第27章
正县衙门里面。
里洪病情，虽然有所好转，但他一闭眼睛，就做怪梦。里洪心神恍惚，无法理事，让幕友捏个烫手山芋在手里。怎么办呢？那么多事情，都急需要他亲手处理。
“唉——”幕友长吁短叹，愁眉紧锁，心里非常焦急。
一早起来，他急匆匆跑到里洪房间，见料理里洪的差役流着口水，靠墙打鼾。心里道，天都大亮了，还没睡醒呀？
幕友上前推了一把。说：“老弟，昨晚上，老爷睡好了吧？”
“锤子才睡好了，看见他龟儿子心里就不舒服。”差役脑袋昏昏沉沉的，竟然忘了这是当着里洪的面和幕友说话。说出口才意识到，自己竟是如此唐突。万一里洪没睡着，叫他杂种听见了，肯定要给我记一笔在那里。这家伙本来就是——半夜吃桃子，感软的拿。要是他眉头一皱，那还了得呀？差役猛地撑起身来，快步走到院子里面，又惊恐地回头看了看，没有动静，才对幕友诉苦说道：“真的，把我搞得太难受了。动不动就惊呼呐喊，‘有鬼有鬼’，简直把我吓得要死。天亮了，你看吧，才将合眼，还不知道他睡着没有。我两夜没有睡过觉，靠着墙壁打盹也不敢睡着。眼睛困，天气又冷。再这样下去，老天唉，有谁受得了哦？要么，重新找一个人来换我一下吧。要是说半句假话，我都不算人。我真的搞成大傻子了，心里面一点不舒服。”
差役揉着眼睛，呵欠一个接一个，确实很可怜的。
“好嘛，你先把老爷药给他温热，等他醒来服用。”幕友还算和蔼，说话也很客气，“等一会儿，我重新找个人来替你。可以吧？”
护理里洪的差役温药去了。幕友立在门外，伸着脖子把躺在床上的里洪看了看。掉过头来，正好看见前天遭野狗咬伤小腿的差役，走了过来。说：“来，你把老爷守好。今天，其他事你就不去做了。老爷这里，暂时离不开人，你把他照顾周到点。”
遭野狗咬伤小腿的差役，点头应了一声，便走到里洪房间，老老实实坐在门前。
幕友又来到厨房侧边，听见食堂里面，有人正在用餐。幕友走到门口，招呼缺耙子差役说：“你过来，我给你说句话。”
缺耙子差役抬起头来，看着幕友反问道：“我？”
“对。”幕友把缺耙子差役喊到门外，说，“喊他们，等于喊到木头棒子。几个一点不认真，尽都是鬼混。这里面，就数你最实在，有能力。”
缺耙子差役听到夸奖，受宠若惊。
“你再到城外去走一趟。”
“走一趟？”
“对。前天，昨天，今天，老爷口口声声，都说鬼话。这里没外人，我才给你说句实话，可能他是撞鬼了。你抓紧时间，出去找个端公来，给他跳个大神。”
“这……”缺耙子差役露出为难的样子。
“不要紧。”幕友给他打气说，“你去吧。”
缺耙子差役领会了意思，很快就把碗里的饭菜吃得干干净净。他换过衣衫，一声不吭走出门来。幕友挤了个眼睛，小声说道：“来，揣点银子在身上。”
缺耙子差役接过银子，转身便走。
“等一等。”幕友又交代说，“眼下世道还不太平。端公不是那么好请的，你要多想一些办法。无论如何，一定要把端公找来。”
“好的。”
缺耙子差役喜欢单独行事，他依照幕友吩咐，很快出了县城。这次，虽然缺耙子差役仍是见村子就钻，见房门就敲。可是，他运气却大大不如往天。一路上，连鬼都没有看见一个，找人，那就不消说了。
走了一阵，缺耙子差役竟然走到了西北方向来。
他怕把时间白白浪费，便停住脚步，左看右看，忽然看见了两棵高大的楠木树。看见楠木树，缺耙子差役就想起马子山来。因为这楠木树是一个显眼的地标。从楠木树旁边，顺着大沟，往下再走几里路远，就是马子山的家。
