1.3 地质学的分支学科和相关学科

地质学所涉及的范围很广，其分支学科和相关学科覆盖了整个地球科学，甚至是整个自然科学。数学、物理学、化学、生物学，尤其是计算机科学的发展，往往也带动了地质学的发展。如生物学的研究方法促进了古生物学的发展，数学和计算机技术的发展直接关系到地质模型的建立和模拟的可靠性，甚至产生了“数字地球”的新领域等；反之地质学问题的提出，也会促进相关学科的发展。如对地质事件发生的绝对年代确定，促使各种同位素定年技术的发展，对样品测试精度的需求促进了分析仪器的开发。现代科学发展有一个很明显的特点就是相关学科的相互渗透，因此要严格的界定地质学的研究领域和分支学科已经比较困难。从地质学各主要分支学科研究的内容看，大致可以把地质学划分为下列几个大的领域：

（1）研究地球物质组成的学科（如岩石学、矿物学、晶体光学等）；

（2）研究地球结构、构造的学科（如显微构造学、构造地质学、大地构造学等）；

（3）研究地球演化历史的学科（如古生物学、地层学、地史学等）；

（4）综合性学科（如区域地质学、海洋地质学、环境地质学等）；

（5）应用性学科（如矿床地质学、石油地质学、灾害地质学等）；

（6）研究新技术的学科（如遥感地质学、数学地质学、信息地质学等）。

作为地质学近亲的相关学科主要有：地球物理学（主要是固体地球物理领域）、地球化学（目前在国务院学科目录中属于地质学的二级学科）、地理学（主要是地貌学和自然地理领域）。实际上地球物理学和地球化学与地质学已经是密不可分的兄弟学科，20世纪中叶以后的地球科学革命，正是地质学、地球物理学、地球化学的全面结合导致了板块构造学说的诞生。