起脚色与说表的关系

陈云同志多次提出说表的重要性。早在刚恢复听书的1959年，陈云就认为：“评弹是说书艺术中最细致、精炼的一种，特别是具备了说表的特点。”“文革”后，陈云说：“评弹不是戏剧，可以先做个拿木板的动作，然后用说表来描写，听众是会知道她一直拿着木板的。”评弹界很多人士也都讲过，“说是最重要的”。但是，近年来评弹艺术演出戏曲化、脚本剧本化倾向愈演愈烈，部分艺人表演说书成了演戏，演员的口述叙事（讲故事）被严重削弱了，评弹的艺术本质被扭曲了。评弹与戏曲不同，评弹为说法现身，戏曲为现身说法。评弹演员的演出是讲故事，演员虽需起脚色但并不是故事中的人物；戏曲演员作为角色则需要化装成故事中的人物。周良曾指出：“评弹演员作为叙述者，在台上讲故事，不是故事中的人物。而演戏的演员，装扮成故事中的一个人物，是角色。说书人讲故事，以第三人称的客观叙述为主，又用叙述者的第一人称——说书人的身份出来说话。两者都用全知视角。以上两种语言，戏中是没有的。演戏，说的都是人物的语言，用限知视角。”

这里需要特别指出的是，在以起脚色为主的错误观点指导下，评话越来越受到限制。过往的评话演员在台上凭借说表功底舌灿莲花，待到脚本化、戏剧化之时，评话演员在台上的一招一式、一字一句都要被严格控制，不能随意发挥，评话也就失去了它的本色。