导读

周朝是中国历史上继商朝之后的朝代，分为西周（前11世纪中期—前771）与东周（前770—前256）两个时期。西周由周武王姬发创建，定都镐京（宗周）；成王五年营建东都成周洛邑，公元前770年，平王东迁，定都洛邑，此后的周朝称为东周。而东周又分为春秋和战国两个时期。周王朝存在的时间从约公元前11世纪至公元前256年，共传三十代三十七王。

周人是古老的农业部落，兴起于今陕、甘一带。传说其始祖名弃，为姜姓有邰氏女姜嫄所生，尧、舜时任农师之职，受封于邰（今陕西武功西），号后稷。弃死后，子孙世代为夏朝农官。传至公刘，率族人往豳（今陕西旬邑西）定居，发展农耕，势力渐兴。又传九世，到古公亶父时，因受薰鬻、戎狄的进攻，从豳迁岐山下之周原（今陕西扶风、岐山间）。周原土地肥美，适宜农作。商晚期时，古公在此兴建城郭、修房屋、分邑落、设机构，国号为周。后来古公被周人追称太王。古公卒，少子季历继位，是为公季。周势力发展，季历同商朝属下任姓挚氏通婚，加强与商关系。商王武乙末年，季历入朝，武乙赐以土地及玉、马等物。随后季历征伐西落鬼戎，俘获“十二翟王”。商王文丁时，季历进一步对诸戎作战，使周的势力深入今山西境内。文丁（一说帝乙）封季历为牧师（即方伯）。或由于周的强大，引起同商的矛盾，季历终为商王所杀。季历之子昌继位，即周文王。文王曾与九侯、鄂侯一起为商纣王的朝臣，九侯、鄂侯遭纣杀害，文王被囚禁。文王获释后向纣献洛河以西土地，封为西伯。文王连续征伐犬戎、密须、黎、邗，最后灭崇，迁都沣水西岸造丰邑。诸侯多叛商归周。此时周已相当强大。文王死后，太子发继位，即周武王。即位第二年，武王兴师东至孟津伐商，因时机不成熟，暂时还师。公元前11世纪，周武王率戎车三百、虎贲三千、甲士四万五千，与商纣王七十万军队大战于牧野（今河南汲县）。周军大胜，纣王于鹿台身被珠宝玉器自焚，商朝灭亡。克商后，武王还师西归，在他新迁的都邑镐京（即宗周，今陕西长安西北沣水东）举行盛大典礼，正式宣告周代的建立。

武王死后，太子诵继立，即成王。成王年幼，曾辅佐克商的武王弟周公旦摄政。而管叔、蔡叔怀疑周公欲篡王位，散播流言，武庚也谋划复国，与管、蔡合谋叛周，纠集徐、奄、薄姑和熊、盈等方国部落作乱。周公奉成王命东征，经过三年讨伐，平定叛乱。武庚、管叔被诛，蔡叔被流放。为消弭商残余势力叛乱隐患，周朝先命诸侯在伊洛地区合力营建新邑，即周东都洛邑（成周）。东都既成，遂迁反周的“殷顽民”到此，加以控制。同时，封降周的商贵族微子于商故都宋（今河南商丘）；封武王少弟康叔于纣都，立卫国，赐以殷民七族；封周公长子伯禽以奄国地，立鲁国，赐以殷民六族。这样，商余民遂被分割，逐渐服从周人统治。

东都成周建成，周公还政成王，周朝进入巩固时期。传说周公制礼作乐，即指王朝各种制度的创立和推行。其中以周初分封最具深远影响。

周代国家实行分封制，即古书中所说的“封建”，而分封制的基础则是宗法。周朝分封诸侯，武王时就已开始，但大规模分封是在成王及康王时期。传说周初所封七十一国，其中与周王同为姬姓的有四十国。王季之兄太伯、仲雍后人封于吴（今江苏苏州）；文王弟虢仲、虢叔分别封于东虢（今河南荥阳东北）、西虢（今陕西宝鸡东）；文王子分别封于管（今河南郑州，早灭）、蔡（今河南上蔡西南）、霍（今山西霍县西南）、卫（今河南淇县）、毛（今地不详）、聃（今湖北荆门东南）、郜（今山东成武东南）、雍（今河南修武西）、曹（今山东定陶西）、滕（今山东滕州西南）、毕（今陕西咸阳西北）、原（今河南济源西北）、酆（今陕西长安西北）、郇（今山西临猗西南）；武王子分别封于晋（今山西翼城西）、应（今河南平顶山）、韩（今山西河津东北）；周公子分别封于鲁（今山东曲阜）、凡（今河南辉县西南）、蒋（今河南固始西北）、邢（今河北邢台）、茅（今山东金乡西北）、胙（今河南延津北）、祭（今河南郑州东北）；召公子封于燕（今北京）。除此，还有许多异姓诸侯国，如姜姓之齐（今山东临淄北）、子姓之宋等。西周分封，以宗法血缘关系为纽带，建立起周天子统辖下的地方行政系统，一定时期内起到了加强周朝统治的作用。分封制还为维护天子、诸侯、卿、大夫、士这一等级序列礼制的产生，提供了重要前提。而周初成康时期，周朝最为强盛。