在缺耙子差役心中，马子山相当不错。大上前天，给里洪寻找郎中，就是通过他才把郎中找到的。
这里离马子山的家不远了，缺耙子差役心中大喜，决定再次上门去找马子山。
他抖了抖鞋里的泥沙，继续往前走去。
缺耙子差役穿过一座阴森森的墓园，翻过一道土埂子，走过一坪冬水田，很快来到了大楠木树下。树上鸟巢无数，白鹤成群。他抬头望了望，一刻也没停留便走了。
缺耙子差役沿着弯弯的沟边，大步流星，走得正展劲，突然看见林子前面的交叉路口，来了一个补锅匠。
这个补锅匠，正是良补锅匠。尽管兵荒马乱，为了养家糊口，他每天都要壮着胆子，在偏僻乡村，寻点活干，增加收入。今天，他东转西转，不知不觉跑到了西门外边来。
缺耙子差役脑袋聪明，他想：这里现成的就是人，何必还要去找马子山呢？于是，他快步走上前去。说：
“唉，师傅，我想问你一下，行吗？”
良补锅匠停住脚步，诧异地把缺耙子差役看了一眼。“问我？”
“对，这附近，你知道哪里有端公么？”
“端公？”
“我想请个端公。”
缺耙子差役空着两手，一身破烂，说话也是比较随和，良补锅匠自然不加戒备。
“我家老爷闯鬼了……”
“你家老爷？”良补锅匠说，“听你口音，外地人吧？”
“哎呀，不好意思说了。逃难走拢这里，老爷病得严重，搞来走不脱。”
“……难怪……”良补锅匠慢腾腾地问道，“为什么不请郎中，要请端公呢？”
“郎中，早就请过了。吃那么多药，连泡儿都不起一个。”缺耙子差役装出可怜巴巴的样子。“估计是撞鬼了，想找个端公来给他跳个大神。”
“哦……”
“你知道哪里有端公呗？”
“不知道。”良补锅匠说着，转身欲走。
“唉唉唉，师傅师傅，不忙走嘛。你我两个都是平民百姓，实话说了吧。这年头，叫军兵弄怕了，是不能轻易相信一个人。我理解，你是对的。但我不一样，确实是老爷病了。一家人，他是顶梁柱。如果再拖下去，只怕，只怕……”
良补锅匠根本不管缺耙子差役说些什么，掉头走了。
缺耙子差役失望地转过身子，可他抬起头来，忽然看见旁边几座新坟，便想起马子山往天说过，他内弟死了，这几天要出门去。
缺耙子差役想：走拢马子山家里，万一找不到人，肯定要误县太爷大事。而眼前这个补锅匠，他成天走村串户，哪里有端公，他应该清楚。实在不行，就是下话，耍不要脸，当龟儿子，戴绿帽子都行。不管怎么说，反正要把补锅匠赖着不放。过了这一村，只怕就没那一店。于是，缺耙子差役转过身来，再次追上前去，拦住良补锅匠去路。
良补锅匠停住脚步，把缺耙子差役紧紧盯着，一言不发。缺耙子差役估计良补锅匠，是在试他耐性，便装出焦急忧愁的样子，说：
“不瞒你师傅说，我们本想逃到山里去。谁知走到半路上，就撑不住了。没办法，悄悄住进东门外的破庙里面。困在这里几十天，老爷的病越来越严重，我忧虑死了。求你师傅……”
“问题是我又不知哪里才有端公，你叫我怎么办？”
“不是我诚心要当厚脸皮，我真是没法了，只有把你赖着。师傅，麻烦你，麻烦你仔细帮我想一下吧。”
“想一下？说得简单。”
“哎呀，真的需要你了，无论如何要帮我想一下。”
“端公……端公……”良补锅匠见缺耙子差役的确是找端公，假意抠抠脑袋。“哦，想起来了，想起来了。”
缺耙子差役一听想起来了，立即问道：“哪里……”
