前言（译）

吉尔德·莱尔曼美国历史研究院位于纽约市，致力于促进从小学至大学不同阶段的美国历史教学工作。2007年，魏啸飞教授作为访问学者在哈佛留学期间，他的研究工作获得本研究院的研究基金。因此，在《美国文明史》付梓之际，我作为吉尔德·莱尔曼美国历史研究院的院长，为他最终将此书以中文版呈现给中国学生而感到由衷的高兴，并且非常荣幸地接受邀请为这部美国历史专著作序。

早在1981年，正值中美关系全面缓和的时代巨变，我就曾作为一个美国和加拿大考察团的成员，骑自行车周游广州省，然后前往北京。在此次访问中，我们对中国的乡镇、古迹、工厂、食物及京剧等各方面情况都有了一定的认识，不过，给我印象最为深刻的莫过于中国人民对于我们这些北美客人所表现出来的热情和友谊。《美国文明史》这部书无疑会继续推进这种友谊，当代的中国读者将通过此书了解美利坚合众国的历史——其立国原则，其种族人群，其奋斗与抗争，其挫折与胜利。

吉尔德·莱尔曼研究院支持美国及其他国家的美国历史研究。通过本研究院的网站，我们为世界各地的学生和教师提供了六万多件美国历史珍稀文献资料，读者可以读到乔治·华盛顿、弗雷德里克·道格拉斯、亚伯拉罕·林肯以及数以千计的历史人物的亲笔书信，也可以看到美国独立战争期间的手稿以及之后美国宪法、奴隶制和废奴运动、美国内战和南方重建、《第十三条修正案》及美国自由历程等方面的历史原件。读者只需点击Gilderlehrman.org或使用搜索引掣就可以进入我们的收藏。

本研究院也非常欢迎中国教师和学校申请加入我们的资助项目。我们每年夏天都会承办为期一周左右的美国历史研讨会，由戈登·伍德、埃里克·方纳、卡罗尔·伯金及其他有名的历史学家领衔讲座。我们的网站里有一个在线注册研修项目，造访者可以即席欣赏著名美国历史学家的讲座，找到有关出版、课堂资料、课程大纲及其他许多方面的信息。无论是想了解美国历史概貌，还是想寻找诸如华盛顿和林肯等历史名人的资料，抑或是着眼于通过学习历史文本来提高英语，您均可以在我们的网站中找到答案。

在当今世界，中美两国之间相互理解的重要性可以说是无与伦比的。在美国各地，人们对于中国文化、语言和历史的兴趣不断增加。事实上，我那位十四岁的女儿刚刚为她在纽约的母校完成了一个为期六周的研究项目，就中国科举制度的历史撰写了一篇专题研究报告。同样，我们衷心希望中国学者也对美国历史的研究发生兴趣，由此深化中美两国人民的相互尊重和理解，加强我们在未来的进一步交流。

最后，吉尔德·莱尔曼研究院恭贺魏啸飞先生的新作出版，同时邀请阅读过此部著作的读者通过电子邮件和研究院网站跟我们取得联系，以继续他们在美国历史方面的研究兴趣。

詹姆士·G．巴斯科

美国哥伦比亚大学巴纳德学院吉尔德基金文学史教授

吉尔德·莱尔曼美国历史研究院院长