外资并购国有企业法律问题研究
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第一节 中国外资并购立法概述

我国实行对外开放不到30年,因此有关吸引外资的立法起步比较晚,涉及外资并购的立法则更晚,但近年来,我国有关外资并购的立法有了较快的发展。这些涉及外资并购国有企业的立法活动可以分为以下几个阶段:

一、外资并购立法空白阶段(1995年9月前)

在1995年9月国务院办公厅转发国务院证券委员会《关于暂停将上市公司国家股和法人股转让给外商的请示性通知》之前,是无外资并购特别立法的阶段。

外资并购国有企业开始于1992年,但当时并没有外资并购国有企业的立法,所以,外资并购适用《公司法》、《中外合资经营企业法》、《经济合同法》等,这不利于保护国有资产。

1991年6月,印尼华人黄鸿年购买香港的红宝石公司,12月将其更名为“香港中策投资有限公司”,简称“中策公司”,1994年该公司又改名为“香港中策投资集团公司”。1992年4月,黄鸿年任董事长的香港中策投资有限公司以建立其控股51%以上的合资企业的方式,在国内不同行业和地区并购百余家国有企业,将其改造成35家中外合资企业,并将其拥有的太原双喜轮胎公司55%的股份与其拥有的杭州橡胶公司51%的股份合并起来,在百慕大群岛注册了一家中策公司全资控股的中国轮胎公司,于1993年7月1日在美国纽约证券交易所上市,获得9400万美元。中策公司还将其拥有的泉州啤酒厂60%的股份和杭州啤酒厂55%的股份转让给日本朝日啤酒和伊藤忠财团,并利用其获得款项继续收购其他国有企业。在短短一年半的时间内,中策公司以合资控股的方式收购国有企业300余家,其中最典型的是一揽子收购泉州市属国有企业37家、大连轻工业局所属国有企业101家,并在海外成功上市,获取巨大利润。这就是人们所说的“中策现象”。参见许海峰主编:《外资并购》,人民法院出版社2005年版,第16—18页;桑百川:《外资控股并购国有企业问题研究》,人民出版社2005年版,第310—312页。

“中策现象”出现时,由于我国政府还没有制定任何有关外资并购的政策法规,中策公司仅依据《公司法》、《中外合资经营企业法》等对国有企业进行并购,利用法律上的漏洞并购几百家国有企业,成为利用我国法律空缺低成本并购国有企业的典型,引起社会各界的广泛关注。

二、限制外资并购立法阶段(1995年9月至1998年9月)

从1995年9月国务院办公厅转发国务院证券委员会《关于暂停将上市公司国家股和法人股转让给外商的请示性通知》,到1998年9月原国家经贸委发布《关于国有企业利用外商投资进行资产重组的暂行规定》,是限制外资并购立法阶段。

由于香港中策投资有限公司在内地成功收购国有企业,其他一些外资企业开始并购国有企业。1995年7月5日,日本五十铃自动车株式会社和伊藤忠商事株式会社联合以协议方式,一次性购买北旅公司4002万非国有法人股,占该公司总股本的25%,成为第一大股东。日方承诺八年内不转让其所持股份并参与北旅公司的经营管理,开外资并购国内上市公司之先河。但是,由于北旅公司长期亏损,几乎没有股权利润分成,公司经营管理不力,重组进展不顺,伊藤忠商事株式会社1995年以每股2元买进的股权,到2000年只剩下每股0.7元左右,最后五十铃和伊藤忠将其持有的外资股全部转让,2000多万元的债权只换回200万元的现金。“北旅事件”余波未平,“江铃事件”又接踵而来。1995年8月23日,江铃汽车公告称,其已与美国福特汽车公司达成协议,后者以4000万美元购买江铃新发B股的80%,占新股发行完成后江铃总股本的20%,从而成为第二大股东。“江铃事件”又开创了外资通过大量增持B股控股或参股我国上市公司之先河。

