第1073章
冒著風雨，千甄依舊往外面拼命奔跑，直到雙眼看見不遠處的一團熊熊燃燒的火焰。
本來想要好好休息一會，誰知道竟然會看見森林的另外一邊出現火球，整個人頓時從洞穴裡面跑出來，顧不得打濕身體的雨水，就是想要去一窺究竟。
原來那是在不遠處蔓延的一條火舌，如同不斷燃燒的野火幾乎看不見盡頭，一路延伸到附近的所有村莊部落，甚至連山頭的那一頭都是火，映入眼簾當中的世界都是一片火海。
「這是怎麼回事⋯⋯該死！」
千甄開始奔跑，不敢有絲毫一點的停頓。
首先是附近的村落，那一座養育優莉的村子就在不遠之處，她先是順道來到那個地方檢查了一番，發現裡面早就是火勢不斷，裡面的人都在拼命搶救其他人，想要把還有著呼吸的人都保護起來，幾乎把所有人都帶上，沒有一個人有喘息的空間可言。
「我來幫忙！」
千甄立刻擠入人群當中幫忙協助問題，儘可能將那些躺在地上的眾人都搶救起來。
儘管已經傾盡全力，死去的人們數量依舊佔據多數，這一把火將建築物都燒個精光，許多人在夜夢當中便離開人世，連一點活下來的機會都沒有，許多燒成炭粉的乾屍就躺在那個地方，直到最後一刻都還抱著家人⋯⋯
「究竟是怎麼一回事！」
「不要！不要！」
「上天的懲罰！女神的憤怒降臨了！」
人們徬徨無助，誰也無法給予協助，每個人都只能仰天長嘆以及跪地痛哭。
無法忍受那樣的情況，千甄只好獨自一人繼續踏上行程，穿越邊界來到王國的領土，在這個地方看見了更加被稱為人間煉獄之地。
儘管多虧有這一場不知從何處而來的暴雨協助，火勢總算沒有想像中的巨大，只是，這條有如吞噬大陸的火蛇確實降臨在土地的每一寸縫隙，將每個地方都徹底包圍起來，不管是曾經豐盛的綠油草地還是光禿的荒地都一樣，所有區域不分好壞都在火焰的包圍之下徹底失去該有的生機。
這樣的慘劇簡直駭人聽聞，就算是魔法也沒有辦法做到這種程度才對，千甄利用鋼線製成的鞋子才能勉強在這種地面上行走而不被灼傷，至於普通的人類⋯⋯
「這是什麼⋯⋯不會吧！」
千甄突然停下腳步，看見不可思議的東西。
那是一團火炎，本身沒有什麼特別之處，就是跟附近的狀況幾乎完全一致的殘酷情況，就算看在眼中也不會覺得有何不妥之處，單純就是露出些許的驚訝表情而已。
然而，偏偏這團火的底下連能夠燃燒的東西都沒有，卻那樣有如漂浮在半空中燃燒，頓時讓她不由得施放魔力，確認這團火的動能並非是天然因素，而是一小點魔力。
利用魔力產生的火焰，這下子，腦袋裡面能夠想像的東西相當有限，千甄頓時想到一個極有可能出現的狀況，儘管依舊無法確定，甚至可以說是不願意接受，眼下卻不得不相信這一點。
既然猜測到可能性，她接下來也就沒有時間繼續去理會，立刻全力奔馳前往前往王國的首都，幾乎將一路上看見的阿鼻景象都無視，因為不管多麼努力，能夠拯救下來的人數依舊有限。
「⋯⋯抱歉」
千甄無法停下腳步，知道無法拯救更多的人。
全力加速之下，大概在不到兩個小時裡面就抵達現場，算是用魔力加速下的產物，儘管將不少能量都消耗掉，為了盡可能保護好這個國家的中樞，就算會累癱也無所謂，必須要確認棉等人的安危才行。
回到現場，王國首都周邊冒起一陣白光，將那些火焰都阻擋在外，成功把那些危險的狀況都排除，裡面的人民應該都處在安全的狀態之下才對，撇開一些來不及避難而被燒毀的可憐之人以外。
「媽媽！」
棉看見千甄，立刻招手揮舞。
這樣的保護陣應該是所有魔法師們一同使用才能造就的一份景象，多虧這些人不計前嫌的努力守護這個首都才讓裡面無數人們得以安心下來，這些人的努力不可忘卻，比起使用全魔力支撐的女王，底下每一個奮鬥的士兵更加值得讚許。
「把我的魔力拿去一起使用！」
千甄跟附近一名看似掌控全部魔力的人對話，將力量開放給所有人使用。
