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王莽莫名其妙的统治

王莽身边有一位介于幕僚和朋友之间的重要人物，他叫甄丰，字长伯。他和王莽的关系亲近到什么程度呢？亲近到京城里的小孩朗朗上口地唱着“夜半客，甄长伯”，意思是，如果王莽家半夜来了客人，那不可能是别人，一定是甄丰。这种“绯衣小儿”在街上传唱的歌谣，也是那个时代流行的谶的一种。

在王莽新朝，有人送上了金匮之符，上面列了几个名字，其中就有甄丰，还有人人都知道的和王莽关系亲近的刘歆；比较特别的是还有“哀章”，他就是来呈献金匮之符的人；还有一个没有人认识的王盛。其实这很容易猜出来，所谓金匮之符，根本就是哀章用来骗吃骗喝的工具，用这种方式抬高自己的重要性。他找了王莽身边的六个重要人士列名在上，再加上自己，最后捏造了一个王盛补足八人之数。

在那个一切评判都失去了客观标准的时代，竟然连这么粗糙的手法都能得逞。王莽接受了金匮之符，并将之当作政权的重要福瑞，于是，他就提拔了哀章，使其和甄丰、刘歆等人平起平坐；还找到了一个卖饼的人，把他叫作王盛，并使之享高位。

这件事便宜了哀章，更便宜了莫名其妙的王盛，但严重损害了甄丰。“夜半客，甄长伯”，这是何等地位，他怎么会突然沦落到要与卖饼的人同列？甄丰对王莽表达了强烈不满，但王莽没有接受。眼看王莽相信符咒更甚于老友和功臣，一气之下，甄丰和他的儿子也去造了一个符，宣称自己才是真正天命之所系。这种符，王莽可就不会相信了，他立即判定符是假造的，既然符上明确写了甄丰的名字，他就直接将甄丰父子抓来杀了。

刘歆与甄丰过从甚密，刘家也因此遭到牵连，刘歆的两个儿子一并被杀。刘歆还有一个女儿，她嫁给了王莽的儿子王临。王临因为和侍女私通被发现了，他担心自己被王莽处罚，索性就联络另一个兄弟起事谋反，结果失败被捕，与刘歆的女儿一起被处死。

通过甄丰和刘歆的例子，我们可以看出王莽遭遇的严重统治问题。逐渐地，没有人有办法在王莽身边做事，更难维持对他的效忠。王莽个人独断权力很大，官僚行事规范又被破坏了，除了揣摩皇帝的主观看法，别无其他固定的做事方法。偏偏王莽又信感应，信谶纬，信厌胜之术，各种神怪、荒诞的信息都可以影响他。于是，在王莽新朝，用人没有标准，谁上来，谁下去，甚至谁被杀，一概乱了套，毫无章法可言。在这种情况下，谁还愿意，谁还能维持效忠呢？

王临为何因于细故，就铤而走险发动反逆呢？他不过就是和侍女私通。早在王莽取得大权之前，他的另一个儿子王获因杀了家中奴婢，就被王莽逼迫自杀了。王莽牺牲了儿子，换来了很高的赞誉，这大大有助于他在政治上的崛起。王临预计自己不免也走上王获的老路，所以为了求生，宁可冒险。

儿子王临的反应，清楚地说明就连儿子都不信任父亲王莽，害怕王莽以极端的手段对付他。“亲亲”的基础毁坏了，“贤贤”的原则也不适用了，谁还会留在王莽身边呢？效忠王莽的人越来越少，王莽这个皇帝当然越来越孤立了。