第21章 嫘祖制衣
神农来到轩辕山上，本以为把种植技术传授给黄帝等人便可，可是，一来轩辕山上，黄帝就委任神农为种植总都督，总理所有种植事宜，还给他开辟了单独的研究所，配备相关人员，这太让神农感动了。他做梦都想有这样专门供他研究种植的平台。神农一接受了种植总都督的职务，就开始忙开了，又是忙着向大伙传授种植技术，又是忙着搞研究。由于有了黄帝在人力财力上的大力支持，神农不仅提高了各种种植技术，使农作物的产量大幅度提高，而且也开始研究起医药来。这一消息传到了黄帝的耳朵里，黄帝一听，对大家说：“神农真是个奇才啊，要是他真研究出医药来，不仅可以给我们大家看病了，而且也可以治疗我们的士兵。我们经常打仗，死伤在所难免，一旦有人能够治疗伤痛，我们就可以大大减少伤亡，换而言之，就可以提高我们的战斗力，这实在真是太好了。”黄帝说到这里，看看神农说：“神农，你有什么需要，尽管说来，我黄帝一定尽最大努力给你提供方便。”神农见黄帝这样支持自己，便说：“多谢黄帝，我一生就酷爱种植，你给予我的支持已经足够了，我非常感谢，如果黄帝允许，我想离开轩辕山一段时间，去更远的地方寻找物种和采集药草。”黄帝一听，高兴的说：“这是好事，神农，我答应了，你去便是，可需要人手？”神农一听，也高兴的说：“我就带我的两个助手就可以了。”
神农辞别黄帝，带着两个助手离开了轩辕山，他们一路东进，不久后来到烈山，走得累了，便在路边歇息，正一边吃干粮，一边闲聊，突然听得路边的草丛中有响声，循声望去，神农看见一只小白兔，小白兔嘴里衔着一个红球，红球还连在一根青草上。小白兔的动作非常缓慢，看样子是受了伤，神农一见，便靠近过去，小白兔也像是突然看见神农，一惊之下就想逃跑，可刚刚跃起来，就昏倒了。神农上前一看，见小白兔后腿上有一道伤口，黑漆漆的，看样子像是被蛇咬伤的，中了毒。看着昏迷的小白兔，神农把小白兔包起来，拿出喝的水，在小白兔的脸上洒了几滴，小白兔悠悠醒来，看见自己被神农抱着，又要挣扎，神农却对小白兔说：“别怕，我不会伤害你的，你是不是被毒蛇咬伤了？”小白兔像是听懂了神农的话，便不再挣扎，大口吞食起其口中的小红球，一会儿的功夫，就把那个小红球全部吞食到肚子里去了。小白兔吃完口中的小红球，又开始挣扎起来，眼睛看向路边另外一棵青草上的小红球，神农便放开小白兔，小白兔并没有急着逃走，而是去咬另外一个小红球。神农看着，觉得非常奇怪，心里突然一亮，像是自言自语，又像是对两个助手说：“莫非这是解蛇毒的草药？”有了这个想法，神农就仔细的看着小白兔，见小白兔一连吃了三个小红果后，行动就恢复了正常，他再靠近小白兔时，小白兔腿一伸，一下子跃出去好几米远，几个跳跃之后，便消失在他们的视线之外了。
见小白兔没踪迹了，神农把这些结有小红果的草连根拔了起来，储藏好，准备带回去做实验，看看是不是真的可以解蛇毒。
