第1章 小山村
一个宁静偏僻的小山村里，一位少女提着篮子，哼着小曲儿，在乡间小道上走着。
她穿着一身粗布衣裳，却难掩容貌上的清丽之色，周身更是散发出一股书香之气，倒是与寻常的乡间女子有所不同。
她步履匆匆，来到一个破旧的小茅屋里，用清脆的声音喊道：“娘，我回来了！”
“清萧，你又去抓药了？”
屋内响起妇人嘶哑的声音，带着一丝有气无力的味道，让人一听就知道是久病卧床之人。
“嗯，娘，我马上去给你熬药。”
“唉，跟你说了娘的病已经好不了了，你还浪费钱做什么。”
“娘！你一定会好起来的，相信我！”
妇人长长的叹了口气，看样子很是无奈。
“都怪娘，非但没让你过上世家小姐的生活，反而来到这穷乡僻壤里受罪，还要受我拖累。”
“娘！这怎么能怪你，现在不是挺好的吗，虽然生活清苦了些，也比仰人鼻息的日子要好得多。”
少女不再说话，而是在屋外支起小炉，拿着蒲扇小心翼翼的看着炉里的药，她们家的生活本就凄苦，这药就几乎用掉了家里大部分的银钱。
她叫凌清萧，二八年华，据说她的名字，还是爹爹起的，因为是寒冬时节出生，所以才起了这样一个冷清的名字。
对于她爹的身份，她不大清楚，只有小时候的一点记忆，印象中她的家非常大，宅子里有自己的花园，亭台楼阁，潺潺流水，美不胜收。
可是这些奢华却并不属于她和娘亲，她们大多数时候都呆在自己的小院子里，她娘亲的眉间，总是带着一丝愁苦之色，只有她爹爹偶尔来她们院子的时候，娘亲才会一展笑颜。
她喜欢看娘亲笑，温婉的样子，仿佛阳光打在身上。
可是娘亲很少笑，因为爹爹不常来。
爹爹是书香门第之家，所以她虽然只是庶女，却也有了上学的机会，她很珍惜这个机会，夫子教的每一个字，每一首诗，她回到小院，都会拿着树枝在地上一遍一遍的写着。
那个时候的日子对她来说，还是比较无忧无虑的，虽然偶尔也会受一些姐姐妹妹的冷言挖苦，可是她性子开朗，对这些事并不在意。
直到后来，她的嫡母去世了，爹爹续了弦。
据说那个女人的家里颇有权势，更是有着睚眦必报的性子，还善妒。
很快，后院就被她闹的乌烟瘴气，只要爹爹去了别的姨娘那里，一定会被她弄的鸡飞狗跳，不得安宁。
她跟娘亲，整日里小心翼翼，连院子都不敢出，可是有一日她下了学的时候，碰到了大夫人，大夫人看到她出落的略有些清丽的容颜，脸上的表情也狰狞起来。
后来她娘亲就被污蔑偷盗，被大夫人赶了出来。
她爹爹到底是念了几分旧情，将她们母子送到了乡下，置办了这个小茅屋。
回忆有点长，她甩甩头，想把这些不好的回忆彻底从脑子里甩出去。
然后她看着药炉里跳动着的火苗，忽而就想起了那个温润如水一般的男子。
瞬间红了脸。
她羞涩的一笑，将药倒出来端进屋里去了。
喂娘亲喝完了药，她将捡回来的槐花瓣细致的挑选、晒干。
忙活完了，她的额头上冒出细密的汗珠，长出了一口气。
将头上的汗擦去，她对着清水理了理发髻，冲着屋里喊道：“娘，我去趟学堂。”
她们这个小村子里，是有一间学堂的，说是学堂，却也只是一间堪可遮风的屋子罢了，很多人家会将适龄的孩子送去，不求有多大的学问，起码识得几个字。
来到学堂的时候，入目所见是十几个孩子在摇头晃脑的背着三字经。
目光向学堂尽头看去，果然看见一个年轻的男子在桌前，一手撑着头，一手拿着书，聚精会神的样子，仿佛繁花万物也比不上手里的那本书更有趣。
收起心中的欢喜和眼里的羞涩，她缓步走了过去。
