本书叙述了西方交响音乐400余年发展历史。包含交响音乐的萌生与萌芽、交响音乐的成长与成熟、交响音乐历史上划时代的音乐人物的历史贡献、交响音乐各乐派的风格特征,以及20世纪初传入中国的西方交响音乐的发展记录。