“北旅事件”和“江铃事件”在外资并购国有企业方面引发了许多问题,包括税基确认、评估方法、信息披露等。基于控制市场开放进程、防止国有资产流失等考虑,1995年9月23日,国务院办公厅转发了国务院证券委员会《关于暂停将上市公司国家股和法人股转让给外商的请示性通知》,规定在国家有关上市公司国家股和法人股管理办法颁布之前,任何单位一律不准向外商转让上市公司的国家股和法人股。要求各级人民政府和国务院有关部门立即停止向外商转让上市公司的国家股和法人股事项的审批;已受理企业转让申请的,由受理机关通知申请企业立即停止转让活动,并做好善后工作,违者将追究有关领导人的责任。因此,在1999年8月原国家经贸委颁布《外商收购国有企业的暂行规定》前的4年内,外商被禁止并购上市公司。虽然当时国家政策和法律并没有明确禁止外资并购非上市公司,但外资并购非上市公司仍受到较大的影响。

三、外资并购立法勃兴阶段(1998年9月至2003年3月)

从1998年9月原国家经贸委发布《关于国有企业利用外商投资进行资产重组的暂行规定》,到2003年3月原对外贸易经济合作部、国家税务总局、国家工商行政管理总局、国家外汇管理局联合发布《外国投资者并购境内企业的暂行规定》之前,是外资并购立法萌芽阶段,这一阶段的外资并购立法主要有:

1998年9月14日,原国家经贸委发布了《关于国有企业利用外商投资进行资产重组的暂行规定》,即国经贸外经[1998]576号文件,标志着中国容许外资并购立法的开始。该规章尽管只有12个条文,但其对外资并购国有企业的基本原则、审批权限、申报的内容等问题作出了具体规定。尤其是第2条规定:“国有企业利用外商投资进行资产重组,主要是指国有企业利用外商直接投资兼并国内其他企业(以下简称兼并项目)、补充自有流动资金(以下简称补充流动资金项目)和偿还企业债务(以下简称偿债项目)的行为。”该条第一次明确规定了外国投资者并购国有企业的范围,虽然适用范围有限,也没有规定外资并购国有企业的具体程序,但全国各地仍有不少国有企业被外资并购,尤其是中小国有企业。1999年8月,原国家经贸委又颁布了《外商收购国有企业的暂行规定》,进一步明确了外商可以参与购买国有企业,但由于审批手续过于复杂,该规定没有在实践中取得预期的效果。

1999年9月23日,原对外贸易经济合作部与国家工商行政管理局联合发布了《关于外商投资企业合并与分立的规定》,即[1999]外经贸法发第395号文,并于2001年进行了修订。该规章对中外合资经营企业、具有法人资格的中外合作经营企业、外资企业、外商投资股份有限公司之间合并或分立作了比较详尽的规定,也对合并后的公司类型转变作了详细规定,同时还对外商投资企业合并与分立的审批程序等作了规定。值得注意的是,该规章第5条特别强调外商投资企业合并或分立,应当遵守中国的法律、法规和本规定,遵循自愿、平等和公平竞争的原则,不得损害社会公共利益和债权人的合法权益;应当符合《指导外商投资方向暂行规定》和《外商投资产业指导目录》的规定,不得导致外国投资者在不允许外商独资、控股或占主导地位的产业的公司中独资、控股或占主导地位;外商投资企业因合并或分立而导致其所从事的行业或经营范围发生变更的,应符合有关法律、法规及国家产业政策的规定并办理必要的审批手续。

2001年10月,原对外贸易经济合作部、财政部和中国人民银行联合下发了《金融资产管理公司吸收外资参与资产重组与处置的暂行规定》,用以规范外资参与重组和处置国内不良资产的各项行为。该规定明确指出,资产管理公司可以吸收外资进行资产重组与处置,但必须符合国家指导外商投资的产业政策。

2001年11月,原对外贸易经济合作部和中国证券监督管理委员会联合发布《关于上市公司涉及外商投资有关问题的若干意见》,对外商投资股份有限公司发行A股或B股和允许外商投资企业受让上市公司非流通股作了原则性规定。

