好歹是兄弟，这样恐怕……”
他话还没有说完，就发现一只青葱玉手拉住了他的胳膊。听客们阵阵尖叫，他只觉得脑袋一片轰鸣，下意识地就甩开她的手，后退了一大步。
不好！凌妙言心下惊呼，这戏台子是个半圆形，书生已被逼到边缘，脚底这么一空就踩了下去。
戏台子不高，可这么摔下去至少也得断根骨头，凌意敏看着玉面书生，小脸瞬间失色。
凌妙言本以为自己武功到家，却不料还是慢了一步。玉面书生“扑通”一声摔了下来，发出低沉的一声闷响，昏了过去。而自己也因为速度过快猛地跪在他面前。这一幕发生得太快，快得围观群众眼睛都未眨一下，纷纷惊呼一声。
凌意敏提着裙角噔噔地跑下来，急得满脸通红。
玉面书生头部着地，右手也被压在自己身体下面，想必是手折了，此时正疼得脸色发白，豆大的汗珠滚滚而下。
“卫哥哥，你怎么样？”
凌妙言看见那丫头还傻乎乎地摇他。
蠢货！她在心里暗骂一声，忍着双膝的疼痛一把将凌意敏拉到一边，开始为书生诊治。
凌意敏一愣，没想到自己居然被一个毛头小子推开了，而他还在碰她的卫哥哥，一下火气上涌就骂道：“你这个叫花子好大的胆子，竟敢碰本小姐的人，放开他！”
凌妙言并未理会她，她摸摸书生的脑袋，似乎只是起了包，并未产生瘀血。转而碰碰那只右手，她双手使了力，咬着牙对书生轻语：“忍着点，我为你正骨。”
还未等他回答，她推着他的手臂往上一顶，轻轻转力，只听“咔嚓”一声，骨头归位。
书生这番也彻底疼醒了，也知道发生了什么，吸着气说多谢。
小事一桩！凌妙言吹吹碎发，笑得灿烂，正准备起身离开，却听凌意敏又开口了：“你一个叫花子莫不是使的什么虚把式，卫哥哥当真没事了？”
今日实在是诸事不顺，不仅卫哥哥受了伤，就连自己的风头也被这突如其来的毛头小子抢了去，凌意敏心里憋着火，不吐不快。
可咱们的“毛头小子”头也不回道：“小姐不信的话可以自己摔一次，在下可以再为你接一次骨，你就知道是不是虚把式了。”
“大胆！哪里来的叫花子敢跟我们小姐顶嘴，你可知道我们小姐是谁？”丫鬟这时候适时出场了，气势倒是震慑住了不少人，想必也是练习了好多次。
谁知“毛头小子”竟扬唇一笑，转过头来一脸真挚：“她是谁与我何干？”
说罢，凌妙言也不管凌意敏发白的脸色，扭头就走，只听她咬牙放话：“放肆！我可是大楚朝丞相府的嫡小姐凌意敏，你这贱民又是谁？”
果然，这丞相府就是不一般，围观群众齐齐低呼一声，为这叫花子的命运暗暗叹息，惹到了相府小姐，怕是没有好日子过了。
凌妙言身子僵了僵，笑意凝固在嘴角，突然一个转身就朝她走去。
凌意敏以为这“毛头小子”是怕了，昂着头斜视着来人，却发现对方微微俯过身子，在她耳边轻语：“我自然是比你更大的人喽，小姐。”
末了，凌妙言还不老实地在她脸上拍了拍，转身潇洒地离去，边走边念——“相煎何太急，真是相煎何太急啊！”
咱们的相府小姐蒙了，围观群众也蒙了——堂堂相府嫡女竟然被人调戏了！
第二天，凌妙言把这番经历告诉祁老头的时候，祁老头啃鸡腿的动作停住了，面色也变得难看起来，声音冻成了那腊月的冰凌：“凌妙言，你可知道那丫头是何人？”
他本想让姐妹俩先见一面，缓和一下尴尬，谁知道这丫头一来就和人家吵架。
凌妙言手里的筷子顿了顿，嘟着嘴巴轻描淡写地回道：“我妹嘛！我又不傻，师父。”
这是这几天她第一次叫祁老头师父，祁老头愣住了，眼里全是不可置信，喉咙干哑，刚想出口说话，却发现什么都说不出来，只“你你你”了半晌。
眼瞧着气氛不对了，凌妙言索性丢了筷子，正色道：“我没忘，我记得清清楚楚。”
她记得自己是在相府后院的西殿出生的，她娘身子弱，费了好大力气生下她之后就驾鹤西去了。所幸娘亲是父亲的原配夫人，父亲也一直惦念着，想着她没了娘，便更肆无忌惮地宠爱她，以至于她在相府就是一个活脱脱的小阎罗王，人人闻风丧胆，避之不及。
