第三讲 上品无寒门，下品无世族——门阀制度与魏晋南北朝的社会构造

关于魏晋南北朝时期的门阀政治或门阀制度，国内史学界的前辈如陈寅恪、唐长孺、周一良、韩国磐、王仲荦、田余庆、祝总斌等，都有精彩的论述。国外研究者可以日本学者为代表，如内腾湖南、宫川尚志、宫崎市定、川胜义雄、谷川道雄、越智重明、堀敏一、中村圭尔等人，均在这方面有所研究或涉及。由此可见，门阀政治或门阀制度的问题，是魏晋南北朝史研究领域值得关注的一个课题。

何谓门阀政治？尽管对于“门阀政治”的含义，中外学者始终没有一致的看法，但是将整个魏晋南北朝时期都看成是门阀政治时代的观点，曾经统治学术界很长时间。以日本学者为代表的海外汉学研究者，多数倾向于将“门阀政治”理解为一种“贵族政治”，也有不少学者理解成“寡头政治”。这两种观点的提出，实际上多多少少都受到了西方文化中心论的影响，因为无论是“贵族政治”还是“寡头政治”，都是研究西方古代社会历史（古代希腊、罗马史）所使用的概念。

门阀政治存在了多长时间？几乎所有的研究者都把六朝或江南五朝看成是门阀政治的时代，甚至有人认为整个魏晋南北朝都是门阀政治的时代。如果按照这两个说法，那么，门阀政治至少存在了将近四百年的时间。著名历史学家、北京大学教授田余庆先生于20世纪九十年代出版了《东晋门阀政治》一书，对“门阀政治”提出了全新的阐释。田先生指出：严格意义上的门阀政治，只存在于江左的东晋时期，在此之前的孙吴不是门阀政治，此后的南朝宋、齐、梁、陈也不是，至于北朝，则根本没有出现过门阀政治。门阀士族存在并起着不同程度政治作用的历史时期，并不都是门阀政治时期。

怎样理解理解和认识门阀政治与门阀制度呢？我们认为：“门阀政治”与“门阀制度”是两个概念。门阀制度或门阀士族，从东汉末年以来，一直到隋唐，都不同程度地存在并影响着现实政治的运行，但是正如田余庆先生所说，我们并不能把东汉、曹魏或隋唐等时代都看成是门阀政治的时代。

这里就依照田余庆先生对门阀政治的解释，结合上述中外学者的理解，谈一谈魏晋南北朝时期的门阀政治及与之相关的历史问题。