2002年9月28日,中国证券监督管理委员会发布了《上市公司收购管理办法》,即证监会令第10号。该办法指出,所谓上市公司收购,是指投资者通过股份转让活动、股份控制关系获得对一个上市公司的实际控制权的行为。进行上市公司收购,可采用要约收购、协议收购和证券交易所的集中竞价交易等多种方式进行,收购人既可以是本国投资者,也可以是外国投资者,只要其具有收购能力即可。收购可采用现金、依法可以转让的证券以及法律、行政法规规定的其他支付方式进行。为规范上市公司收购活动,证监会又发布了与证监会令第10号相配套的《上市公司股东持股变动信息披露管理办法》,即证监会令第11号,对涉及上市公司收购的相关重要法律问题及信息披露事宜作了详细规定。两个办法均规定,对于违反相关规定的行为,按照四种不同的情况进行处理:首先,相关当事人应主动改正;其次,由一线监管部门要求其改正;第三,如果拒不改正,由证监会责令其改正;第四,如违反有关法律、行政法规的规定,构成证券违法行为的,将依法追究其法律责任。

2002年的《上市公司收购管理办法》第一次就上市公司收购活动制定了较为详细的规则,适应了市场的要求。但是,由于该办法是在借鉴我国香港地区相关管理办法的基础上制定的,有些地方不是很适合内地实际的市场情况,加之2005年8月23日《关于上市公司股权分置改革的指导意见》的出台,以及《公司法》和《证券法》的修订,公司收购的法律环境发生了重大变化。在这种情况下,2002年的《上市公司收购管理办法》已经不能满足上市公司收购的需要,所以2006年5月17日中国证券监督管理委员会第180次主席办公会议审议通过了新的《上市公司收购管理办法》,即证监会令第35号,并于2006年9月1日起施行。新的《上市公司收购管理办法》(以下简称“新《办法》”)与2002年的《上市公司收购管理办法》相比,主要有以下几个特点:第一是明确了适用范围。新《办法》适用于投资者对在境内证券交易所上市交易的上市公司的收购行为,不适用于收购仅在境外发行并上市的H股、N股等公司。在内地和香港两地上市的A股加H股公司适用新《办法》。有关上市公司收购及相关权益变动的信息披露,要严格按照从严原则执行,遵守两地监管部门的规定,两地监管规定不一致的,将由两地监管部门协商解决。第二是体现了鼓励上市公司收购的价值取向和立法精神。新《办法》根据《证券法》,对上市公司收购制度作出重大调整,将强制性全面要约收购制度调整为强制性要约方式,收购人可根据自己的经营决策自行选择全面要约或部分要约,同时还可以通过主动的部分要约方式取得公司控制权,从而大大降低收购成本。第三是切实保护中小股东的合法权益。通过强制性信息披露、程序公平、公平对待股东、规范收购人主体资格、加大对控股股东和实际控制人的监管力度等多方面措施,将间接收购和实际控制人的变化一并纳入上市公司收购的统一监管体系,以维护市场公平,切实保护中小股东的合法权益。第四是规范了收购人的资格。收购人存在到期不能清偿数额较大的债务且处于持续状态的,最近三年有重大违法行为、涉嫌有重大违法行为或有严重证券市场失信行为的,不得收购上市公司。同时,收购人必须提供最近两年控股股东或控制人未变证明、最近三年诚信记录及财务顾问的核查意见。第五是细化要约收购的可操作性,取消了区分流通股和非流通股不同要约价格底限的规定,增加了换股收购在专业机构意见等方面的原则规定,明确了对不履行要约或发出虚假要约的收购人予以严惩,并追究未履行勤勉尽责义务的财务顾问的法律责任。第六是转变了监管方式,简化了审核程序。新《办法》的出台使证监会对上市公司收购活动的监管方式发生了两个变化:其一是将证监会直接监管下的全面要约收购转变为财务顾问把关下的部分要约收购;其二是将完全依靠事前监管转变为事前监管与事后监管相结合。加大持续监管力度的同时强化了财务顾问等中介机构为投资者服务、为增加并购透明度服务的要求,充分发挥市场机制对上市公司收购活动的约束作用,提高市场效率。第七是外资收购应符合国家产业政策和行业准入规定,不得危害国家安全和社会公共利益。

