2.5 卡罗来纳州的建立（1663）
从16世纪60年代起，英国人就在加勒比海地区与西班牙人有了贸易摩擦。在这片海岛上，英国海盗与西班牙殖民地进行非法交易，劫掠沿海城镇，但同时还抢劫西班牙的载银船。在数十年战事的拖累下，西班牙再也无力独霸西印度群岛了。先是荷兰人挤进了加勒比海地区的贸易航线，紧接着法国和英国政府也开始到这些海岛建立殖民地。在1604年之后的四十年里，大约三万名大不列颠移民在加勒比海岛上建立一些简陋的殖民村落。殖民者有些是自由人，更多的则是契约雇工。他们大部分都是年轻人，只爱喝酒，不爱干活，在殖民地感到失望后又希望尽快回到英国。他们种的烟草质量很差，销售所得仅能勉强维持农场的运转。17世纪40年代，加勒比区巴巴多斯岛（Barbados）上的英国人从荷兰人那里学会了加工甘蔗的方法。他们还从荷兰人那里买来黑奴在他们的蔗田里干活，然后又把加工好的蔗糖以高价卖到荷兰。蔗糖在过去的欧洲非常稀缺，由于大量供应，欧洲人很快便养成了好吃甜食的习惯。于是，甘蔗种植园和奴隶劳动迅速扩及英国和法国的其他殖民岛屿。对英国而言，它在加勒比海的蔗糖生产所赚取的巨额利润甚至超过了它在整个美洲大陆殖民地出口商品的总利润。
尽管加勒比地区的英国种植园主因为蔗糖生产而一跃成为全美洲最富裕的英国人，但在17世纪时，他们仍面临着各种各样的威胁。首先是疾病夺去了很多人的生命；其次是人们对土地的争夺，其结果使得许多农场主只剩下一小块土地；最严峻的威胁来自于契约佣工和黑人奴隶。从烟草生产转向蔗糖生产后，黑人奴隶渐渐替代了白人契约工人。至18世纪初，黑人奴隶的数量远远超出白人殖民者，两者人口的比例为四比一。白人种植园主非常担心契约佣工会暴动，黑人奴隶会叛乱。为了防止这种事情发生，他们制定了严厉的奴隶法规，对有过错的白人佣工和黑人奴隶均施以酷刑。白人种植园主一直生活在一种戒备状态。据说，巴巴多斯岛上的种植园主在他们家周围都筑起了护墙来加强防卫，他们在这个护墙上可以向袭击他们的佣工和奴隶泼撒滚烫的开水。事实上，在英国殖民的第一个世纪里，英属岛屿曾发生过七次较大规模的奴隶起义。由于大部分土地已被开发，加勒比海地区已经不能为种植园主的后代提供更多土地了，对契约已满的白人佣工来说更是如此。当更多的白人和黑人来到加勒比海岛时，殖民者试图找到解决这一问题的办法。1663年，英国王室驻弗吉尼亚的总督威廉·伯克利（William Berkeley, 1600—1677）联合其他贵族向国王查理二世（1630—1685）申请，获得了弗吉尼亚和西班牙殖民地佛罗里达之间沿海地区的所有权。为了表示对国王的尊敬，业主们把那片地区命名为卡罗来纳（Carolina）。卡罗来纳来自于拉丁文“Carolus”，其英文是“查理”（Charles）。
1669年，库珀爵士（1621—1683）率数百英国人在南卡罗来纳首次建立了一个永久性殖民地
在伯克利等人获得卡罗来纳的所有权之前，一些弗吉尼亚人已经私自迁徙到卡罗来纳北部。他们获得所有权后，便给那里派去治安官并成立了殖民地代表大会。然而，这些早期的定居者很快就感到失望了。卡罗来纳的北部土地贫瘠，人烟稀少，人们一般从事常规耕作，产品局限在船桅、沥青、焦油、松木油之类与船舶有关的东西。但由于没有良好的港口和可通航的河流，他们很难将产品运出去销售，所以他们的生活一直比较贫困。相比之下，卡罗来纳南部则充满了希望。1669年，卡罗来纳业主之一安东尼·阿什利·库珀爵士（Anthony Ashley Cooper, 1621—1683）为数百个英国人和英属巴巴多斯人移民北美提供资助，这些人在南卡罗来纳首次建立了一个永久性殖民地。到1680年时，殖民者在阿什利河与库珀河的交汇处建立了一个政治、经济和社会中心，并起名为查尔斯顿（Charleston）。