第54章

乡亲们顺河西去，走约四里，遇一吊桥。

吊桥很高，也很长。不仅朽得不成样子，而且，稍微一踩，就左右晃荡。良补锅匠害怕大家过桥时，发生意外，便试探性地走到中间，使劲跺了几脚，没有问题，才让大家缓缓通过。可就在江泥水匠，还差十来步就走过吊桥的一瞬间，吊桥，嘎嚓一声，突然断了。

“赶快！赶快！”岸上的人，惊诧地闹了起来。“赶快！赶快！”

江泥水匠出于本能反应，他一把抓住吊绳，死死不放。再由岸上乡亲给他帮忙，费了很大工夫，才把他拉上岸来。

“好险。”

“幸好你手脚灵活。”

江泥水匠脸色铁青，愣了半天，他才心神不定地说道：“好险呀，就差一点点……简直把我吓得要死……”

云三嫂说：“如果反应稍迟一点，可能你就完了。将将听见嘎嚓声响，我回头一看，桥就掉了下去。再也没有想到，你居然把吊绳牢牢抓住。幸好你手劲相当不错。”

周大爷说：“你们一家人，真是命大呀。老婆孩子走在前面。要是走后面，这么高，掉下去还会有人吗？算你家神挂得高。”

走在前面的良补锅匠和杨郎中，听见后面，有人惊叫，回头一问，知是吊桥断了。

二人很快跑了过来。良补锅匠老远呐喊说：“有没有人掉下去？有没有人掉下去？”

周大爷说：“差点，但东西掉完了。”

杨郎中说：“东西掉了无所谓，只要人没掉下去就好。”

良补锅匠问：“后面还有人吗？”

云三嫂说：“好像还有吧，就是不知道是哪些人。”

过了一会儿，李茂盛他们出现在了河的对岸。因为河面较宽，水声很大，良补锅匠便把双手做成号筒，放在嘴边，大声呐喊说：

“李大爷！吊桥断了，你们再往前面走一点。找个地方过河来！我们到前面等你们！”

李茂盛听见良补锅匠呐喊，也应了一声。

大家说定以后，良补锅匠他们在河的这边走，李茂盛他们在河的那边走。起初，两岸的人还能相互看见。山岗遮挡以后，彼此就看不见了。

其实，吊桥根本不是自己折断的。而是李茂盛耍手段，搞阴谋。他们从八层寺出来，就挡住王铁匠的步伐。假意捆包裹，寻东西。一会儿要喝水，一会儿要解便，故意与大伙掉很长一段距离。当良补锅匠在桥上使劲跳动的时候，让走在高坡上的李茂盛老远看见了。他眼珠一转，随即指使李绍清和陈光光，趁所有人都没注意，挥刀砍了吊绳。

不过，必须承认，李绍清和陈光光还算有点良心，等桥上没有人后方才动手。也必须承认，他两个把事情做得干净利索。随着一声：“一二三——四！”两人同时下手，让所有人都没反应过来。甚至连在他们后面不远的王铁匠，也没有丝毫地察觉。

陈歪嘴儿走到河边上，看见吊桥断了。他立即跑上前去看了看，惊奇地说：“这才奇怪了！这么好的东西，摆在这里那么多年，早不断迟不断，我刚刚走拢你就断。颤花儿，你太可恶了吧。”

陈歪嘴儿见姐夫李绍清和陈光光黑嘴打脸，都不理他。就捡几截绳渣，拿过来找李茂盛。

“幺爸，你来看嘛。绳子又没朽，质量这么好。我敢肯定，不知是哪一个不怀好心的人，把它弄断了？”陈歪嘴儿用手抡了抡，“断得这么整齐，是用刀砍的呀……”

陈歪嘴儿的分析比较符合逻辑，不料屁股上，就挨了一个。他掉过头来，正要开闹，姐姐李陈氏说：“快走，老虎来了。”

“什么，老虎来啦？”

