4.6 《独立宣言》（1776）

托马斯·杰斐逊（1743—1826）

1743年4月13日，托马斯·杰斐逊（Thomas Jefferson, 1743—1826）出生于弗吉尼亚殖民地的一个贵族家庭，家中共有七个兄弟姐妹。家族的社会地位使年轻的杰斐逊享受到了大多数同时代人享受不到的教育机会。两个英国国教牧师给他授课，教他希腊语和拉丁文，并培养了他对古典知识的毕生热爱。杰斐逊能讲流利的希腊语和拉丁文，精通英语、法语、西班牙语和意大利语。他对古典语言的掌握使他能直接阅读古典共和主义的编年史，为他在美洲建立共和秩序打下了深厚的基础。从1760至1762，杰斐逊在弗吉尼亚殖民地首府威廉姆斯堡（Williamsburg）的威廉玛丽学院（College of William and Mary）就学。在此期间，他在现代科学世界里遨游，并从此与这个他认为是现代人类进步最强大的引擎之一结下了不解之缘。也正是在这个时候，杰斐逊经历了一次宗教信仰危机。他抛弃了家里世代信奉的英国国教，转而信奉自然神论，认为宗教是个人与上帝之间的事情，与他人无关。从威廉玛丽学院毕业后，杰斐逊跟随弗吉尼亚最有名的律师乔治·威思（George Wythe, 1726—1806）学习了五年的法律。他随后在1767年至1774年期间从事律师业，凭借广泛的阅读和渊博的法律知识在法律界脱颖而出。

1769年，杰斐逊被选入弗吉尼亚代表议会，他很快成为反对英帝国的领导人之一。他希望殖民地的联合抵抗可以迫使英国在得到美洲人的同意前不向他们征税。1774年，英国议会通过“强制法案”。此时的杰斐逊在反对英国方面已经非常激进。他支持第一次大陆会议建立殖民地联合阵线来对抗英国，并撰文分析英国与殖民地之间的冲突，否认英国议会对美洲殖民地的权力。他为美洲权利的辩护很快把他推到殖民地的政治舞台中心。1775年，杰斐逊作为弗吉尼亚代表参加了大陆会议，他逐渐放弃了与英国和解的所有希望，成为北美独立运动的倡导者。1776年6月，殖民地领导者清醒地认识到，北美大陆如果继续蜷缩为英帝国的殖民地，就无法保有北美人民的自由。于是，大陆会议任命杰斐逊、约翰·亚当斯、本杰明·富兰克林、罗伯特·R．利文斯通（Robert R. Livingston, 1746—1813）和罗杰·谢尔曼（Roger Sherman, 1721—1793）组成一个委员会，专门负责起草美国独立的文件。一开始，鉴于亚当斯在革命运动中德高望重，杰斐逊请他执笔起草这一历史性的文件。但这位马萨诸塞革命领袖自谦地说，杰斐逊在大陆会议中更受欢迎，而且文笔出众，应当由他承担这个重大任务。

1776年7月4日，《独立宣言》（Declaration of Independence）发表。它是对独立革命的有力辩护，对乔治三世暴政的响亮鞭挞和对国家终极目标的雄辩陈述。“我们认为下面这些真理是不言而喻的：人人生而平等，造物者赋予他们若干不可剥夺的权利，这其中包括生命权、自由权和追求幸福的权利。为了保障这些权利，人类才建立他们的政府，而政府之正当权力，是经被治理者的同意而产生的。当任何形式的政府对这些目标产生破坏作用时，人民有权力改变或废除它，以建立一个新的政府。政府赖以奠基的原则和组织权力的方式，都必须能够使其人民获得安全和幸福。为了慎重起见，不应因轻微差错而改变成立多年的政府。历史经验说明，任何苦难，只要是尚能忍受，人类都宁愿忍耐，而不愿为了一己之利而废除他们久已习惯的政府。但是，当滥用职权和强取豪夺不断发生，政府企图把人民置于专制统治之下时，那么人民就有权利，也有义务推翻这个政府，并为他们未来的安全建立新的保障。这就是这些殖民地过去一直隐忍而现在又不得不改变先前政府制度的原因。当今大不列颠国王的历史，是接连不断的伤天害理和强取豪夺的历史，这些暴行的唯一目标，就是想在这些地区建立专制的暴政。”通过宣布人人平等及人人拥有不可剥夺的生命权、自由权和追求幸福的权利，《宣言》用不朽的文字对民主哲学进行了阐释，这种阐释之简洁明了是前所未有的。这一哲学就像酵母一样在美洲人民的思想中发酵，彻底改变了他们对英帝国的看法。

