四、自然与历史^[14]

最后，应当是说几句关于我们与自然科学和数学之间的关系的时候了。说实在话，自然科学和数学是我们所拥有的唯一无私的伙伴。神学和法学要么想左右我们或者试图把我们当做武器库加以利用；而哲学，它恨不得把一切学科都踩在自己的脚下，所以只好在所有学科那儿旁听。

在学习数学和自然科学的时候，人们是否根本不采用任何历史研究的方法，这不是我们现在要提的问题。至少可以肯定的是，人类精神的发展史已经不可分割地融入到上述各个学科中。

数学的产生就是人类精神发展过程中的一个重大的里程碑。我们很想知道，数字、直线和平面，哪一个首先从自然中分离出来而成为一个概念。关于这些概念，不同的民族是如何在相互之间达成一致的？这种共识又是在什么时候完成的呢？

我们应当进一步追问，自然科学又是在什么时候，又是如何从自然、从对自然的膜拜以及自然的魔力控制下分离出来的呢？它是什么时候，又是如何成为精神所追求的基本独立的目标的？

自然科学当然也曾经历了变化，它们所服务的对象也曾发生变化，它们曾经被神职人员置于系统化的限制之中，并且在某些方面又被抬上神圣的地位。

关于古代埃及人的精神发展史，我们目前对它的认识含有许多假定的成分，我们至多能把它写得像一本小说一样，这是极其令人痛心的事情。

对于古代希腊人来说，他们完全有追求自然科学的自由；不过他们并没有全身心地投入其中，因为国家、空想和对于造型艺术的冲动分散了他们的精力。

亚历山大大帝时代、罗马时代、拜占庭—阿拉伯时代结束以后，随之而来的是西方的中世纪。在此期间，自然科学服务于经院哲学，而在经院哲学家那里，只有被公认的东西才得到支持。

终于，从16世纪开始，自然科学变成衡量天才的重要标准之一。阻碍它发展的，经常是学者和教授。

到了19世纪，自然科学占据了主导地位，并且得到了普及。这一事实促使我们不由自主地发问，自然科学进一步发展的方向在哪里？它究竟会以何种方式与我们时代的命运交织在一起？

自然科学和历史之间存在着友好的关系，这并不仅是因为，如上所说，自然科学并无意支配历史，还因为，只有自然科学和历史才有可能在这个世界采取客观地和无私地和平共处的态度。^[15]

但是，历史与自然终究是两码事。历史的孕育、历史的产生和历史的没落都与自然有所不同。

自然使得每一个物种作为一个整体取得最完美的发展，因而对个体的具体需要是无动于衷的。它允许敌对的、好战的和达到大致同样发展状态的生命体之间相互残杀，为了生存而互相搏斗。处于自然状态的人类曾经也如此行事；他们的生存状况与动物世界并无二致。

人类随着意识的苏醒而从自然分离出来，这样就产生了历史；人类身上还遗留着许多最初的残余，所以人可以被称作一种凶猛的动物。人所建立的社会和国家得到了完善，不过，生活在其中的每一个成员得不到任何保障，因为每个人都有设法奴役别人的冲动，这种冲动的原因是为了不受别人的奴役。

自然界中存在着界（regnum）、属（genus）和种（species），而历史上则有民族（Volk）、家庭（Familie）和群体（Gruppe）。借助原始的本能，自然不断地以有机的方式创造各式各样的生命的种，而每一个种内的个体则高度相似；而在人的历史中，种的变体已经不多（而且是在唯一的种即人种范围内）；在人种之内的变体之间没有明显的区别，而个体之间则互相争斗，以便获得不平等的地位，我们称之为发展。

自然在造物的时候依据几种原始类型（无脊椎动物、脊椎动物、显花植物、隐花植物等），与此相反，对于各个民族来说，它们之所以成为不同类型的民族，其原因不在于造物主那里，而是在于它们在各自漫长的发展过程中形成了自己的民族精神。

自然中的每一个物种都完全地拥有它们生存所必需的一切；一旦它们不再拥有这一切，它们就无法生存，繁殖也成为不可能。对我们人类来说，没有哪个民族是完整的，因此所有民族都设法补充自己；一个民族发展的程度越高，它就越有必要补充自己。

关于自然界的物种是如何形成的问题，我们现在还无法给出明确的答案；物种的形成很有可能基于经验的积累，而这些经验遂成为该物种资质的有机组成部分，但是其速度是缓慢和古朴的。对于人类的各个民族来说，其民族性的形成及其变化的动因一部分来自它的资质，另一部分则来自它所积累的东西。不过，由于人得到有意识的精神的帮助，这种过程比起自然界要快许多，而且每个民族所接触的敌对和友好的因素也在此过程中发挥各自的作用。

在自然界，即使在最高级的动物种类当中，一个个体对另外的个体谈不到举足轻重，除了它们之间把对方看做是更强大的敌人或者朋友。相反，在人类世界中，有些个体处于优越的地位，他们所发挥的作用也因而不一样。

自然界里的物种保持相对的稳定性。杂种逐渐灭绝或者从一开始就没有繁殖的能力；在历史时期的人类社会中，混血和杂种是自始至终和司空见惯的现象，好像这正是促使更高一层的精神进程成为可能的因素之一。历史的本质在于变化。

在自然界，物种的灭亡都是外来因素引起的：地理灾害、气候灾害、相对弱小或低级的物种被强大的或高级的物种所取代；而在人类社会，任何一个灭亡了的民族都早在其末日来临之前通过诸如生育减少和纵欲过度等原因为自己敲响了丧钟；只有在这个时候，来自外面的一击能够轻而易举地使它永远地退出历史舞台。