“走，走那边。”李茂盛害怕陈歪嘴儿长时间立在那里，拿着绳渣不停地说下去，把事情败露，引起王铁匠怀疑。听李陈氏配合他哄陈歪嘴儿，说老虎来了，趁机把手一指，说，“那边才没有老虎。”

陈歪嘴儿跟着李茂盛，往山岗底下加油跑，很快就与乡亲们隔远了。

良补锅匠他们走了一阵，来到一个河面虽宽，但河水较浅，路面与河面高度不大的地方。杨郎中说：

“我们就在这里等一等，李茂盛他们可以涉水过来。不然，越走越远，错过就很麻烦。”

尽管李茂盛人缘关系极差，但大家还是非常愿意，等他过来。听见杨郎中招呼，全都停住了脚步。可是大家等了很久，一直不见李茂盛他们的人影。云三嫂有些焦急起来，说：

“这是怎么回事？为什么还没有见到人呢？”

杨郎中说：“那边树多，没路，可能走得慢。”

良补锅匠说：“再慢也差不多了。你看那个山岗，就那么一点大。绕一圈也用不了多久，走过来就看见了。”

云三嫂说：“谁的声音大？使劲呐喊几声，看把他们喊得答应么？”

郭大汉儿和黄篾匠，听云三嫂一说，顿时大声呐喊起来。可他们把声音都喊哑了，一直没人应答。

“算了，别把喉咙挣破了。邱茶壶，我们一路，马上过河找一找。”良补锅匠又说，“杨郎中，黄篾匠，你们一路，原路返回，看后面有没有人。我们两边寻。”

乡亲们立在原地，等了一阵。老远看见涉水过河的良补锅匠和邱茶壶，以及原路返回的杨郎中和黄篾匠，都是没精打采地走了回来。刘裁缝昨晚上听云三嫂讲过，心里有些怀疑起来。说：

“没人，会不会悄悄溜了呢？”

“李茂盛办法多，”江泥水匠说，“我看，很有可能。”

“不会，”杨大嫂说，“不会。”

“谁说不会？完全有可能。”吴根根说，“昨晚上，我听陈光光说，他不喜欢这里面的某些人。没头脑，究竟往哪里走，连自己都搞不清楚。还说，要怎么样怎么样。现在我才反应过来，其实，他是在打探我的口气，劝我跟他一路。脱离大伙，单独去找曹王坝。”

“原来他们，还给你也说过这话？我以为只是给我说了呢。”王瓦匠说，“我刚要睡的时候，李绍清跑过来，扯这扯那，跟我聊了一阵，又没说个名堂，只觉得他很烦人。这会儿联系起来，仔细一想，可能也是想让我给他们一路走吧。”

“听你们这么一说，还真是。昨晚上我睡的地方，离他们没有多远。隐隐约约，听见他们是在商量，不知要走哪里去。”窜脸胡说，“当时旁边有人呻吟，没听清楚，所以我一直没有开腔。”

“那王铁匠又是怎么一回事呢？”陈纸匠说，“他的性格，应该做不出这些事来呀。”

“王铁匠，他什么时候动过脑筋吧？”孙大贵说，“我看他呀，迟早都要栽在李茂盛的手里面。”

“一定要走，”王瓦匠说，“那就找不回来了。”

“我说你几个也是，先不早点说。”周大爷听说找不回来了，心里面很不舒服，“让良补锅匠他们，白跑一趟。”

“昨晚上，我彻夜都没睡着，一直都在注意他们。结果还是……”云三嫂说，“头带坏了，只怕以后不好办呀。”

“有什么不好办？”孙大贵不以为然地说，“志不同，道不合，他们走了，我还反倒高兴一些。”

“对，少几个菜籽，也少榨不了多少油。”郭大汉儿把脑袋一甩，“我们走。”

“走？”陈秀才说，“万一他们是其他原因耽误了，不等他们，怎么行呢？”

“有什么不行？”郭大汉儿说，“这么久不来，怎能抱怨我们？”

良补锅匠走到大伙面前，见大家叽叽喳喳，都在议论，急忙问道：“你们，都在议论什么？”