周代国家把土地分授给耕种者，有井田之制。周代人们用耜耕作，耜是翻土的工具，周人流行耦耕，即两个人各执一耜，并肩耕作，所成的耕沟称为畎，耕田一亩长百步，宽一步，一步是六尺，正好容三畎三垄。授给每人的土地是百亩，即长百步，宽百步，称为一田。西周金文中常见赏赐土地以田为单位，即百亩的田。《周礼·小司徒》有“九夫为井”，也就是以九田组合为一井。理想的规划，是九田排成“井”字形，周围八田分由八家耕种，为私田；中央一田则大家合耕，收获归国家所有，为公田。井田制实质是一种农村公社，和行政组织、军事组织间都有不可分的关系。井田制下受田的农人，战争时就是服兵役的壮丁，他们作战所用器械、粮食、草料、牲畜，也由国家规定的井数来承担，是为军赋。

周代诸侯百姓贸易，要到指定的市场进行交易，还要遵守官吏管理，否则即属于非法。至于周人内部的交易，依据《周礼》，要有特设的市场，货物、牛马、兵器、珍异都在市上交易。商贾还有自己的组织，受管理市场的官吏控制。周代继承了商代的传统，使用贝币，单位是朋。金文里常记载用贝作为赏赐，最高数额为百朋。西周中期以后的金文，就出现有土地转让的事例，有的是交易或互换，有的是赔偿。

周礼非常繁缛，《周礼》记载有吉、凶、军、宾、嘉五礼：吉礼指对先祖与各种神祇的祭祀；凶礼指丧葬，还包括对天灾人祸的哀吊；军礼指战争，以及田猎、筑城等动员大量人力的活动；宾礼指诸侯对王朝的朝见、诸侯间的聘问和会盟等；嘉礼指婚、冠、飨燕、庆贺、宾射等。周朝所有礼制都和法律一样，体现出贵贱等级的区分。乐在西周很受重视，有专门职官管理。周代一些乐舞起源很早，像《大武》为周武王克商所作，曾在武王凯旋告于周庙时表演。此一乐舞的歌词还保存在《诗经》中，就是《周颂》里的《武》《酌》《桓》《赉》等篇。

周朝人的宗教观念与商代有较大不同，商代的那种尚鬼的神秘色彩，到了西周时期已经淡薄。周代的祭祀对象分天神、地祇、人鬼三类，天神包括昊天上帝、日月星辰、司中、司命、风师、雨师；地祇包括社稷、五祀、五岳、山林川泽、四方百物；人鬼则是对祖先而言。周朝宗教思想的变化也表现在青铜礼器的纹饰上，商代流行的那种带有神秘意味的花纹，只延续了周初一段时期，到了西周中期，多数青铜礼器的纹饰都已图案化，除装饰作用外，极少再有宗教或神话的意义了。

周代的文献流传到今天的为数不多，《尚书》中出于西周的，计有《牧誓》《洪范》《大诰》《康诰》《酒诰》《梓材》《召诰》《洛诰》《多士》《无逸》《多方》《立政》《顾命》《康王之诰》《吕刑》《费誓》等篇，其内容的时代自周武王到穆王，而以成王时占大多数。这十几篇记述了周初的史事和政治情况，有重要历史价值。《逸周书》也有些篇目属于西周，例如《克殷》《世俘》《商誓》《度邑》《作雒》《祭公》《芮良夫》等，都是有关西周时期的重要史料。在有着巨大文学价值的《诗经》里面，还包括有很多西周时的作品，其中有的是来自民间的民歌，例如《豳风·七月》等；有的则是用于朝廷庙堂，收在《雅》和《颂》中。这些《诗经》里的诗歌或者反映当时社会状况，或者描写历史事迹，或者对朝政进行颂扬及讽刺。此外，《诗经》里面还记录有许多草木虫鱼的名称，分类繁细，表明周人对动植物的认识。再有《诗经》里面也出现了星宿名称，表明西周时期在天文历法方面的进步，《十月之交》还记录下周幽王六年（前 776）一次日食的月日干支，而且还涉及此前半个月的一次月食。而在《尚书·洛诰》里记载周成王建洛邑时曾绘有地图。

周代青铜器的铸造继承了商代的传统。周代的青铜礼器、乐器、兵器等，是周文化的重要特征之一。各个诸侯国的铜器也多有发现。周代铜器是中国古代青铜器发展的一个重要阶段，这一时期青铜冶铸技术日趋成熟，铜器种类和数量均有大幅增长，并有许多铸工精湛的艺术珍品传世，而且这一时期的铜器多有长篇铭文。因此，周代铜器研究对于说明周代社会的历史、文化、艺术等均有重要意义。