库珀的私人秘书是后来提出“天赋人权”学说的英国哲学家约翰·洛克（John Locke, 1632—1704），这一学说对后来的托马斯·杰弗逊等美国政治家产生了很大的影响。洛克帮助库珀起草了一份详细的政府组织方案，叫作《基本宪法》（Fundamental Constitutions）。该方案规定，殖民地总督从卡罗来纳业主中选出，殖民地的所有法律由世袭贵族成立的贵族委员会制定出来后，在定居者选举出来的议会上讨论通过。然而，《基本宪法》很快就形同虚设，因为卡罗来纳殖民地统治者并不能把这些法律贯彻下去。殖民地总督被赋予很大权力，但这些权力却遭到议会的强烈反对。殖民地业主要求人们交纳免役税，但却遭到普通定居者的强烈抗议。卡罗来纳在政治上陷入一片混乱，而政治动荡又引起了一系列骚动。
为了生存，卡罗来纳的第一批殖民者种植谷物，饲养牛群，并把这些农副产品出口到西印度群岛。南卡罗来纳人还开始与印第安部落进行大规模的鹿皮贸易。与切萨皮克湾相比，卡罗来纳的印第安部落更多，分化也更为严重。这里的印第安部落相互竞争，希望成为白人贸易者青睐的客户。南部印第安人的经济很快就开始依赖英国的枪炮、朗姆酒和服装了。为了偿还白人贸易者的债务，印第安人将他们在部落战争中所俘获的众多男女老少当作奴隶卖给白人。在17世纪90年代早期，南卡罗来纳人发现大米的经济价值后，大米很快成为殖民地的主要农作物，它比其他粮食、鹿皮以及印第安奴隶能带来更多利润。欧洲对大米的持续需求使南卡罗来纳成为北美最富有的殖民地。成功的大米种植者每年所获利润高达百分之二十五，这使得他们在二十年左右的时间里就成为美洲大陆殖民地的富裕人群，其财富足以与加勒比海湾的甘蔗种植者一争高下。南卡罗来纳的湿地海岸非常适合于种植大米，但这同时也是其缺点所在。这种地方的居住条件很差。慢性疟疾的肆虐导致白人定居者体质下降，大批人死于黄热病、天花以及呼吸道感染。由于非洲奴隶掌握了种植大米的技术并在一定程度上对疟疾具有免疫力，他们便成为种植大米的主力军，并因此被允许享有更多的自主权利。不过，白人内心对黑奴的恐惧也随之加深了。最终，他们通过实施严厉的奴隶法令把他们的殖民地武装起来，并且剥夺了黑人定居者早先所享有的自由。在瘟疫严重的月份里，种植园主们去查尔斯顿躲难，在那里算账还债，讨价还价，或者为不同的宗教信仰和政治观点高谈阔论，农场里只由监工们负责监督收割。
白人人口增长缓慢，其增长主要依靠欧洲移民而非自然繁衍。1700年后的移民增加了殖民地种族与宗教的多样性，移民中出现了瑞士与德国的路德教徒、苏格兰与爱尔兰的长老会教徒、威尔士浸礼会教徒以及西班牙犹太人。在18世纪最初的几十年里，卡罗来纳纷争不断，动荡不安。1701年，北卡罗来纳分离出来，成为一个独立的殖民地。除了内部的紧张局势外，来自外部的威胁也影响着卡罗来纳殖民地的生活。西班牙人对弗罗里达磨刀霍霍，法国人向墨西哥湾渗透，海盗也出没于北卡罗来纳的海岸地区。更大的威胁则来自印第安人。1715年，一些印第安部落结成联盟发动了一系列袭击，几乎将卡罗来纳的白人赶到海边。幸亏一个叫作切罗基（Cherokee）的印第安部落，卡罗来纳殖民地才得以保全。为了回报在与殖民地贸易中所受的恩惠，这个部落与殖民地结成联盟，发起反击并击败了进攻的印第安部落。然而，虽然成功地抵御强敌，但巨额的军费开支又使卡罗来纳人面临更多的债务和更高的税赋。与此同时，他们还不得不与通货膨胀作斗争。由于殖民地业主们漠视殖民地在政治和经济上四面楚歌的困境，殖民地居民反对业主的呼声日渐高涨，甚至连曾经支持业主们的长老会教徒和浸礼会教徒也转变了态度。因为这些教徒对业主们试图把英国国教作为南卡罗来纳官方宗教的建议非常不满。18世纪20年代，大规模集会与暴动致使卡罗来纳殖民地政府无法正常运转。1729年，南北卡罗来纳最终成为王室殖民地。