2002年11月4日,中国证监会、财政部和原国家经贸委联合发布《关于向外商转让上市公司国有股和法人股有关问题的通知》(以下简称《通知》),允许向外商转让上市公司的国有股和法人股,明确规定相应原则、条件和程序,暂停多年的外资并购上市公司得以重新全面启动。该《通知》的发布标志着外资收购境内上市公司进入了实质性实施阶段。《通知》从政策上允许外商受让上市公司国有股和法人股,解决了收购主体的国民待遇问题,而且对外商受让的程序、外资行业政策、外汇管理等方面都作出了明确的政策规定。新《办法》解决了外资收购的程序和权利义务问题,《上市公司股东持股变动信息披露管理办法》搭建起信息披露体系,而《通知》的发布彻底解决了外资收购的市场进入问题。《通知》开宗明义地要求向外商转让上市公司国有股和法人股应坚持以下几项原则:遵守国家法律法规,维护国家经济安全和社会公共利益,防止国有资产流失,保持社会稳定;符合国有经济布局战略性调整和国家产业政策的要求,促进国有资本优化配置和公平竞争;坚持公开、公正、公平原则,维护股东特别是中小股东的合法权益;吸引中长期投资,防止短期炒作,维护证券市场秩序。在操作中,首先必须符合《外商投资产业指导目录》的要求:凡禁止外商投资的,其国有股和法人股不得向外商转让;须由中方控股或相对控股的,转让后应保持中方控股或相对控股地位。尤其值得关注的是,《通知》明确了向外商转让上市公司国有股和法人股原则上采取公开竞价方式,外商在付清全部转让价款12个月后,方可转让其所购买的股份。更引人注意的是,《通知》还规定,上市公司国有股和法人股向外商转让后,仍然执行原上市公司的有关政策,而不作为外商投资企业对待。这表明,即使有外资通过受让国有股与法人股介入上市公司,上市公司并不因此改变企业性质,仍获得与以前完全不变的待遇。显然,这在更大程度上对外资与内资企业平等相待。

2002年11月5日,中国证券监督管理委员会和中国人民银行联合发布《合格境外机构投资者境内证券投资管理暂行办法》(以下简称《暂行办法》),自2002年12月1日起施行。《暂行办法》明确指出,所谓合格境外机构投资者(简称合格投资者,英文缩写QFII)是指符合本办法规定的条件,经中国证监会批准投资于中国证券市场,并取得国家外汇管理局额度批准的中国境外基金管理机构、保险公司、证券公司以及其他资产管理机构。合格投资者应委托境内商业银行作为托管人托管资产,委托境内证券公司办理在境内的证券交易活动。《暂行办法》还规定了申请合格投资者资格应具备的五个条件;合格投资者可以委托在境内设立的证券公司进行境内证券投资管理;单个合格投资者对单个上市公司的持股比例不超过该上市公司股份总数的10%;所有合格投资者对单个上市公司的持股比例总和不超过该上市公司股份总数的20%。同时强调,为引入中长期投资,对于符合上述规定的封闭式中国基金或在其他市场有良好投资记录的养老基金、保险基金、共同基金的管理机构,予以优先考虑。从《暂行办法》的正式施行,到2006年8月24日《合格境外机构投资者境内证券投资管理办法》的公布,国家已批准设立QFII 48家,核准外汇额度78.45亿美元,QFII共汇入本金约合人民币554亿元,证券类资产约占QFII总资产的88%。但是随着经济全球化的深入发展和我国加入世贸组织,特别是十六大以来,党中央、国务院审时度势,作出了大力发展资本市场的重大战略决策,先后出台的一系列重要文件为资本市场的改革开放和稳定发展指明了方向,明确了积极稳妥推进资本市场对外开放的方针政策。在这种情况下,《暂行办法》已经不能完全适应新形势发展,出现了诸如资格标准过高、资金锁定期过长、只能开立一个证券账户、委托单一券商交易等问题,不利于境外长期资金的引入,也不利于实施有效的监管。因此,2006年8月24日中国证券监督管理委员会、中国人民银行和国家外汇管理局联合发布《合格境外机构投资者境内证券投资管理办法》(以下简称《办法》),并于2006年9月1日起实施,同时废止2002年的《暂行办法》。该《办法》与《暂行办法》相比,在条文上新增4条,修订29条。在内容上,该《办法》更强调吸引长期资金和完善投资监管:首先,通过降低资格标准、允许直接开立账户、资金锁定期适度放宽等措施,在政策上对长期资金管理机构适度倾斜,引导长期资金入市。其次,进一步完善了监管规则。主要体现在三个方面:其一是要求名义持有人按季度向监管机构报告其代理的实际投资者资产配置、证券投资明细等情况。其二是单个境外投资者通过合格投资者持有一家上市公司股票的,持股比例不得超过该公司股份总数的10%;所有境外投资者对单个上市公司A股的持股比例总和,不得超过该上市公司股份总数的20%。其三是境外投资者的境内证券投资达到信息披露要求时,信息披露义务人应通过合格投资者向交易所提交信息披露内容。合格投资者有义务确保其名下的境外投资者严格履行信息披露义务。另外,为方便QFII投资,分散其投资运作风险,《办法》规定每个合格投资者可分别在上海、深圳证券交易所委托三家境内证券公司进行证券交易。

