第六章

这几个被抛到看来是荒无人烟的海岸的落难者，着地之后，连忙清点各自的物品，可除了身上穿的外，可以说是一无所有了。当然，记者斯皮莱的笔记本和手表倒是没有丢失。他们既没了武器，也没了工具，连一把小刀都没有。他们为了减轻吊篮的重量，保住性命，把所有的东西都扔给了大海。即使丹尼尔·笛福或魏斯书中杜撰的主人公，以及在胡安·费尔南德斯群岛或奥克兰岛航海时遇险的赛尔寇克和雷纳，也不至于像他们这几个遇险者这样一无所有。那些人或在搁浅的船上找到大量的东西——粮食、家畜、工具和弹药，或在海边寻觅到一些生活必需品。可是在这儿，工具物品等什么都没有，但为了生存，什么都得做。

如果工程师没有失踪，同大家在一起，凭他的智慧、才能，定会给大家以希望的。唉，想重新见到他，可能纯属奢望了！他们现在只好把希望寄托在上帝和自己身上了，上帝是绝不会抛弃虔诚笃信他的人的。

他们对这个地方毫无所知，不知它属于哪个大陆，也不知有没有人居住在此，是不是只是一座荒无人烟的小岛，他们该不该在这儿待下去——这都是必须弄清楚的问题。但是，彭克罗夫却认为还是等上几天再勘察为好。现在，最紧要的是想法弄点儿食物，特别是需要弄点儿简单易做的食物，如鸟蛋或软体动物。有很多事在等着他们去干，必须养精蓄锐，恢复体力。

“壁炉”暂时还凑合着可以安身。火生了起来，保留一些火炭也不难。石缝里鸟蛋不少；海滩上有大量的贝壳类动物可以捡拾；附近树林里可能还有野果可食；近旁还有不可或缺的淡水。因此，大家商定，先在这儿休息几日，做点儿准备，然后前往海岸或深入内陆踏勘一番。

纳布对这一计划尤表赞同。他坚持自己的预感与判断，不相信史密斯已经葬身大海，所以他不愿马上就离开这个出事地点。他不相信也不愿意相信史密斯工程师已经死亡。他认为像工程师史密斯这样的人是不可能被海浪卷走，淹死在离海岸仅百步远的地方的。绝对不会！除非他的尸体被冲上岸来，他亲眼所见，并亲手触摸之后，他才会相信自己的主人已经死亡的事实。他的这种想法像扎了根似的，在他的脑子里越来越牢固。这也许是一种幻想，但却是一种值得称赞的幻想。彭克罗夫虽然认为工程师已经不在人世，但他又不想让纳布的幻想破灭，也不去与他争辩。纳布像一只忠实的狗似的，不愿离开其主人倒下的地方。

3月26日这天早晨天刚亮，纳布又沿着海岸向北面走去，到了工程师出事的地点。

这天早上，他们吃的只是鸟蛋和石蛏。哈伯在石头凹处找到了一些海水蒸发后沉积下来的盐，这可是来得非常及时。

饭后，彭克罗夫与哈伯一起去树林里打猎。因为必须留人看着火堆，斯皮莱只好留下，而且，说不定纳布随时需要有人帮忙。

“打猎的路上，我们想法弄点儿猎具，在林子里削些木刀木箭什么的。”水手对哈伯说。

临出发时，哈伯提醒水手，没有火绒，也许可以找一些别的来替代。

“用什么来替代？”水手问。

“烧焦的布，必要时，那就是火绒。”哈伯回答道。

水手点头称是，立即掏出自己的那方大格子手帕，撕下一块，烤得半焦，把它藏在石洞中间能挡风避潮的一块岩石的小洞中。

此刻已是上午九点钟了。天阴沉沉的，东南风刮了起来。水手和哈伯绕过“壁炉”的拐角，沿着小河左岸而上，还朝着炊烟袅袅的岩石顶端看了一眼。

二人来到树林中。水手立即从一棵树上折断两根大树枝，弄成粗棍棒；哈伯则在一块石头上把棍棒两头磨尖。然后，二人沿着河岸在深草丛中向前走去。河流开始逐渐变窄，两岸陡峭，上方树枝相连，形成拱门。为了不迷失方向，水手决定沿着河边走，但河边的路不好走，有柔软的树枝低拂水面，有些地方又多荆棘和爬藤，必须用棍棒拨开，方可迈步。哈伯却十分灵巧，像只活泼的小猫，蹿来跳去，一下子会蹿得老远，不见踪影，吓得水手连忙把他唤回来。

彭克罗夫在仔细观察周围的情况：左岸地势平坦，而向内陆的地方地势逐渐走高，还有几处似沼泽般的湿地。看来地下有一水网，通过断层，流入河中。时而会有一溪流从矮树丛中流过，溪水不深，可涉水而过。对岸好像更崎岖，而峡谷却轮廓分明，河水从峡谷底部流淌着。重峦叠嶂，挡住视线。从右岸走可能很困难，因为斜坡突然变陡，而且粗大的树枝垂及水面，妨碍行走。

二人所在的这片树林与他们走过的海岸一样，都是无人到过的地方。水手只发现了一些兽类的足印以及其他动物新近留下的印迹，但他却分辨不出是什么动物。不过，可以肯定，是凶猛的野兽，不可掉以轻心。幸好，没有发现有篝火的余烬以及人的足迹，因为在太平洋的任何一个岛上，有人出现反倒更加可怕。

