图解经济学(2014版)
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3 劳动需求的变化为什么企业会突然大量增员?

要减少社会的失业率,一个可行的办法是在不减少企业的利润的情况下,增加其容纳劳动力的能力。提高产品的市场价格和进行技术创新等措施都能达到这一目的。

边际产量值曲线可以看成劳动曲线

在经济学中,边际产量值等于投入的边际产量乘以产品的市场价格。假设葡萄的市场价是每公斤10元。在假设竞争市场的葡萄价格不变的情况下,那么边际产量值也是随着工人数量的增加而递减的。那么企业决策人到底会考虑雇佣多少工人呢?用图形直观表示就是右页上图所画出的边际产量值曲线。这条曲线向右下方倾斜,并且包含了一条标示着市场工资的水平线。事实证明,只有企业决策人雇佣的工人数在这两条线相交的那一点(也就是劳动的边际产量值等于工资)上,企业才能使利润最大化。但对于利润最大化的企业来说,边际产量值曲线完全可以看成劳动需求曲线。

劳动需求曲线是对劳动的边际产量值的反映。那么,有哪些因素会使企业增加或减少劳动需求量呢?经济学家发现主要有以下三点。

产品价格

由于边际产量值是边际产量乘以产品的价格,因此,边际产量值和产品价格必然同方向发生变动。也就是说,劳动需求曲线会随价格变动而移动:葡萄价格上升时,葡萄企业的劳动需求也会增加。反之,随着葡萄价格的下降,葡萄企业的劳动需求也会下降。

技术创新

科学家和工程师是社会技术创新的主角,他们使工人的劳动生产效率成倍地提高,对劳动市场有着深远的影响。技术进步提高了劳动的边际产量,进而提高了劳动需求。这就很好地解释了为什么在许多国家的工资持续上升时,其就业率也能一直增加。

其他因素

但凡能影响边际产量的因素都能构成对劳动需求曲线的影响。例如,摘葡萄的工人由于缺乏足够的装葡萄的纸袋,使得他们的劳动边际产量减少了,进而使企业减少了对他们的需求。

企业的劳动需求曲线

劳动的边际产量值曲线

劳动的边际产量值曲线是表示每个新增工人与其增加的边际产量之间关系的曲线。它非常容易获得,以每个工人的边际产量乘以该产品的市场价格即可。这条曲线更重要的特征是,它通过与市场标准工资的结合,可直观显现出企业对于劳动的需求量。在下图中,边际产量值曲线与市场标准工资线相交于A点,在这一点被雇佣的工人的边际产量值恰好等于市场标准工资,随后增加的工人其边际产量值都将小于该工资水平,因此,A点对应的工人数量将是企业真正的劳动需求。

影响葡萄园劳动需求量的四种因素

企业对劳动的需求量并不是一成不变的,那么有哪些因素会使它受到影响呢?下面以某葡萄园的生产为例,其中产品价格、技术创新、气候与原料价格是影响其需求量的四个主要因素。