5 货币的产生
分工造就的交换媒介

当分工确立之后，人们就开始依靠交换来生活，而随着交换过程的逐渐深入，简单的物物交易已经很难满足人们的要求，于是货币便应运而生了。

最初的货币形态

最初的货币究竟是如何产生的，是很难考究的，但通过一些形象的事例可以使我们对此形成清晰的理解。比如，当屠夫有足够的肉，而面包师有足够的面包，尽管他们都具备交换能力，但麻烦却出现了，因为他们有一方并不需要对方的产品。此时，他们之间无法交易。为了避免这种不方便，人们必须随时随地带有一定数量的某种商品，而这种商品是所有人都不会拒绝接受的，这便是最初的货币形式。在不同的历史时期、不同的国家，有很多商品曾先后被用来达到这个目的，比如，牲畜、贝壳、盐、烟草、糖、皮革和铁钉等。然而，在所有的国家，人们似乎最后都决定选用金属来完成这种职能，比如：铁、铜、金和银等，这是因为金属更加耐久而且可分。

货币的规范化进程

货币的规范化是一个渐进的过程，发展到今天我们可以使用纸币等信用货币来作为法定货币，这经历了一个漫长的发展阶段。据斯密考证，最初使用的金属都是没有印记的条块，但这种成条的金属有很大的不便：一是称量的困难；二是化验的困难。贵金属数量上的微小差异会造成价值上的重大差异；而化验的难度则更大，人们在铸币过程中掺杂了一些其他金属，普通人也很难辨别。这就需要有一个专门的铸币机构来行使这一职责。

最初在这种流通金属上加盖的官印，就是为了确保金属的质量和纯度。斯密在列举英格兰、法国、苏格兰等国家铸币的形成历程中，还表达了一个更为重要的信息，即“在世界上的每一个国家，由于君主的贪婪和不公，他们辜负了自己臣民对他的信任，逐渐减少了他们铸币中原来含有的金属的数量”。这使得债权人实际上被剥夺了应收账款的一部分，而国家可以通过这种方法减少它对于公众的负债。斯密的这一论述可以说是现代货币数量论的最早原型，也是关于通货膨胀危害的最早表述。

货币的诞生和演变

货币的诞生

我们也许很难追溯货币的诞生时间，但是通过对一些具体的事情进行推理，我们也许可以推测，正是由于在交易中存在一方不需要对方的产品的情形而使交易的成功率大为降低。所以人们逐渐推举出一些物品作为公认的价值物，货币由此就诞生了。

货币的种类

货币按其是否具有内在价值可以分为商品货币与法定货币两种。按历史出现的早晚，又可分为实物货币、金属货币、纸币和信用货币。