《宣言》明确地对英国君主提出了一系列指控，陈述了独立的原因，最后宣布：“在遭受这些压迫的每一阶段，我们都曾用最谦卑的言辞呼吁改善；但屡次呼吁所得到的答复是屡次遭受侵害。一个君主，当他的品格已打上暴君行为的烙印时，是不配作自由人民的统治者的。我们不是没有顾念我们英国的弟兄。我们时常提醒他们，他们的立法机关企图无理地把管辖权横加到我们头上。我们也曾把我们移民来这里和在这里定居的情形告诉他们。我们曾经向他们天生的正义感和雅量呼吁，恳求他们念在同种同宗的份上，停止这些掠夺行为，以免影响彼此的关系和往122来。但是，他们对于这种正义和血缘的呼声同样充耳不闻。因此，我们不得不宣布脱离他们，以对待其他民族一样的态度对待他们：和我们作战，就是敌人；和我们和好，就是朋友。因此，我们，在大陆会议上集会的美利坚合众国（UNITED STATES OF AMERICA）的代表们，以各殖民地善良人民的名义，并经他们授权，向全世界最崇高的正义呼吁，说明我们的严正意向，同时郑重宣布：我们这些联合一致的殖民地从此是自由和独立的国家，并且也必须是自由和独立的国家；我们取消对英国王室效忠的全部义务，我们和大不列颠王国之间的一切政治联系从此全部断绝，而且必须断绝；作为独立自由的国家，我们完全有权宣战、缔和、结盟、通商和采取独立国家有权采取的一切行动。为了支持这一宣言，我们坚决信赖上帝的庇佑，并以我们的生命、我们的财产和我们神圣的名誉，彼此宣誓。”

杰斐逊自己设计的蒙蒂塞洛别墅

1776年，十三个彼此间存在着巨大差异的殖民地脱离了大英帝国，被那些流芳百世的开国元勋缔造成一个新的美洲国家。托马斯·杰斐逊作为《独立宣言》的起草者，成为这群人中最重要的自由战士。同时，杰斐逊的多才多艺也使他成为美国历史上真正的巨人之一。作为一名科学家，他第一个使用了现在看来很普通的地层挖掘考古技术，并鼓励早期的美洲人探索密西西比河以外的广袤土地。作为一名发明家，他设计改进了铧式犁，发明了复制信件用的伸缩绘图器。为保证编码信息的安全，他设计出了甚至在二战时期仍在发挥作用的轮式密码。作为一名建筑师，他设计了自己的住宅，对古典建筑在美国的繁荣做出了很大的贡献。时至今日，他那迷人的帕拉迪奥式（Palladian）蒙蒂塞洛别墅（Monticello）每年仍吸引着成千上万的游客。作为一名教育家，他不仅提出了弗吉尼亚公共教育的第一个体系，而且还是弗吉尼亚大学主要创始人。作为一名图书收藏家，他收集的近七千册书涵盖了所有的知识领域，这些书后来出售给联邦政府，构成了目前藏书量为世界第一的美国国会图书馆的核心部分。作为一名蓄奴者，尽管他无法从流行的种族偏见中走出来，并且也不能接受一个基于友好和平等的多种族美国社会，但他是当时来自美国南部最重要的号召废除奴隶制的合众国领导人。