西周青铜器在今天从北起辽宁、内蒙古，南到江西、湖南、四川，东到山东半岛，西达甘肃、宁夏等一大片地区均有发现，其中以周王畿所在的陕西出土最多。周代贵族大臣铸造的铜器，在西周铜器中占的比例很大，这是周代王朝政治经济力量较强的反映。各个诸侯国的器物，以姬、姜两姓国的发现为多，比如像鲁国、卫国、燕国等，其他一些诸侯国的铜器数量相对少一些。边远地区的青铜器，则带有其地方特点。此种地方的青铜礼乐器多受中原影响，有些模仿中原器物的形制，有些则是直接由中原传入。其他如兵器、工具等更具有地方色彩，像一些特殊的器形或纹饰，比如江苏、安徽等地青铜器物多用鸟形装饰并采用几何形纹，四川的青铜兵器多用三角形援的戈。

周代青铜器在西周时期一般分为三期。早期相当于武王至穆王时期，中期相当于共王到夷王时期，晚期相当于厉王到幽王时期。西周早期青铜器是商代青铜器的继续和发展，这一时期青铜器的器形制造凝重而结实，花纹造型庄严，处在青铜器的鼎盛阶段。中期的青铜器开始有了简朴的趋势，而铭文则多长篇，内容多格式化。晚期的青铜器以简朴为主，制作方面也出现了简陋的迹象，铭文继续长篇。这些周代青铜器的铭文，对周代历史的研究有着重要的价值。周代青铜器在西周时期冶铸技术有进一步提高，开始使用一模翻制数范技术。

周代与统治阶级密切相关的礼玉、饰玉种类增多。周代玉器种类主要有璧、琮、管、珠、佩、琀、串饰、勒、瑗、环、玦、圭、璋、柄形器、戈、带钩、镜架、匕等，多为礼器，少部分是生活用具。玉器作为显示贵族身份的装饰物，与佩饰者朝夕相伴，君子无故，玉不去身。玉器象征君子之德，有七德、九德、十一德之说。玉器在商代多立体玉雕，周代尚留有余痕，制作则更为精致。其精美之作，令人叹为观止。

中国是世界上最早使用天然漆的国家，商周时代漆器工艺便很发达。周代漆器的使用范围更广了，技术也大有提高，并且出现了地方风格。这一时期，漆器制作分布范围广，品种大增，制作水平提高，色彩也更为丰富，图案纹饰繁缛而有规律。

周代以前的商代曾经出现有带嵌铸陨铁的青铜器，到了周代也继续有所发现。在河南浚县辛村发现有一钺一戈，都带有陨铁制成的刃部，两器时代属于西周早期，两件器物在铁刃的基部都特制成一定形状，用以确保固定在青铜部分里面。这说明周代对陨铁的性质已经有了进一步的了解。

周代的丝织生产，不仅在《诗经》中出现不少篇幅描述了蚕桑生产的情景，在考古出土中也发现了当时的丝织品，并且证明《周礼》及金文里描述的“黹”即刺绣的存在。陕西宝鸡茹家庄的西周中期墓葬里发现丝织品上带有刺绣，且有鲜明的红、黄颜色，说明当时的制作水平已经进一步发达。

周代到厉王在位期间，各种社会矛盾趋于激化，最后达到爆发的境地。周人西北的戎狄，不时入侵；曾臣服于周的东南淮夷也不堪忍受压榨，奋起反抗。周厉王连年征伐，战乱不止，给民间带来深重的疾苦，终于酿成国人起义。公元前841年，国人大规模暴动，周厉王被迫出走到彘（今山西霍县）地。召公（召穆公虎）、周公（周定公）两大臣代为行政，号为“共和”（一说由诸侯共伯和摄行政事）。

公元前781年，幽王继位。周幽王任用好利的虢石父执政，朝政腐败，激起国人怨恨，加上此时天灾频发，周统治内外交困。引致西周灭亡的直接原因是幽王废掉正后申侯之女及太子宜臼，另以嬖宠美人褒姒为后，以其子伯服为太子。宜臼逃回申，申侯联合缯国和西方的犬戎攻打幽王。周幽王与伯服都被犬戎杀死在戏（今陕西临潼东）地。公元前771年，西周覆亡。周幽王死后，申侯等目的达到，此时郑、卫、晋等诸侯的勤王之师也已赶来，于是申侯、缯侯与外面的郑、卫、晋等诸侯里应外合，大败犬戎。众诸侯立幽王原太子宜臼为王，是为周平王。与此同时，虢公翰等大臣立王子余臣为王，史称“携王”，这样就出现了“二王并立”。平王二十一年（前750），晋文侯杀携王，结束了二王并立的局面。