2002年11月8日,原国家经贸委、财政部、工商总局和国家外汇管理局联合发布《利用外资改组国有企业暂行规定》(以下简称《暂行规定》),并于2003年1月1日起实施。该《暂行规定》规定了国有企业(金融企业和上市公司除外)向外资转让国有产权、股权、债权和资产,或者接受外资增资,改组为外商投资企业的有关政策,它与此前出台的《关于向外商转让上市公司国有股和法人股有关问题的通知》一并构成我国利用外资改组国有企业的政策体系,将对调整和优化国有经济布局产生重要影响,标志着我国国有企业改革和对外开放进入一个新的阶段。根据《暂行规定》,利用外资改组国有企业应当遵守以下原则:遵守国家法律法规,保证国家经济安全;符合国家产业政策要求;有利于经济结构调整,促进国有资本优化配置;注重引进先进技术和管理经验,建立规范的公司治理结构,推动企业技术进步和产业升级;坚持公开、公平、公正、诚实信用的原则,防止国有资产流失,不得逃废、悬空银行及其他债权人的债权,不得损害职工的合法权益,同时保护外商的合法权益;促进公平竞争,不得导致市场垄断。《暂行规定》第8条还规定利用外资改组国有企业应当符合下列要求:①国有企业改组前,国有产权持有人应当组织被改组企业进行资产清查、产权界定、债权债务清理,聘请具备资格的中介机构进行财务审计,依法对国有资产进行评估,并以评估价格作为确定国有产权、资产价格的依据。②国有企业改组后控制权转移或企业的全部或主要经营资产出售给外国投资者的,改组方和被改组企业应当制定妥善安置职工的方案,并应当经职工代表大会审议通过,依法保护职工的其他合法权益。③以出售资产方式对国有企业进行改组的,企业债权债务仍由原企业承继;以其他方式改组的,企业债权债务由改组后的企业承继。④ 改组方应当公开发布改组信息,广泛地征集外国投资者,对外国投资者的资质、信誉、财务状况、管理能力、付款保障、经营者素质等进行调查。优先选择能带来先进技术和管理经验、产业关联度高的中长期投资者。⑤企业改组以转让国有产权或出售资产方式进行的,改组方应当优先采用公开竞价方式确定外国投资者及转让价格。采用公开竞价方式转让,应当依法履行有关手续,并将拟转让国有产权或拟出售资产的相关情况予以公告。采取协议转让的,也应当公开运作。

四、外资并购立法不断完善阶段(2003年3月至今)

2003年3月7日,原对外贸易经济合作部、国家税务总局、国家工商行政管理总局、国家外汇管理总局联合颁布《外国投资者并购境内企业暂行规定》,标志着我国外资并购立法进入不断完善阶段。2005年,国家修改了《公司法》、《证券法》等,并制定了一些新的法规、规章或修订了原来不完善的法规、规章,但我们在这里仅研究《外国投资者并购境内企业暂行规定》及其修订。