神农三人休息好后，就进了烈山。烈山上长满各种灌木丛，到处郁郁葱葱，只有一条依稀可辨的小路通往其间，路上还布满荆棘，行走起来十分艰难。可是神农早就听说，烈山上不仅有大量稀奇的医药，还有很多奇特的物种。因此，道路虽然艰难，他还是决定往烈山深处走。他们走着走着，在入山大概有十五六公里的样子，看到一个湖泊，湖泊里长满了绿色的植物，这些植物叶子就像人的手掌一般形状，只是比人的手掌大得太多，就如蒲扇一般，在这些叶子丛中，像天上的繁星一样穿插着许多红白相间的花朵，有的含苞欲放，有的正开得鲜艳奔放，而且散发出阵阵沁人心脾的清香。神农三人一见，喜出望外，他们虽然还不知道这是什么植物，也不知道这种植物能否就是他们要寻找的物种之一，可是，在烈山这偌大的森林之中，见到如此美丽的花朵，还有这奇特的湖泊，他们就像在沙漠里长途奔袭的旅人突然看到绿洲那样欣喜。神农走近湖泊，用鼻子去闻花朵，顿时觉得神清气爽，心里一喜之下，神农索性弯下腰去，把一根花连根拔了起来，他这一拔起来，心上更是高兴了，果然像他想的那样，这些花的根部长有很粗的根茎，长长的，像人的胳膊一样，又白又细嫩。神农把拔出来的根茎在湖水里洗了一下，放在嘴里一嚼，感觉口中有股清甜，比以往吃的任何东西都可口。神农看着两个助手说：“来，你们也吃一口试试。”两个助手听了神农的话，一个咬了一口，在嘴里一咀嚼，顿觉满口生津，都说好吃，脸上露出兴奋的表情。神农看着他们那喜悦的样子，再看看手中的根茎，便自言自语的说：“我们得给它取个名字，嗯，叫什么好呢？对了，看它像人们的胳膊，那就叫‘莲藕’吧。”两个助手一听神农把这种东西叫做莲藕，便也在嘴里念叨“莲藕，莲藕。”念了两遍之后也欣喜的说：“好啊，就叫莲藕，莲藕好呢。”
神农在湖泊里找到了莲藕，正沉醉在欣喜之中，突然感觉小腿上一阵剧痛，接着就觉得麻木起来，他往水里一看，见一条水蛇，在他的小腿上咬了一口之后，便向湖泊深处游走了，神农才来得及叫一声，就跌倒在水里。两个助手一看，大惊失色，急忙过去扶起神农，神农却已经奄奄一息，神志开始模糊起来。在最后的一刻，神农用手指着装有小红果的口袋，想要说什么，可是还没等他说出口，就人事不省了。
两个助手把神农抬出水面，见神农腿上被咬伤了，想起神农在昏迷前指着装有小红果的口袋的举动，不及细想之下，从口袋里摸出三四个小红果，全部喂神农吃了，两人小心的看护着，足足过了两个多钟头，神农才醒转。神农一醒来，就想起自己被水蛇咬了的事，便问：“我这是在哪里，是不是已经死了？”两个助手一听神农这样问，都哭泣起来，其中一个告诉神农说：“都督，我们在烈山之中的湖泊边呢，你并没有死，这多亏吃了小红果，你才好了。”神农一听，他是吃了小红果才好的，便从口袋里又摸出一个小红果，拿到眼前看了看，嘴角露出满意的笑容，自言自语的说：“这东西果然能治蛇毒，本想留着回去验证，看来现在就已经证实了。得给它取个什么名字，嗯，给它取个什么名字好呢？”神农说到这里，看着手中的小红果，开始沉吟起来，神农想到如果没有小红果，他可能已经死了，于是，神农眼睛一亮说：“就叫你‘延龄草’吧。”