“您昨晚去相府我就知道了，顿顿不离酒的老头子突然就转性喝茶了，谁信啊！于是，我悄悄跟在你后面。大院中央的那棵常青松，我小时候爬上去让婢女来救我，结果我自己哧溜哧溜滑了下来，把那个婢女留在树上喊了一天。回廊边有一间杂物房，我抓了好多蜘蛛、老鼠往里放，结果谁也不知道，最后老鼠差点把房子都啃没了。还有，我记得有一次府上来了一个小男童，清清瘦瘦的，木头一样，也不跟我说话，后来我一不小心就把他推到天荷池里了，幸亏他被人救上来了。后来我被凌正罚禁闭、罚跪，愣是一滴眼泪都没流。”
凌妙言一点一点地回忆着自己的过去，明明是十年前的光景了，可还是很清晰地印在脑子里，一幕幕地回放着，想着自己那时候真是小霸王，怎么就挑不出一点乖巧的事迹呢！也难怪凌正要把自己送走。
祁老头细细地听着，也不打断，只见小姑娘小眼睛一瞟，确认他面色如常之后又接着讲：
“罚跪那天，我从来不知道凌正可以那么生气，头发都竖起来了。看着那个被救上来的小男童脸色青白青白的，我心里第一次害怕起来，可我就是不哭，不能让凌正看不起我，后来才知道原来那孩子是太子。不知道如何是好之际，你就来了。”
凌妙言嘿嘿地朝祁老头笑。
祁老头这才叹了一口气，想起那天的情景……
“这可怎么办？当时太子殿下周围的侍女走了，这才没人发现他落水了，祁大人，太子殿下可有大碍？”
祁劳为男童诊了脉，微微躬身劝慰：“丞相大人不必着急，所幸太子殿下被救及时，没有呛到水，只是受了冷水刺激，染了风寒，需多养些时日。”
凌正舒了一口气，自家的小祖宗是真的差点把整个相府都搭进去了呀！这可是宫中最受宠爱的太子啊！
庆幸之余，凌正又气得发抖，指着凌妙言道：“这个孽畜！我今天非让你跪地求饶不可！”说罢一掌就要往地上跪着的凌妙言打去。
凌妙言再怎么胡闹也还只是一个五岁的孩子，这一带着力气的巴掌下去，起码半条命都要没了。
“丞相三思啊！”一旁的祁劳及时护住了她。
“你……祁大人你让开，今天这孩子再不管，我愧对她死去的母亲啊！”凌正怒吼着，眼泪也顺势流下，心里苦得紧，这也是他的骨肉啊！
凌妙言在祁劳怀中瑟瑟发抖，只听见他略带发抖的声音响起：“大人，现在最主要的是照顾好太子殿下，要是皇上怪罪下来，妙言谁也保不住啊！”
一语惊醒梦中人。凌正抖着身子，不停地踱着步，似乎在思考着什么。
小姑娘被护着，眼前的世界一片黑暗，耳朵里也轰隆隆一片，安静地等着自己的处罚。
“祁大人，你跟着我多年，我凌正没有求过你，今日我求你一事。”
“大人请讲！”
祁劳站起来。
凌正一把拉过凌妙言，往他怀里一推：“这孩子你带走吧！”
听罢，大人和小孩都愣住了。
祁劳也是心思通透之人，立马懂得了他的意思，瞧了一眼床上的太子，终于下定了决心，重重地答应了一句“好”。
凌妙言还记得自己被祁老头带走那天细雨蒙蒙，自己坐在马上，脑袋埋在他的怀里，悄悄看了眼雨幕里的凌正，眼泪终是忍不住掉了下来。
……
“我当时就在想，这是凌正对我最大的惩罚了，现在想起来真的挺对不起那小太子的。”凌妙言撇嘴。
祁老头却是涕泗横流，这下吓坏了小丫头，她再也不说是癔症了，慌忙拿衣袖给他擦眼泪。
“师父，你别哭啊！我这不是挺好的嘛，跟着你又学武又学医的，逍遥自在，我不会回相府的，我陪着您行吧！”
还是第一次见她这样手足无措，祁老头又忍不住嗤笑一声，啐她：“小丫头就知道哄老头子开心，不过你这丫头记性还真好，随我。”
见他恢复无赖本质了，凌妙言这才放下心，赔笑着想：随你随你，你开心就好。
两人又安静了一会儿，这一大番往事翻出来，似乎都堵在二人的心口处，吸也不是，呼也不是，难受得紧。
“我跟你爹有个约定，过几天就去见他，你去吗？”
凌妙言沉默了会儿，才闷闷地回了句：“不去。”
她刚回来就和凌意敏“相煎何太急”了，他知道了肯定又要生气，她干吗赶去添堵。