(一)《外国投资者并购境内企业暂行规定》的发布

我国改革开放以来,吸收外资一直以“绿地投资”为主。随着经济全球化的发展和我国加入WTO,我国利用外资的方式也发生了变化,对外资并购从限制转为支持,外资并购也从无到有,从小到大,取得了初步发展。根据联合国贸发会议《世界投资报告》统计,我国跨国并购额2000年为22.5亿美元,占当年我国吸收外商直接投资额407.2亿美元的5.5%;2004年为67.6亿美元,占当年外商直接投资额606.3亿美元的11%。2005年和2006年上半年我国外资并购发展加速,外资并购在外商直接投资中所占比重进一步上升。与之相适应,我国也加快了外资并购立法,出台了一系列有关外资并购的法规,用以解决因外资并购的法规不健全而妨碍外国投资者在我国并购国有企业的难题。但是,由于这些法规是零散的、不系统的,没有建立起完整的外资并购法律体系,只在一定程度上解决了外商并购的一些法律问题,并未涉及并购的人员安置和并购的国有资产评估、作价方式等较为复杂的法律问题,因此,2003年3月7日颁布了《外国投资者并购境内企业暂行规定》,并于2003年4月12日开始实施。该暂行规定对外资并购的原则、程序、审批作了规定,为外国投资者并购境内企业股权或认购增资或增发股份,设立外商投资企业后购买并运营境内企业资产,购买境内企业资产后以该资产作为投资设立外商投资企业等提供了具有操作性的法律规范。《外国投资者并购境内企业暂行规定》的公布,标志着我国外资并购立法进入了一个新的阶段,我国外资并购立法体系初步建立。

可以预见,《外国投资者并购境内企业暂行规定》的发布实施,将会促进外资并购在更深的层面和更广的范围内展开,从而为外资进入我国市场提供了新的途径。由于《外国投资者并购境内暂行规定》对外国投资者并购后如何设立外商投资企业开展经营活动作出了全面具体的规定,它的发布对我国吸收外商投资工作具有非常重要的意义:

第一,将使外商投资的方式有一个较大的变化,外资并购将成为利用外资的重要方式。近年来国际投资的发展主要是通过并购方式进行的,国际投资的增长绝大部分来自并购,而我国吸收外商投资基本上没有采用并购的方式,从实际情况看,我国采用并购方式吸收外商投资具有很大的发展空间,外国投资者也很有兴趣采用并购的方式来华投资。《外国投资者并购境内企业暂行规定》的发布实施,将使我国吸收的外商投资更快地发展。

第二,有利于国有企业的改革。外资并购的主要对象是国有企业,它为国有企业改革注入了新的动力,有利于加快国有企业改革的步伐,对国有企业改革有着极大的推动作用。外资并购国有企业实际上就是外资企业与国有企业间的产权交易,这种交易不仅能带来国有资产的重新组合,而且可以促使企业制度,尤其是国有产权制度的变革。不管是重组控股式收购还是参股式收购,外商均可直接收购上市公司非流通股而成为上市公司大股东,这有利于外资参与我国上市公司资产重组,提升我国上市公司的整体质量。

(二)《外国投资者并购境内企业暂行规定》的主要内容

第一,明确了调整范围。《外国投资者并购境内企业暂行规定》第2条规定:“外国投资者并购境内企业,系指外国投资者协议购买境内非外商投资企业(以下称‘境内公司’)的股东的股权或认购境内公司增资,使该境内公司变更设立为外商投资企业(以下称‘股权并购’);或者,外国投资者设立外商投资企业,并通过该企业协议购买境内企业资产且运营该资产,或,外国投资者协议购买境内企业资产,并以该资产投资设立外商投资企业运营该资产(以下称‘资产并购’)。”由此可见,外资并购的调整范围包括股权并购与资产并购,这符合跨国并购的通行做法。

第二,确立了外资并购的基本原则。《外国投资者并购境内企业暂行规定》第3、4条规定了外资并购的基本原则:遵守中国的法律、行政法规和部门规章原则;遵循公平合理、等价有偿、诚实信用的原则;反对垄断原则;不得扰乱社会经济秩序和损害社会公共利益原则;符合产业政策原则。

第三,突破了外资比例不得低于25%的限制。在《外国投资者并购境内企业暂行规定》发布之前,我国有关法律法规规定外资比例不得低于25%,而《外国投资者并购境内企业暂行规定》第一次突破这一限制,本着确保外资并购灵活、多样、简便,以更加充分地利用外资并购,促进境内企业改造升级、实现资源优化配置的宗旨,对外资比例低于25%的并购予以确认,除非法律法规另有规定。

第四,明晰了债权债务承担。外资并购后,被并购企业的债权债务如何承担一直是困扰外资并购的问题,《外国投资者并购境内企业暂行规定》对股权并购和资产并购分别加以规范。外国投资者股权并购的,并购后所设外商投资企业继承被并购境内公司的债权和债务;外国投资者资产并购的,出售资产的境内企业承担其原有的债权和债务。但外国投资者、被并购企业、债权人及其他当事人另行协商处置被并购企业债权债务的,尊重当事人之意思自治。

