根据肖恩·戴的自填问卷调查（见表2.1），大约有40%的联觉者能够“用耳朵看”。声音视觉联觉的常用名称是色彩听觉，意思是声音所触发的色彩、形状以及运动的感觉。按照正式的表示法，这种联觉叫作[声音—色彩、形状、运动、位置……]。刺激源包括日常环境声，如狗叫、碗碟敲击声、说话声，以及特别是音乐。从运动的角度看，我们可以把色彩听觉比作焰火，因为据说这些彩色的形状会出现、闪烁、来回转圈，然后隐去，而如果声音刺激变化延续的话，就会又出现万花筒式的彩色幻象画面。

对于具有色彩听觉的人而言，联系建立于音高或音质这样的声学属性和视觉属性（指主观体验，如红色程度、亮度以及锐度等）之间。这究竟是如何发生的，这将随着我们越来越深入地探索不同的感觉之间的相似之处，以及大脑负责视觉和听觉的部分之间的联系，而变得越来越清晰。

现在还不清楚，为什么任何一个特定的个人，只会对某些声音有反应，对其他却没有。有些色彩听觉联觉者对各种声音都有感觉，有的却只对音乐性的声响（例如鸟叫）有感觉，有的更只有音阶内的音符才能引起他们的联觉。即使在这些范围内，也不是每一个声音都能引起联觉。有的是人说话的音质引起，例如瑞贝卡·普莱斯就曾形容她丈夫的嗓音像“一种美妙的金棕色，像奶油烤面包片一样”。而与之相反的是，大约有10%的人只对语言的基本单位——也就是音素的声音发生色彩感觉。从技术上来说，他们会被归类为音素色彩联觉者，而不是色彩听觉者。

色彩听觉如此多样化，最合理的解释一定与基因展开、大脑发育，以及学习发生的时间段有关，这个话题我们将在第9章（Chapter 9）展开。