“比较远。”
“远也行，只要有端公。”
“如果你真是逃难……”
“真是逃难，谁说半句假话，都不是人生父母养的。你看我，浑身上下，稀脏邋遢。唉，我又翻重皮子了，千万不要见笑哟。”
“那我就说实话吧。正县端公倒是不少，东门王端公，西门李端公，北门张端公，南门谢端公。可是，南门谢端公已经被军兵杀了。东门王端公，西门李端公，出去躲避战乱，究竟是死是活，没人知道。只有北门张端公，人是回来了，但不知道他在不在家里。”
“只有北门张端公？”
“不要紧，你可以去碰一下运气。”
“也只能碰运气了。不过，我一个远方人，连东南西北都分不清楚。如果去乱串一通，就是打撞面过，也把人搞不清楚。”
“是呀。”
“我说师傅，麻烦你，帮忙带个路，如何？”
良补锅匠摇了摇头。
“如果你不给我带路，我这一去，不知又要耽搁多久。”
“尽在北门外面，那么远。就是端端去，端端来，也不是一两支烟的功夫。”良补锅匠直截了当说道，“不愿意。”
“我说这样吧，来回一趟，不仅把人劳累，还要影响你做生意。如果一点报酬都没有，不说你不愿意，换成是我，同样不愿意。我给点跑路费，如何？”
“跑路费？”
“对。”缺耙子差役伸出两根指头，比了一下，说，“这么多。整数。”
“鬼大爷稀奇你的二两银子，说来都不吸引人。”
“五两五两……”
良补锅匠转身迈了一步，做个马上就走的动作。缺耙子差役急忙说道：“那你开个口吧。”
“算了算了。”
良补锅匠听说喊他开口，就做起既想答应，又不愿答应的样子。缺耙子差役以为遇到反应迟钝的人了，就决定来一个大出手。
“我娘说了，只要你愿意帮忙，随便怎么说都行……”
“你连这点都不懂呀？这么冷的天，谁饿着肚子给你找端公？”
“你的意思……”
“这年头，银子拿来做什么？捏在手里，连吃的都买不到，有什么作用？要给就给吃的，先吃在肚子里再说。”
嚯，原来还真滑头呢。缺耙子差役听出了良补锅匠的意思，他眼珠一转，说：“吃的倒是有一些，只是没有带在身上。要不这样吧，我们来一个事先约定。我先给你银子，你把银子揣在身上。帮我把端公请到以后，你到我住的地方去，给你换成粮食，如何？”
“可是我也没有把握。万一没有找到人，白跑一趟呢？”
“空跑一趟也认可。”缺耙子差役想了一下，又说，“正巧我们家的锅，有两个小孔，需要请人补一补。跑一趟，做两笔生意，还是划算吧。”
良补锅匠仍是迟疑不决。
“给你换五升麦子，补锅的工钱格外算，该对呗？男子汉，说话算话。”
缺耙子差役说得干脆利落，并且当场就把银子搜了出来。
良补锅匠想：反正张河坝不算很远，跑个来回也要不了多久。顺路就把生意做了，何乐而不为呢？五升麦子，那可不是小数目呀。这么好的生意，就是愚不可及的人，也知道划算。如果再不答应下来，只怕真是那种脑袋瓜子进水的人了。
良补锅匠虽然心里默认，但他并没做着迫不及待的样子。直到缺耙子差役把银子递过来，才勉强把银子接到手中。仔细看了看，方才揣在身上。与缺耙子差役一起，抄近路往北而去。
良补锅匠与缺耙子差役走了十几里田坎路，已是中午时分。他们来到张河坝，张端公不在家，缺耙子差役叹了一口长气。良补锅匠也怕生意没有做成，包包里面的银子换不了粮食，他想了想，说：
“要不这样吧，我们多耽搁一会儿，到李茂盛家里去打听打听。”