从东法兰克王国到德意志王国

法兰克王国的分裂

法兰克帝国并未永世长存。分割思想如此深入人心，以致查理大帝也颇为赞同分区治理的方案。早在806年，他便制定了《继承条例》，规定三个儿子将分割帝国领土。只可惜两个儿子早逝，最小的儿子虔诚者路易（Ludwig I. der Fromme, 778—840）最终独享整个帝国。

新皇帝明显缺少父亲的勇气和胆识。他既想遵循分割制，又为幼子谋算独吞的可能性，结果不得不与儿子们兵戎相见。贵族们支持反叛者，迫使虔诚者路易遵守《继承条例》，将帝国分割给三个儿子。根据协议，长子洛塔尔一世（Lothar I.,795—855）得到皇冠和东部地区；三子德意志人路易（Ludwig der Deutsche,806—876）得到巴伐利亚；幼子秃头查理（Karl der Kahle,823—877）得到西部地区。三个儿子之间具有相互继承的权利。

公元840年，虔诚者路易去世。洛塔尔一世试图统一帝国，他的两个弟弟决定联手反抗。842年2月14日，德意志人路易和秃头查理用《斯特拉斯堡誓言》（Straβburger Eide）巩固联盟，并得到了其他贵族的支持。在此压力下，洛塔尔一世不得不做出让步。其结果就是843年8月三方签署的《凡尔登条约》（Vertrag von Verdun）。该条约再次确定了分割原则，但做出了一些调整：洛塔尔一世获得洛林和意大利北部，保留皇冠，称中法兰克王国；秃头查理获得帝国西部，称西法兰克王国；德意志人路易获得帝国东部，称东法兰克王国。

地图1.5 《凡尔登条约》和《梅尔森条约》后的法兰克王国。这些条约基本上确立了后世法兰西、德意志与意大利的版图。

当洛塔尔一世之子洛塔尔二世（Lothar II.,835—869）去世后，秃头查理与德意志人路易再次联手，于870年8月4日签订《梅尔森条约》（Vertrag von Mee-rsen），瓜分洛林地区。

德意志王国的成立

《梅尔森条约》签订后，法兰克帝国也曾出现过几次统一的希望，但均以失败告终。分割思想和相互猜忌只是阻止帝国统一步伐的因素之一，更重要的原因是东西差异越来越明显，以至于到公元8世纪时，一些人似乎忘记了莱茵河两岸原来都属于罗马人眼中的“日耳曼人”。东法兰克人逐渐产生了越来越强烈的自我意识，尤其表现在语言和安全观上。

日耳曼各部族间本来就存在方言差异，但在民族大迁徙后，这种差异性愈加明显。莱茵河西岸的日耳曼语同拉丁语融合，出现了罗曼语；东岸的日耳曼语则保持不变。时间一久，不少会议便特别要求用两种语言表达，如813年查理大帝主持的图尔宗教会议上，“拉丁语和Theodisca语”共用。在这里，“Theodisca”便指东部语言。该词在8世纪末已出现，以后被陆续用来撰写重要的历史文献。842年签订的《斯特拉斯堡誓言》是双方各用罗曼语和Theodisca语宣誓并书写下来的。这种情况越多，东法兰克人对Theodisca语的感情也就越深。他们逐渐把Theodisca语同“我们”这种自我意识结合起来，以区别于说罗曼语的西法兰克人。与此同时，另一个词“Teutonicus”也出现在东部，该词意为“条顿语”。这是东法兰克人出于对“条顿人”这一古日耳曼强者的尊敬所想象出来的一个概念。他们同样用这个词指代自己的语言。如诗人诺特克（Notker）在886年左右写下了这样一段话：“我们”就是说“teutonisch”或“deutsch”语的人。“Theodisca”与“Teutonicus”后来逐渐合并，从中产生了“Teutsch”（即Deutsch）一词，意为“德意志”。

“德意志”的产生仅仅表明东部地区形成了语言共同体，而在地域上的同舟共济则是抵御外敌所需。9世纪以来，东法兰克王国面临来自北方的丹麦人、东欧的斯拉夫人和马扎尔人的侵袭。然而统治者卡洛林家族却再也没有出现过像查理大帝那样的强者。末王路易（Ludwig IV. das Kind,893—911）继位时仅6岁，以致获得“孩童”的称号，又如何带领东法兰克人抵御外敌呢？正因如此，东部的四大公爵萨克森、巴伐利亚、法兰克尼亚和士瓦本才团结起来，共同与外敌抗争。

语言和安全观的趋同，让原本由帝国任命的四大公爵一方面对卡洛林家族心生芥蒂，另一方面又在寻求重新组合的可能性，以保障新王权的强大。911年9月，孩童路易驾崩，恰巧给了公爵们一个机会。他们拒绝了西法兰克国王天真查理（Karl III. der Einfältige,879—929）的继承要求，而是选举了卡洛林家族的女系子孙、同为法兰克人的法兰克尼亚公爵康拉德一世为王。

不过康拉德一世并未让东法兰克人、尤其是公爵们感到满意。除了肃清王位觊觎者巴伐利亚公爵外，他并无特别战绩。而他力图加强王权的做法却遭到了其他公爵的抵制。令康拉德一世有苦难言的是，由于国王的物质基础被严重削弱，国王领土不能收回，王权便不能重振，御敌能力必然受制。正是在这种背景下，康拉德一世才不得不在去世前，指定当时最强大的萨克森公爵捕鸟者亨利为他的继承者。

919年5月，亨利继位，是为亨利一世。他是卡洛林家族的女系子孙，又是克洛维以来第一个非法兰克人出身的国王。这便是德意志历史的开端。