多虧有了這一層協助之下，總算才讓這樣規模的火勢不至於闖進首都圈半分，儘管當中有不少人都顯示出疲倦，依舊努力堅持下去，知道不能在這個地方選擇停頓，必須要堅持下去才行。
如果無法在這個關鍵的時刻挺住，不光是王國，整片大陸之上也許都沒有辦法繼續殘存所謂的人類⋯⋯
所幸千甄本身的魔力量驚人，接受過些許的改造緣故，儘管被抽取掉大半的魔力也還是能夠堅持下去，順便幫忙將周圍的魔法師都恢復如初，能夠一如既往地繼續堅挺到最後一刻。
「不能被動下去！要想辦法把火撲滅！」
一位魔法師趕緊提出這個重要的觀點，希望同伴們不要忘記改變的重要性。
就算下著暴雨，經由魔力而熊熊燃燒的火焰也不會就此消散，因此想要將這個嚴重的問題處理乾淨，首要的重大目標就是盡快去除這份威脅，畢竟誰都不能保證防護盾能夠堅持下去，搞不好回過神的時候，火勢竄起衝進城內也說不定。
「我知道！」
千甄立刻回過神，趕緊使用操線術。
既然是魔力造成的火焰代表只要將其變回魔力就不會繼續燃燒才對，因此她利用鋼線將那些火焰都切開，試圖確認能不能依靠這樣的手段將其破壞，想要改變性質避免這樣的焚燒顯然是不可能。
這樣的狀況底下，火焰不為所動，證明想要從外動搖是不可能的一件事情，唯一比較可行的手段是從內在調整，偏偏如此細膩且需要高度知識的手法並非她能夠辦到的工作。
「我來！」
棉對著火焰一頓操作，確實將火苗變小。
儘管這樣的手段在魔法師裡面開始交換想法，在女王的指示下卻頂多做到調整內在，至於完全改變幾乎是不可能的一件事情，理由非常簡單，根據目前已知的火焰狀況，應該是巨大史萊姆在極度痛苦之下做出的判斷，在死前下達的最後命令就是燒毀世間的一切。
究竟是什麼樣的武器造成這個怪物這般難受的狀態，甚至還可能面臨到死亡，只能說依照對方所在的區域來看應該是帝國的功勞，儘管這樣的功績根本就是多此一舉，傷害到了無辜的普通人民。
事到如今也無法繼續批評下去，千甄等人能夠做到的就是盡量降低目前的傷害，將周圍一代的火勢都減緩，變成一種相較之下不會給予過多影響的局面，減少魔法師們的魔力輸出，讓狀況重新回到掌控之中。
多虧棉的精準判斷以及突發奇想的修改，王國首都周邊的火舌退去，本來攀爬在城牆之下的火光都緩緩退去，城內的眾人也不斷呼喊女王萬歲，算是一個相當難得一見的平穩局面。
由於周邊火焰已經不如預期的那般危險，眾人總算可以放鬆一下，魔法師們也可以輪班找個時間休息一會，不用將所有的力量都用盡，導致出現可能會累倒的狀況出現。
「棉，芳呢」
千甄詢問了一下芳的行蹤，得到的答案是不知。
當時火勢蔓延的那一刻，棉當機立斷保住了這座都市，免於人類可能僅剩的希望都消失，算是相當重要的一個舉動，幾乎可以說是徹底保護好這個搖搖欲墜的淒慘世界。
能夠做到的僅僅如此，一位少女傾盡全力保護了這座都市以及內在的每一個人，算是相當偉大的事業不為過，從今往後代代被傳為英雄也絲毫沒有一點過分的意思。
但是，就算做到這個地步，能夠保護好的人數依舊相當有限，而那些來不及庇護的人則是無一例外都死去，不管是僅差一步就能回到都市裡面的人亦或是待在外頭待命的冒險者們皆是如此。
「⋯⋯姊姊死了」
棉沒有落下淚水，平淡地闡述事實。
當災害發生的那一刻，待在外面的芳拼命把所有人都帶回到首都裡面，不斷來來回回的進出，就是希望盡一份心力，不管怎麼樣都需要把人救活，哪怕鞋子成為炭灰，腳底板早就燒爛，最後連腳掌都失去，那位少女依舊努力把每一個人都救下來，直到鮮血流盡，整個人躺在草地之上，瞬間被火蛇吃下吞進肚子裡面。
「⋯⋯不是你的錯，你已經做到最好了」
千甄摸著棉的頭，溫柔地告訴對方。
木已成舟，事到如今多說什麼都沒有意義，現在應該去做的是儘快尋找是否還有活著人們，於是她交代了幾件事情就離開首都，踏上尋找活人的道路。