路难走，行路速度很慢，都走了有一个钟头了，才前进了一英里左右。到此刻为止，一只猎物也没弄到。只是在树枝间发现有些小鸟在叽叽喳喳地飞来飞去，似乎胆小怕人。在林中的一片沼泽地旁，哈伯发现一种与翠鸟相似的鸟，嘴又长又尖，但羽毛与翠鸟不同，虽有光泽，但并不美丽。

“这可能是啄木鸟。”哈伯边说边向鸟靠近。

“如果能烤一下，就可以尝尝它的味道了。”水手说。

说话间，哈伯随手用力扔出一块石头，击中鸟翅根部，但用力不够，没能致命，鸟惊飞而去，不见踪影。

“啊，真笨！”哈伯在责怪自己。

“你不笨，孩子，换了我，还击不中它哩，算了，别生气，以后我们会抓住它的。”水手安慰少年道。

随即，二人继续前行。树木渐渐稀疏，但树却挺拔秀美，只是其果实却无法食用。水手想寻找日常生活中用途很广的棕榈树，但见到的却都是针叶树。这些针叶树若是生长在北半球，可以一直长到北纬四十度地区，而在南半球却只能到达南纬三十五度地区。哈伯认得其中有一些喜马拉雅雪松，类似北美西北部海岸的洋松，以及高达一百五十英尺的冷杉。

这时，忽然有一群美丽的小鸟飞来，尾巴长长的，闪亮放光，煞是好看。它们纷纷落在树枝上，抖动身子，羽毛落在地上，铺就一层羽绒。哈伯捡起几根，看了看说：“是锦鸡。”

“我倒是喜欢松鸡和珍珠鸡，好吃。”水手说道。

“锦鸡也好吃，肉很嫩。这种鸟并不怕人，走近前，用棍棒就能打着。”哈伯说。

二人悄悄钻进草丛，爬到一棵树下。这树垂及地面的树枝上，栖息着不少锦鸡，正在捕捉小虫子吃。二人猛地跳起来，乱挥木棍。打下多只锦鸡，等其他的回过神来飞走之后，地上已经躺着百十来只了。

“太好了！”彭克罗夫说道，“这种猎物适合我们这样的猎手捕捉，只须用手就可以抓到！”

水手用软树枝把它们穿成串后，继续往前走去。这时，河水向南转了个弯，但所形成的河湾并没延伸多远，因为源头可能就在山里，河水系主峰上融化的积雪汇集而成。

我们知道，他俩此行的目的是给“壁炉”的居民寻找尽可能多的猎物，但到目前为止，这一任务尚未完成。因此，水手仍在继续寻找猎物。突然，草丛中蹿出一只动物，可一溜烟不见了，他们连它长什么样都没看清，水手不禁抱怨起来。心想，若是有托普在！但是，托普及其主人都不知所终，说不定全都死了。

午后三点，树上又有一群鸟儿飞来，在啄食刺柏的果实。突然，又传来鸣叫，似喇叭声响。这是一种带颈羽的松鸡的叫声。二人随即发现几对，大小与普通鸡不相上下，哈伯认得，这种鸟身上的羽毛呈浅黄褐色，间有褐色杂色斑纹，尾巴是完全褐色。哈伯知道雄鸟脖子上长有两根长羽毛，似两个尖尖的翅膀。这种鸟肉味鲜美。水手心里痒痒的。但松鸡难以接近，水手试了几次，未能捉到，因此说道：“它们会飞，逮不着，不如用绳子来钓。”

“像钓鱼似的？”哈伯惊讶地问。

“没错。”水手一本正经地回答道。

水手在草丛中发现了六个松鸡窝，每个里面都有两三个蛋。他知道松鸡会回窝的，便在窝旁布置好绳钩。他把哈伯叫到松鸡窝附近，用只有艾萨克·沃尔顿的门徒才具有的细心制作他的捕捉装置。哈伯饶有兴致地看着他在弄，但心里却并不认为他能弄成。那是用细爬藤接起来的，每根长十五到二十英尺。彭克罗夫又把矮刺槐上粗大结实的倒刺弄下来，绑在一头做钩子，上面穿上大红毛虫当作钩饵。

水手悄悄地走过草丛，把带钩的一头放在松鸡窝边，然后拿起绳子的另一头，走到一棵大树后面，与哈伯一起耐心地等待着。

半小时后，果然有几对松鸡回到窝边。它们跳来跳去地在啄食地上的食物，没有察觉有猎人在等着它们。二人躲在下风口，没被它们发觉。哈伯屏气敛息。水手瞪大眼睛、张大嘴巴、嘟起双唇，好像正等着品尝鲜美的松鸡肉。

这时，松鸡在绳钩附近走来走去觅食，但却没注意到绳钩上的诱饵。于是，彭克罗夫便轻轻地拉动了几下钩绳，钓饵微颤，似活物一般，松鸡被吸引过来，用嘴啄食。一共是三只。水手眼疾手快，见它们正将虫子连同钩子吞了下去，连忙猛一抖手，三只松鸡扑扇着翅膀，被钩住了。

“跑不了了！”水手边喊边跑了过去，把松鸡按住。

哈伯见状，异常高兴，一个劲儿地拍手，他这还是头一次见到用绳钩“钓”鸟。他把水手猛夸了一番，水手则很谦虚，说这并非他的发明，而且以前也曾多次这么干过。

“不管怎么说，”彭克罗夫说道，“我们眼下处境艰难，总得多想些法子才是。”

彭克罗夫把捕捉到的松鸡的爪子捆起来，眼看天色已晚，便同哈伯一起高高兴兴地往回走去。

有河水指明方向，只要顺河而下就可到“家”。六点钟，虽疲劳但却开心的这两位猎人，回到了“壁炉”。