第五,解决了交易价格及其支付问题。关于如何确定交易价格是外资并购急需解决的问题之一。《外国投资者并购境内企业暂行规定》将合同当事人意思自治与政府监管相结合,避免以非正常低价并购的方式向境外非法转移外汇,要求并购当事人以资产评估机构对拟转让的股权价值或拟出售的资产价值的评估结果作为确定交易价格的依据,而资产评估机构则由并购当事人各方协商确定或认可。另外,《外国投资者并购境内企业暂行规定》也对支付方式与支付期限作出明确规定。

第六,区分了外资并购的审批和审查。外资并购审批机关为对外贸易经济合作部(现为商务部)或省级对外贸易经济主管部门(现为商务部省级商务主管部门),并购后所设外商投资企业,根据法律、行政法规和部门规章的规定,属于应由外经贸部审批的特定类型或行业的外商投资企业的,省级审批机关应将申请文件转报外经贸部审批,外经贸部依法决定批准或不批准。外资并购反垄断审查机关为对外贸易经济合作部和国家工商行政管理总局。

(三)《外国投资者并购境内企业暂行规定》的修订

《外国投资者并购境内企业暂行规定》是我国外资并购政策法规的一个突破,但是通过几年外资并购的实践,随着外资并购国有企业数量的增加,在审批监管、资产评估、防止国有资产流失、反垄断等方面也出现了一些问题,显现出其不够细化和全面等问题,造成各地执行不一,如对于外商出资比例低于25%是否享受外商投资企业的待遇,有的地方按照外商投资企业对待,有的地方则相反。因此,国家开始征求各方面的意见和建议,对《外国投资者并购境内企业暂行规定》进行修订,并于2006年8月8日,由商务部、国务院国有资产监督管理委员会、国家税务总局、国家工商行政管理总局、中国证券监督管理委员会、国家外汇管理局等6部委联合颁布《关于外国投资者并购境内企业的规定》,于同年9月8日起实施。

与《外国投资者并购境内企业暂行规定》相比,《关于外国投资者并购境内企业的规定》对外国投资者并购境内企业的行为作了更详细、更具体的规定,对外国投资者并购境内企业具有积极的指导作用。

首先,从条文数量上看,《外国投资者并购境内企业暂行规定》仅26条,而《关于外国投资者并购境内企业的规定》共6章61条,是前者的两倍多,除首章总则和末章附则外,主要包括外国投资者并购境内企业的基本制度、审批与登记程序、跨境换股规定、反垄断审查等内容。

其次,从内容上看,《关于外国投资者并购境内企业的规定》增加了不少新的内容,有的填补了外资并购立法的空白,有的细化了原来的规定,因此比《外国投资者并购境内企业暂行规定》更系统、更完整、更具有可操作性。具体体现在以下几个方面:

1.对外国投资者提出更高的要求。《关于外国投资者并购境内企业的规定》在外资并购的基本原则中增加了符合中国土地政策、环保政策等方面的内容,对投资者提出了更高的要求。

2.明确规定外国投资者出资比例高于25%的并购企业才能享受外商投资企业待遇。外国投资者在并购后所设外商投资企业注册资本中的出资比例低于25%的,除法律和行政法规另有规定外,该企业不享受外商投资企业待遇,其举借外债也必须按照境内,而非外资企业举借外债的有关规定办理,具有更强的操作性。而《外国投资者并购境内企业暂行规定》对此规定并不明确。

3.明确规定境内单位或个人在境外设立或控制的公司并购关联企业后设立的外资企业不享受外资企业待遇。境内公司、企业或自然人以其在境外合法设立或控制的公司名义并购与其有关联关系的境内公司,所设立的外商投资企业不享受外商投资企业待遇,但该境外公司认购境内公司增资,或者该境外公司向并购后所设企业增资,增资额占所设企业注册资本比例达到25%以上的除外。根据上述所述方式设立的外商投资企业,其实际控制人以外的外国投资者在企业注册资本中的出资比例高于25%的,享受外商投资企业待遇。这一规定对我国目前普遍存在的境内企业通过设立海外公司,再以海外公司的名义收购境内企业将内资企业转换成外资企业的做法,可以起到一定的遏制作用。