“清萧姐姐来了。”
不知道谁喊了一句，然后所有的孩子都向她围了过来。
“清萧姐姐，我已经会写我的名字了，我写给你看。”
“姐姐，我会背百家姓了，我背给你听。”
她宠溺的摸了摸几个孩子的头，笑着说：“你们都很棒，一会下了学，姐姐给你们讲故事。”
孩子们欢呼着，回去继续背书了。
她走过去，对着年轻的男子施了个礼道：“先生。”
“你来了。”
男子的眼睛并未离开书，只是嘴角微微上翘，就这么一个浅浅的笑，便暖的犹如冬日里的一抹阳光。
“嗯，上次的书看完了，特来还给先生。”
“好，你且自己去换吧。”
她进到学堂后的小草屋，翻着里面占了屋子一半面积的书。
这里，便是那位教书先生的家，除了那些保存完好的书，简直可以用家徒四壁来形容，一床，一桌，简单的炊具，放眼望去一揽无余。
他虽然是教书先生，可是此处山村具是贫苦人家，不可能有什么学费给他，顶多与他些吃食罢了，他也不在意，有一顿便吃一顿，再难以下咽的东西，他的脸上也不会出现什么波动的表情。
凌清萧有些不解，凭他的学识，在外面总能混口饭吃，何故要窝在这穷乡僻壤之处，敛尽一身光华？
虽然不解，却抵挡不住心中的钦佩与尊重，她正是情窦初开的年纪，她想，她对他的感觉，大抵就是书中所言的“情愫”吧！
她有点庆幸自己是识字的，看得懂书，才有了接近他的机会，虽然他极少与她说话，可是每次相见，她的心里，都涌动着无尽的欢喜。
尽管如此，她从来不认为，她与他之间会有怎样的结果，她相信他一定有着一个不平凡的身份，就像她自己一样，虽然没人知道，但她确实是个官家小姐。
书选好了，走出屋外，孩子们又缠着她，央求她讲故事。
她便只得找了把小椅子，坐下来，孩子们或坐或蹲，将她围成了一个圈。
“想听什么？”
“姐姐，给我们讲讲村子外面的事吧。”
她莞尔一笑：“好。”
“在离我们村子很远的地方，有一座繁华的城池，那里，是我们康圣朝的京师，那是个极其热闹的地方，大街小巷都是摆摊儿做生意的人，卖吃食的、捏泥人的，还有杂耍的艺人，他们表演吞剑，还能喷火......”
所有的孩子都安静的听着，那一张张小脸上，满是向往的神色。
一直到天色擦黑，她才回到了家，给娘亲弄些吃食。
“清萧，你回来了。”
“是的，娘，家里有什么事吗？”
“方才，村头的李家二丫头来找你了。”
“她找我做什么？”
“唉，听说，她家里将她卖给了乡里一个颇有钱的人家做妾，那家的儿子，有些痴傻。”
凌清萧的心有些沉，那个李家二丫头，今年只有十五岁，算是她们家四个女儿当中长的最清秀的，平日里与她常有来往。
她娘继续说道：“那孩子今日来的时候，哭的很伤心，真是让人心疼。”
凌清萧颇为无奈的说：“这等事情，我们也没有什么办法，她便是在这村里寻个人家，也是劳苦一辈子，到了那，起码衣食无忧。”
她娘叹了口气，没再说什么。
当晚，凌清萧睡不着，反复的翻着身。
她一直以为，只要认真的活着，总有一天日子会渐渐好起来的，可是李家二丫头的事，让她变的迷茫了。
她早到了该嫁人议亲的年纪，可是她不愿意将就，她不认为，寻个乡野村夫了此一生就是她的命数了，可是她带着羸弱的娘亲，到底要怎么生活下去？
想起以后的日子，便又不可遏制的想起了那个气度不凡的男子。
若是能有他相伴，是不是日子清苦些，她也会无怨无悔？她要不要去试探一下他的心意呢？
胡乱想着的时候，便渐渐睡着了。