王瓦匠说：“李茂盛他们，很可能是趁机溜了。”

邱茶壶非常惊奇，问：“溜了，谁说的？”

郭大汉儿说：“听吴根根他们说来，肯定是溜了。”

“既然人家害怕把他们连累，那就算了。”良补锅匠顿时把脸一沉，抓着东西，甩在肩上，说，“龟儿子，比你骄傲的人我都见过，你骄傲什么嘛？”

良补锅匠虽然嘴上在说，“你骄傲什么嘛”，但他一边直往前走，一边又不停地掉头望着河的对岸。从内心里面讲，他还是很希望李茂盛他们，能够过来一路。突然，杉树上掉下一团雪花，差点掉在他后颈窝里，才睖了一眼，牵着儿子，加快速度，往前走去。

杨郎中见良补锅匠气冲冲的，心里很不舒服。他追上前去，问：“李茂盛他们，真的溜啦？”

“人家择人。”良补锅匠说，“不是他喜欢的人，他不一路。”

“不一路？”杨郎中又问，“你听谁说的？”

“你还不知道？”良补锅匠说，“大家都在讲嘛。”

“居然这么不合群，”杨郎中也气得直哆嗦了，“简直太没肚量了。”

“耍心眼，闹分裂，做给谁看吧？”良补锅匠自言自语道，“离开你，难道我们就生存不下去了是吗？”

“是不是大家没有理他，生气了？”杨郎中说，“要么，我们还是再等一会儿……”

“再等一会儿，我可没有那么好的耐性。”良补锅匠说，“就是饿来爬着走，也不求他。”

邱茶壶走在旁边，见良补锅匠说话没好气，只好说道：“他们不来，倒是无所谓。问题是，还按不按原计划，往前面走呢？”

良补锅匠板着面孔，反问一句：“你说呢？”

邱茶壶说：“肯定要往前面走了。”

良补锅匠心情复杂，他嗓子痒了几次，一直强迫自己，把嘴巴闭着，没有开腔。大家又走了一阵，良补锅匠终于耐不住了，便对杨郎中说道：

“现在曹二爸走了，张端公走了，李茂盛又抛弃了大家。这么多人，没人出面理事，还是不行。你我几个，多少也算外面跑的人。我们共同出把力，把大家带到曹王坝。如何？”

“你的意思？”杨郎中问，“出来领头？”

“领什么头？没这个水平。”良补锅匠说，“我们凑合着，把大家带拢曹王坝了事。”

“对嘛。”杨郎中知道，良补锅匠不仅人好心善，还老跑江湖，见多识广，于是斩钉截铁说道，“只要你愿意，跑腿算我的。”

“邱茶壶，”良补锅匠问，“你看对吗？”

“对是对。”邱茶壶说，“万一大家不支持，怎么办？”

“怎么会不支持呢？”杨郎中说，“李茂盛他们走了，尽都是非常朴实的乡亲。”

“那就算是。”邱茶壶说，“但我要先声明，曹王坝，我是半点概念都没有。”

“不光你没有，”良补锅匠说，“这里面，恐怕谁都没有。”

“邱茶壶，你跟张端公挨得那么近，”杨郎中说，“怎么不早点把他问清楚呢？”

邱茶壶说，“有谁知道，要走到这一步嘛？”

“是呀。”良补锅匠说，“如果知道，就不会有今天这场事了。”

“不过，我听好几个人讲过，”邱茶壶指着西边山野，说，“曹王坝，大致就这个方向。”

“好吧，你走前面，杨郎中走中间，我来断后。”良补锅匠说，“我们边走边问，抓紧时间，争取尽快找到曹王坝。”

良补锅匠他们刚刚统一意见，周大爷走了过来。

杨郎中问：“周大爷，喊良补锅匠和邱茶壶出来，给乡亲们服务，你看行吗？”

“当然对了。”周大爷高兴地说，“我就是来找良补锅匠的。这么多人，没有人理事，那不是散伙不成？”