4.新增“换股并购”条款。《关于外国投资者并购境内企业的规定》第四章详细规定了“换股并购”方面的内容。外国投资者以股权作为支付手段并购境内公司,系指境外公司的股东以其持有的境外公司股权,或者境外公司以其增发的股份,作为支付手段,购买境内公司股东的股权或者境内公司增发股份的行为。股权并购应报送商务部审批。实施并购的境外公司应为上市公司,但中国境内公司或自然人为实现在境外上市而直接或间接控制的境外公司这样的特殊目的公司除外。

5.首次提出特殊目的公司的概念,并对其作了具体规定。特殊目的公司系指中国境内公司或自然人为实现以其实际拥有的境内公司权益在境外上市而直接或间接控制的境外公司。设立特殊目的公司应向商务部申请办理核准手续并获得中国企业境外投资批准证书。特殊目的公司为实现在境外上市,也可以用股权作为支付手段购买境内公司股东的股权。特殊目的公司境外上市交易,应经国务院证券监督管理机构批准。特殊目的公司境外上市的股票发行价总值,不得低于其所对应的经中国有关资产评估机构评估的被并购境内公司股权的价值。境内公司应自特殊目的公司完成境外上市之日起30日内,向商务部报告境外上市情况和融资收入调回计划。

6.加强了涉及重点行业、国家经济安全、驰名商标、中华老字号外资并购的监管。外国投资者并购境内企业并取得实际控制权,涉及重点行业、存在影响或可能影响国家经济安全因素或者导致拥有驰名商标或中华老字号的境内企业实际控制权转移的,当事人应就此向商务部进行申报。当事人未予申报,但其并购行为对国家经济安全造成或可能造成重大影响的,商务部可以会同相关部门要求当事人终止交易或采取转让相关股权、资产或其他有效措施,以消除并购行为对国家经济安全的影响。不过,这并不表明这些行业的企业不可以进行外资并购,只是应接受更高一级商务主管部门及有关部门的严格监管,以不影响我国这些行业的健康发展。

(四)《关于外国投资者并购境内企业的规定》还有待于进一步完善

虽然《关于外国投资者并购境内企业的规定》同《外国投资者并购境内企业暂行规定》相比,无论在内容上、体系上,还是可操作性方面,都是一个历史性的突破,但笔者认为,《关于外国投资者并购境内企业的规定》并非完美无缺,仍有一些问题需要进一步研究,诸如下列问题:

第一,第11条规定:“境内公司、企业或自然人以其在境外合法设立或控制的公司名义并购与其有关联关系的境内的公司,应报商务部审批。”这一规定容易引起歧义。有的地方政府可能会认为,如果境内公司、企业或自然人以其在境外合法设立或控制的公司名义并购与其没有关联关系的境内的公司,不管注册资本多少,都不需要报商务部审批。

第二,第12条规定:“外国投资者并购境内企业并取得实际控制权,涉及重点行业、存在影响或可能影响国家经济安全因素或者导致拥有驰名商标或中华老字号的境内企业实际控制权转移的,当事人应就此向商务部进行申报。”但是,对哪些行业是重点行业,哪些行业或企业被外资并购会影响或者可能影响国家经济安全,以及哪些商标属于驰名商标或中华老字号等,还没有统一的确定标准,需要国家对此作出解释,否则,外国投资者报批时会产生疑问。

第三,《关于外国投资者并购境内企业的规定》与国家外汇管理局《关于境内居民通过境外特殊目的公司融资及返程投资外汇管理有关问题的通知》,对境内公司在境外设立特殊目的公司的概念规定并不一致。

第四,第42条规定:“境内公司在境外设立特殊目的公司,应向商务部申请办理核准手续。”如果是境内的自然人到境外设立特殊目的公司,是否应向商务部申请核准,《关于外国投资者并购境内企业的规定》对此没有规定。

第五,《关于外国投资者并购境内企业的规定》对反垄断审查的内容,几乎照搬《外国投资者并购境内企业暂行规定》有关规定。对于相关市场的认定、市场占有率由谁统计以及统计标准等问题均需进一步明确。