神农吃了延龄草，解除了蛇毒，很快就恢复正常了。三个人歇息一会，又向烈山深处走去，继续寻找物种和草药。这一找，就找了三年多的时间，等他们再回到轩辕山的时候，就看到轩辕山上的众人都穿上了好看的衣服，这让他们感到很奇怪。他们走的时候，一个个不是穿树叶就是穿兽皮，怎么才三年不见，就都有了好看的衣服了？他们抱着这个疑问，正要询问，黄帝却说：“神农快来，这是给你做的衣服，你试试合不合身？”说着话，黄帝亲自把一套衣服递给了神农，神农接到手里一摸，这衣服太柔软太舒服了，不用穿，他都能感觉到这衣服会有多好。当下便躬身说：“多谢黄帝。”黄帝一把扶起神农说：“神农，你为大家不辞辛劳、远赴千山万水去寻找草药和物种，是我黄帝感谢你才是。”神农听了黄帝的话，感动得热泪盈眶，急忙叫过来两个助手，把此次外出所得的东西都拿出来给皇帝等人看，并一一给黄帝等人做了介绍。神农他们不仅找到了延龄草这等解毒良药和好吃的莲藕，还找到了稻、黍、稷、麦、菽五谷等等其他的多种物种和医药。介绍完这些，神农才来得及问起衣服的事，听神农这一问，黄帝哈哈大笑起来说：“这个嘛，还有你的功劳呢。”神农一听，不知道黄帝这样说是何意，有些莫名其妙，他觉得自己从来就没有从事过做衣服的事，而且连做衣服的念头都没有过，怎么会有他的功劳。黄帝像是看出了他的疑问，便给神农解释说：“事情是这样的。”于是黄帝就给神农讲述了这些衣服的来历。原来，在神农下山后，大伙都在忙着从事种植的事情，黄帝也不例外。一晚上黄帝在地里忙活回来，回到住处，嫘祖娘娘一边给他打水洗脸，一边说：“黄帝，我想跟你说个事。”黄帝一边洗脸一边就说：“你有什么事就说吧，我们两个还有什么不能说的？”嫘祖娘娘就说：“你看，你们现在都忙着种植，我却没事干，我想为大家做点事情。”黄帝一听，觉得为大家做事情是好事啊，就说：“这很好啊，你要为大家做什么事呢。”嫘祖娘娘说：“我要为大家做衣服。”黄帝一听，惊奇的说：“你要为大家做衣服！你怎么做啊？”嫘祖娘娘见黄帝这样吃惊的样子，便指着自己穿的衣服说：“你别这么吃惊，我穿的衣服不也是我自己做的吗？还有，你新郎服不也是我做的吗？以前没有时间，所以我没说。现在我们在山上住下来，时间就充裕了嘛。不过，要做这么多衣服，我一个人可做不了，只是材料就不容易找齐，所以要你派人帮我。”黄帝一听，便问：“都要些什么材料？我派人帮你就是。”嫘祖娘娘说：“做衣服，必须有蚕丝。这是我在桑树岛居住的时候发现的，要有蚕丝就必需养蚕，养蚕就必需有供蚕食用的桑树叶子。这些日子我注意到了，轩辕山背后也有很多桑树，足够养大批量的蚕，只要我们注意保护好这些桑树，并有计划的再种植一些，就可以循环使用了，至于蚕种，我的桑树岛还有，小红知道存放的地点，必需派人跟她到哪里去取。”黄帝听嫘祖娘娘这么说了，顾不得休息，立刻找来风后等人，把嫘祖娘娘准备给大家做衣服的事情告诉大家，大家一听，高兴极了，一致赞成，纷纷请求去帮忙。黄帝却一摆手说：“也要不了那么多人，由力牧带一部人随小红去桑树岛取蚕种，应龙带一部分人负责看护和种植桑树，其他的人还是搞种植，我们不能只穿衣服不吃饭吧。”大伙一听，觉得黄帝说得有理，便按自己的分工，忙自己的去了。于是，力牧带人和小红很快取来蚕种，黄帝分派一小部份人来采集蚕叶，在嫘祖娘娘的教导下，大家开始饲养蚕茧，从一个个成熟的蚕茧里抽出丝，再按照嫘祖娘娘所教的方法纺成线、织成布，很快的，就做出了一套一套的衣服，不到两年的时间，山上的大伙都穿上了衣服。